林墨白说完那句话，洞里安静了整整三秒。

三秒后，统领笑了。不是之前那种居高临下的笑，而是一种觉得很有意思的笑——就像你在路上看到一只蚂蚁对着你举起前腿，摆出要和你单挑的架势。

“有意思。”统领收起笑容，上下打量着林墨白，“一个凡人，连修为都没有，敢在我面前说这种话。”

他往前走了两步，甲胄碰撞发出清脆的金属声：“你知道我是谁吗？”

林墨白没动，也没说话。他知道这个时候不能怂，但也不能太刚。太怂了对方会觉得你好欺负，太刚了对方会觉得你在挑衅。他现在要做的，是在钢丝上走出一步棋。

“李天罡。”统领自己回答了，“天庭御林军左营副统领，修为金丹境巅峰，手底下杀过的妖怪比你见过的还多。”

他顿了顿，嘴角微微上扬：“你一个凡人，拿什么和我斗？”

林墨白深吸一口气，然后做了一件让所有人都没想到的事——他笑了。

不是苦笑，不是强撑的笑，而是一种真的觉得好笑的笑。笑得李天罡愣了一下，笑得旁边的天兵面面相觑。

“你笑什么？”李天罡的眼神冷了下来。

“我笑你。”林墨白收起笑容，看着李天罡的眼睛，“你觉得我在和你斗？”

他摇了摇头，语气平静得不像是在生死关头：“不，我在给你一个机会。”

“什么机会？”

“活命的机会。”

洞里又安静了。这次安静了五秒。

李天罡盯着林墨白看了很久，眼神里闪过一丝复杂的东西——不是愤怒，不是轻蔑，而是一种审视。他在重新评估面前这个人。

“说下去。”他开口了。

林墨白心里松了口气，但脸上没有任何表情。他知道自己赌对了第一步。李天罡没有直接动手，说明他在犹豫，而犹豫，就意味着有机可乘。

“我知道你在找什么。”林墨白说，“意根，就在我身后的裂缝里。”

李天罡的眼神一凛。

“但你不能硬抢。”林墨白继续说，“意根现在和我的命格绑在一起，你杀了我，意根也会消散。你拿一具尸体回去交差，玉帝会怎么看你？”

李天罡沉默了。他在判断林墨白说的是真是假。

林墨白趁热打铁：“所以我有资格和你谈条件。”

“什么条件？”李天罡终于问了。

林墨白没有直接回答，而是环顾了一下四周，目光落在洞中央的石桌上——那张刻着地图的石桌，上面的破碗还在，残留着五百年前宴会的痕迹。

“设宴。”林墨白说，“我要和你设三次宴，每次宴上，我们共食同一盘食物。三次之后，我把意根交给你。”

李天罡的眉头皱了起来：“你在打什么算盘？”

“投降。”林墨白摊开双手，脸上的表情真诚得连他自己都快信了，“我一个凡人，带着一个快死的小猴子，能逃到哪里去？与其被你们追得到处跑，不如体面地投降。但我要体面，我要你以天庭的礼仪，设宴接受我的投降。”

他顿了顿，补了一句：“就当是给我一个台阶下。”

李天罡盯着他看了很久，眼神里的审视越来越浓。林墨白知道，对方在找破绽。他让自己保持镇定，心跳却快得像要从胸腔里蹦出来。

“三次共餐？”李天罡重复了一遍，“为什么要三次？”

“因为我怕你反悔。”林墨白说，“第一次，我们谈条件；第二次，我交出意根的假信物试探你的诚意；第三次，我交出真正的意根。三次之后，你拿意根回去交差，我跟你回天庭领个闲职，大家皆大欢喜。”

他说得滴水不漏。但真正的目的，只有他自己知道——三次共餐，是金汤匙触发完整交换的最低次数。他不需要李天罡真的相信他，只需要对方贪。贪他手里的意根，贪升官发财的机会。

