亥时初，澄光书院的武斋灯火通明，像一座被夜色围困的铁铸营垒。

檐下十二盏青铜灯笼高悬，灯焰在风中摇曳，将廊下兵器架的影子拉得狰狞扭曲，投在青石地上，如无数交错的刀痕。

空气里浮动着铁锈、桐油与夜露的湿冷，吸进肺里，像含着一口未开刃的刀，寒气逼人，却又隐隐透着兵刃相击后的热腥。

院中，陆行渊赤着上身，只系一条玄色腰带，肌肉线条在灯火下起伏如山峦，汗珠顺着脊沟滑落，在腰带上洇出深色的痕。

他手中握着一杆铁枪，枪尖斜指地面，青石地上已被压出一圈浅痕，痕边细碎石屑被夜风卷起，在灯焰旁飞舞如屑。

他闭目，呼吸沉如古钟，每一次吐纳，胸膛的起伏都带动枪杆的微颤，那颤意如弦，在夜色中暗暗扩散，连廊下的灯笼都似乎随之轻晃。

谢知渺立在廊柱旁，月白长衫被风掀起一角，袖口竹纹在灯火下若隐若现。

她手中捧着一件外袍，是他方才扔在一旁的玄色外袍，还带着他的体温与汗气，那热度透过布料传到她掌心，像握着一块未冷的铁。

“行渊。”她开口，声如碎玉，在夜风中散得极清。

陆行渊睁眼，眸中精光一闪而逝，如夜中电火。

他伸手接过外袍，指尖故意擦过她的手腕——那皮肤微凉，像玉，却在他粗糙的指腹下微微一颤。

“渺兄，夜深露重，你该回去歇着。”他披上外袍，动作慢而稳，将她拉近半步，鼻尖几乎蹭到她的鬓角，呼吸间带着铁枪的冷香与汗的咸热，“还是说，你是来查我练得够不够狠？”

他笑得痞气，唇角勾起，却掩不住眸底的锋锐，像枪尖藏光。

谢知渺没接话，只将目光落向他的枪——那枪尖在青石地上压出的浅痕，如一道未写完的誓言，痕边碎石细屑在灯焰下泛着暗红，像干涸的血。

“铁衣楼的追杀令，你收到了。”

陆行渊笑容一敛，眸光沉如夜。

“收到了。”他握枪，指节在枪杆上收紧，青筋如虬龙盘踞，“楼主下令，百日之内，若澄光书院的‘清议’结果不合意，便取我项上人头。”

他顿了顿，枪尖微微一振，青石地上的浅痕裂开细纹，碎石簌簌滚开，“我不能死在别人手里，更不能……让你因为我涉险。”

那“涉险”二字，他咬得极轻，却像枪尖擦过骨缝，带起一阵隐秘的疼。

他不再多言，只提枪，身形一转，枪尖在空中划出半弧，不击任何实物，却带起一阵劲风，将廊下悬挂的沙袋吹得齐声闷响，黄沙在灯光下翻涌如浪，细粒粘在灯罩内壁，像一层金色的尘。

他收枪，枪尖垂地，火星未现，却有一股无形的杀气在院中弥漫，连檐下的灯笼都似乎暗了一瞬，光晕收缩如受惊的兽。

“我的枪，快不快，不在于杀多少人。”他看向谢知渺，眸色深沉，如夜中无星，“而在于——能否护住我想护的人。”

那“想护的人”四字，他没明说，却让她的指节在袖中无声收紧。

谢知渺指尖在袖中收紧，看着他肩上的外袍——那袍角沾了一点夜露，在玄色布料上极不明显，却像一枚冷星，烙在她的眼底。

她没说话，只将手按在枪杆旁，指腹触到那道青石裂痕，裂痕的粗糙与枪杆的冷硬，一齐传到她的心口，像在暗处立下一道誓。

风更急，灯笼的影在院中狂舞，铁枪的冷香与夜露的湿寒缠在一起，将两人的影子投在墙上，交叠成一团，分不清谁是谁的刃。