又是一年暮春将尽，院里桃花落了大半，残瓣堆在青石阶上，被晨露浸得发潮。

我倚在藤椅上，指尖摩挲着那只老旧陶制茶罐，刚捻起一撮珍藏的江南干桃，院外便传来急促的叩门声，伴着婆子尖利的嗓音：“苏晚姑娘，李家郎君派人来了，夫人唤你即刻去前厅回话！”

心头猛地一沉，指尖的桃花瓣簌簌落在小几上。

李家婚事，终究还是催到了跟前。

自我重生归乡，守着这一方桃院独居数十载，邻里皆劝我寻个良人安稳度日，唯有族中长辈惦记着世家联姻的体面。三年前，城中望族李家登门提亲，愿以十里红妆聘我为嫡媳，族长辈不顾我百般推脱，私下应下婚约，只待我松口便择吉日完婚。

这些年我以体弱多病为由一拖再拖，如今桃花落幕，春日渐老，李家耐性耗尽，终究不肯再容我拖延。

我缓缓起身，身子虚浮得踩不稳石阶，扶着墙挪了半晌，才拢了拢身上素色衣襟往前厅去。

堂内端坐李家管事，锦衣玉带神色倨傲，见我进来，起身拱手语气强硬：“苏晚姑娘，婚约定下三载，我家郎君情深意重等候至今，如今良辰吉日已定，下月初八便是婚期，还望姑娘趁早收拾嫁妆，莫要再推脱耽搁，误了两家体面。”

族姑坐在一旁，脸色紧绷顺势施压：“晚丫头，别再执拗了。李家富贵显赫，嫁过去便是锦衣玉食，你孤身一人守着空院到老算什么福气？人活一世总得落地安稳，那些虚无念想该放下了。”

虚无念想……

我垂眸掩去眼底酸涩，心底默念着桃溪桥的沈砚，念着两世约定。旁人皆道我执念虚妄，不懂世俗安稳，可唯有我知晓，我的心早随沈砚葬在了江南桃林，再容不下旁人。

“劳烦管事回禀李家郎君，”我抬眼语气平静却态度坚决，“苏晚此生无心婚嫁，婚约之事，还请李家另寻良缘，不必再耗心力于我。”

话音落下，堂内气氛骤僵。李管事脸色一沉：“姑娘莫要任性！婚约既定岂能反悔？苏家族亲已然应允，由不得姑娘肆意妄为！”

族姑当即厉声呵斥：“你疯了不成？违抗婚约便是辱没门楣，日后苏家脸面往哪搁？休要再提拒嫁之言！”

争执声入耳，心头烦乱翻涌，一阵眩晕袭来，眼前骤然恍惚——

恍惚间又落进梦境，重回江南桃溪桥。

青衫少年立在花雨里，眉眼温润望向我，正要抬手为我簪花，周遭景象突然碎裂，李家迎亲的红轿、震天唢呐、族长辈怒斥面容层层叠叠压来，遮住了沈砚身影。

我慌得伸手去抓，只捞到满手飘零桃花，猛地惊醒回神，心口悸痛不止，额间已沁出冷汗。

李管事见我失态，只当我是迟疑心软，再度出言逼迫，誓要敲定婚期。我强撑虚弱身子，再三婉拒，僵持许久不欢而散，李家管事撂下狠话离去，族姑也气得拂袖，临走前勒令我三日之内务必应下婚事。

回到桃院，晚风卷着残桃扑落肩头，我瘫坐藤椅，望着暮色里凋零的桃枝满心茫然。

现实婚约步步紧逼，世俗压力层层桎梏；梦里相思缠绵不舍，两世执念刻骨铭心。

一边是凡世安稳的婚嫁宿命，一边是跨越轮回的桃花旧约，两相撕扯，扰得心神俱疲。

可心底那点执念从未动摇——我此生只赴沈砚之约，绝不屈从世俗嫁入李家。