李天罡沉默了很久。

林墨白能看出来，他在权衡利弊。天庭下了死命令，三天之内找不到意根就要掉脑袋。现在意根就在眼前，虽然绑在了一个凡人的命格上，但只要把人和意根一起带回去，玉帝总有办法分开他们。

而且，这个凡人主动投降，省去了硬抢的麻烦，也避免了意根消散的风险。

怎么看，都是一笔划算的买卖。

“好。”李天罡终于开口了，“我答应你。”

林墨白心里的一块大石头落了地，但他没有表现出来，只是点了点头：“那第一宴，什么时候开始？”

“现在。”李天罡转身，对身后的天兵吩咐道，“去，把营里最好的酒菜拿来。今晚，我要在水帘洞设宴。”

天兵愣了一下：“统领，在这里？”

“怎么，有问题？”李天罡冷冷地看了他一眼。

“没……没有。”天兵赶紧转身跑了出去。

林墨白站在原地，看着李天罡的背影，心里默默数着：第一次，开始了。

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半个时辰后，水帘洞的主洞变了样。

天兵们搬来了桌椅，铺上了红布，摆上了酒菜。虽然比不上天庭的正式宴会，但在荒废了五百年的水帘洞里，这已经算是相当体面了。

林墨白坐在石桌的一侧，李天罡坐在对面。桌上摆着四菜一汤，一壶酒，两副碗筷。菜是普通的灵兽肉和仙草，酒是天庭标配的桂花酿，闻起来香甜，但林墨白知道，这玩意儿一杯就能让他这个凡人醉得不省人事。

“请。”李天罡举起酒杯，“第一宴，谈条件。”

林墨白也举起酒杯，但没有喝，而是拿起筷子，夹了一口菜，放进嘴里。

菜入口的瞬间，他感觉口袋里的金汤匙微微热了一下。很轻微，轻微到如果不注意根本感觉不到。但林墨白注意到了——第一次标记，完成了。

他把菜咽下去，放下筷子，看着李天罡：“条件很简单。我交出意根，你保我一条命，再给我在天庭安排个闲职。我不想打仗，不想当官，就想安安稳稳地过日子。”

李天罡笑了：“就这？”

“就这。”林墨白说，“我一个凡人，能有什么野心？”

李天罡端起酒杯，抿了一口，眼神里闪过一丝轻蔑。林墨白看得出来，对方已经放松了警惕。在他眼里，林墨白不过是一个贪生怕死的凡人，为了活命什么都愿意做。

这种人，李天罡见多了。

“行。”李天罡放下酒杯，“我答应你。意根交出来之后，我保你一条命，给你在天庭安排个闲职。但丑话说在前头——你要是耍花样，我让你生不如死。”

林墨白点了点头，脸上露出一个讨好的笑容：“放心，我不敢。”

他心里却在想：第二次，还差一次。

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第一宴结束后，林墨白被关在了水帘洞的一个侧洞里。悟空也被带了过来，蜷缩在角落里，身上被贴了一张封禁符，金色的符文压住了他的意根之力。

天兵守在洞口，三步一岗五步一哨，连只苍蝇都飞不出去。

林墨白靠着石壁坐着，闭上眼睛，脑子里飞快地转着。第一次标记完成了，但第二次才是关键。他需要在第二次共餐时，让李天罡吃下他准备好的“假信物”——不是真的假信物，而是用金汤匙的力量处理过的食物，能触发第二次标记。

但李天罡不是傻子，第二次共餐的时候，他的警惕性会比第一次高得多。林墨白必须找到一个让他无法拒绝的理由，让他主动吃下那盘食物。

“你在想什么？”悟空的声音从角落里传来，很轻，轻得只有林墨白能听到。

林墨白睁开眼睛，看了他一眼，又看了看洞口的守卫，压低声音说：“在想怎么让你配合我演戏。”

“演戏？”

“明天，我会和李天罡进行第二次共餐。到时候，我会假装交出一个假信物，说是意根的寄托物。你要配合我，假装那个假信物对你有影响。”

悟空沉默了几秒：“你确定他能上当？”

林墨白想了想，然后笑了：“他不一定会上当，但他一定会贪。只要他贪，他就会吃。”

悟空看着他，眼神里有一种说不清的东西。过了很久，他才开口：“你变了很多。”

林墨白愣了一下：“什么？”

“刚来的时候，你连说话都在发抖。”悟空说，“现在，你已经能面不改色地骗一个金丹境的天兵统领了。”

林墨白沉默了。他想起自己穿越前的样子——唯唯诺诺，连和组长说话都不敢大声。现在呢？他居然在和一个天兵统领玩心理战，而且玩得还不错。

“可能是因为，我已经没什么好失去的了。”他最终说了这么一句。

悟空没有接话，只是闭上了眼睛。

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第二天傍晚，第二次共餐如期举行。

还是水帘洞的主洞，还是那张石桌，还是四菜一汤。但这次，李天罡明显比昨天警惕了很多。他坐在石桌对面，眼神一直在林墨白身上扫来扫去，像一把刀，试图把他剖开看看里面藏着什么。

“第二宴了。”李天罡说，“你说的假信物呢？”

林墨白从口袋里掏出一个布包，放在桌上。布包很小，只有拇指大，里面装着一块石头——一块普通的石头，但被金汤匙的力量处理过，散发着微弱的光。

“这就是意根的寄托物。”林墨白把布包推到李天罡面前，“大圣陨落前，把一部分意根之力封在了这块石头里。虽然比不上真正的意根本源，但能暂时稳定意根的波动。”

李天罡拿起布包，打开，看了一眼里面的石头。石头确实在发光，也确实散发着意根的气息——那是金汤匙模拟出来的假气息，但以李天罡的修为，根本分辨不出真假。

“怎么用？”李天罡问。

“把它放在意根旁边，就能稳定意根的波动。”林墨白说，“你可以试试。”

李天罡看了他一眼，然后站起身，走到侧洞门口，把布包递给守卫：“拿进去，放在那只小猴子旁边。”

守卫照做了。

几分钟后，守卫出来了，脸上带着惊讶：“统领，那只小猴子的气息确实稳定了很多。”

李天罡的眼神变了。他看着林墨白，眼里的警惕少了一些，多了一丝贪婪。如果这块石头真的能稳定意根，那它的价值不比意根本身低。而且，这个凡人主动交出了石头，说明他是真心想投降。

“很好。”李天罡坐回石桌旁，举起酒杯，“第二宴，我敬你。”

林墨白也举起酒杯，但没有喝，而是拿起筷子，夹了一口菜，放进嘴里。

菜入口的瞬间，金汤匙又热了一下。比昨天更热，热得林墨白差点没忍住。但他面不改色地把菜咽了下去，然后笑着对李天罡说：“统领，请。”

李天罡也夹了一口菜，吃了下去。

林墨白看着他咀嚼的动作，心里默默数着：第二次，完成了。

但他脸上的笑容没有变，还是那副讨好、恭顺、人畜无害的样子。

“统领，第三宴什么时候举行？”林墨白问。

李天罡放下筷子，想了想：“明天。明天这个时候，你交出真正的意根，我带你们回天庭。”

林墨白点了点头：“好。”

他心里却在想：明天，就是决胜局。

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但林墨白没想到的是，李天罡比他想象的更谨慎。

第二宴结束后，李天罡没有像昨天那样离开，而是坐在石桌旁，盯着林墨白看了很久。

“你这个人，让我想起了一个人。”他突然开口。

林墨白心头一紧：“谁？”

“五百年前，也有一个人，像你一样，在我面前笑得很真诚。”李天罡的眼神变得有些恍惚，“他也是一个凡人，也是一个没有修为的凡人。他跪在我面前，说他愿意投降，愿意帮我找到大圣的弱点。”

林墨白没有说话，等着他继续说。

“后来呢？”他问。

李天罡笑了，笑得很冷：“后来，他趁我不注意，偷了我的令牌，放走了十二个被关押的妖怪。我找到他的时候，他正跪在那些妖怪面前，说‘快走，别回头’。”

他顿了顿，声音里多了一种说不清的情绪：“我问他，为什么要帮妖怪。他说，‘因为他们也是命’。”

林墨白的手指不自觉地攥紧了。

“你知道我怎么处理他的吗？”李天罡看着林墨白的眼睛，一字一句地说，“我把他绑在斩妖台上，一刀一刀地剐，剐了三天三夜。他叫了三天三夜，到死都没求饶。”

林墨白的后背全是冷汗，但他脸上没有任何表情。

“你不是他。”李天罡突然笑了，笑得很随意，“他眼里有光，你眼里没有。你只是个想活命的普通人。”

他站起身，拍了拍林墨白的肩膀：“好好活着，明天交出意根，你就能在天庭过上好日子了。”

说完，他转身走了。

林墨白坐在原地，一动不动，直到李天罡的背影消失在洞口，他才长长地呼出一口气。

他的手在发抖，不是因为害怕，而是因为愤怒。

“他也是命。”

这句话在他脑子里转了很久，转得他鼻子发酸。他想起了老袁，想起了那些为了保护悟空而死的猴子们，想起了那个被剐了三天三夜的陌生人。

他们都是命。

可在这个世界，命分三六九等。神仙的命是命，妖怪的命不是命，凡人的命更不是命。高高在上的人，可以随意践踏下面的人，没有人觉得不对，因为这是规矩，是天命，是写在天命剧本里的。

林墨白闭上眼睛，深吸一口气。

明天，第三宴。他要的不是李天罡的命，他要的是打破这个规矩的资格。

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但李天罡比他想象的更早动手。

当天夜里，林墨白正在侧洞里闭目养神，突然听到洞外传来急促的脚步声。

他猛地睁开眼睛，看到李天罡带着四个天兵冲了进来，每个人的脸上都带着杀气。

“把他们抓起来。”李天罡的声音冷得像冰。

林墨白的心猛地一沉：“统领，第三宴还没——”

“闭嘴。”李天罡打断了他，“你以为我不知道你在打什么算盘？”

他走到林墨白面前，居高临下地看着他：“三次共餐？投降？假信物？你以为你是谁？一个凡人，也配和我谈条件？”

他弯下腰，凑近林墨白的脸，声音低得只有两个人能听到：“我改主意了。我不要什么三次共餐，我现在就要意根。你给也得给，不给也得给。”

林墨白看着他的眼睛，从那双眼睛里，他看到了贪婪，看到了残忍，看到了一个人为了往上爬可以做出的所有恶。

他也看到了自己的机会。

“统领，你不能这样。”林墨白的声音带着颤抖，脸上露出惊恐的表情，“我们说好的——”

“说好的？”李天罡笑了，“你和我说好的？你算什么东西？”

他伸手掐住林墨白的脖子，把他从地上提了起来。林墨白的脸瞬间涨红，喉咙里发出咯咯的声音，双腿在空中乱蹬。

“最后问你一次，意根在哪里？”李天罡的手越来越紧。

林墨白挣扎着，从口袋里掏出了金汤匙。

李天罡愣了一下，低头看着那把汤匙。汤匙在月光下泛着淡淡的光，上面的十六个字清晰可见。

“这是什么？”李天罡松开手，林墨白摔在地上，大口大口地喘着气。

林墨白没有回答，而是用尽全身力气，把金汤匙插进了桌上的残羹里——那是白天第二宴剩下的饭菜，还没来得及收走。

“第三次共餐。”林墨白的声音沙哑，但很平静，“你刚才掐我之前，我已经吃过了。现在，轮到你。”

李天罡的脸色变了。他低头看着桌上的残羹，又看了看林墨白手里的金汤匙，眼神里的贪婪变成了恐惧。

“你——你是变数？！”

林墨白没有回答，而是拿起一筷子菜，塞进了李天罡的嘴里。

金汤匙爆发出了刺目的金光。