谢忘忧在将军府住到第十五天的时候，边关来了一个人。

那天下午他正在院子里看那本医书，阿昭从外面回来，脸色不太好看。

“公子，府里来人了。”阿昭压低声音，“京城来的，穿的是宫里的衣裳。”

谢忘忧放下书。

“什么人？”

“不知道。周副将亲自迎进去的，不让任何人靠近书房。”

谢忘忧想了想，站起来。

“我去看看。”

“公子——”阿昭拉住他，“将军说了，今天不许任何人去书房。”

“他说的是‘任何人’？”

阿昭愣了一下：“……是。”

“那不包括我。”

谢忘忧走出院子。长廊上果然多了很多守卫，比平时多了一倍，三步一岗五步一哨，个个面色严肃。看见他走过来，领头的那个往前一步。

“谢公子，将军有令，今天不见客。”

“我不是客。”谢忘忧说，“我是大夫。”

那人犹豫了一下，还是摇了摇头：“将军说了，任何人都不行。”

谢忘忧看着他，没再往前走。他转身往回走，走了两步，忽然拐进旁边的一条小路。

这条路他走过。从这儿绕过去，穿过一个小花园，能到书房的侧面。那里有一扇窗，平时不开，但窗纸是破的——他前几天路过的时候看见的。

他走到那扇窗前面，果然，窗纸破了一个洞。他凑过去往里看。

书房里站着两个人。一个是萧执，坐在椅子里，腿上还绑着夹板。另一个是个四十来岁的中年男人，穿着一身绛紫色的官袍，腰上系着金鱼袋，一看就是京城来的大员。

那人正说着什么，声音不大，但语气很急。

“……陛下已经连发三道密旨，催将军进京述职。将军的腿伤拖了五年，再不回去，朝中那些人的嘴就堵不住了。”

“堵不住就堵不住。”萧执的声音很平静，“我在边关待了五年，他们在京城吵了五年。让他们吵去。”

“将军！”那人急了，“这次不一样。北边的西凉最近在调兵，南边的南昭也不消停。陛下需要将军坐镇京城，统筹全局。边关再重要，也比不上京城的安危。”

萧执没说话。

那人又说：“而且，将军和南昭和亲的事，朝中已经有人拿来做文章了。说将军娶了敌国的皇子，是要拥兵自重、图谋不轨。这些话传到陛下耳朵里，对将军不利。”

谢忘忧的手指在窗框上轻轻敲了一下。

拥兵自重，图谋不轨。

果然，不管在哪个世界，朝廷里永远不缺这种人。

“谁说的？”萧执问。

那人报了两个名字。萧执听完，脸上没什么表情。

“知道了。”他说，“你先回去。述职的事，我再想想。”

“将军——”

“我说了，再想想。”

那人张了张嘴，最终没再说什么，拱手退了出去。

谢忘忧从那扇窗前离开，快步走回自己的院子。他刚坐下，阿昭就进来了。

“公子，那人走了。”

“嗯。”

“将军让人来传话，说晚上请公子过去用饭。”

谢忘忧愣了一下。

“知道了。”

晚上，谢忘忧准时去了书房。

萧执还是坐在那张椅子里，腿上绑着夹板，但今天他没看文书，就那么靠在椅背上，闭着眼。

听见脚步声，他睁开眼。

“来了。”

“嗯。”谢忘忧在他对面坐下，“今天有人来了？”

萧执看了他一眼，没问他是怎么知道的。

“京城的。”他说，“催我回去。”

“回京城？”

“嗯。”

谢忘忧沉默了一会儿。

“你打算怎么办？”

萧执没回答。他拿起桌上的茶壶，倒了杯水，推到谢忘忧面前。

“先吃饭。”他说。

菜还是沈鹤之做的。今天多了两个菜，一个红烧肉，一个清炒时蔬。谢忘忧拿起筷子，夹了一口肉。肉炖得很烂，入口即化，味道比前几天还好。

“沈大夫今天心情不错。”他说。

萧执看了他一眼：“怎么说？”

“菜做得比平时好。”

萧执嘴角动了一下，没说话。

两个人吃了大半，萧执忽然放下筷子。

“谢忘忧。”

“嗯。”

“如果我说，我要带你回京城，你愿意吗？”

谢忘忧的筷子停在半空中。

他看着萧执。萧执也看着他。烛光在两个人之间跳动着，把彼此的脸照得明明暗暗。

“为什么带我回去？”谢忘忧问。

“你是和亲的皇子。”萧执说，“我走，你也要走。”

“你知道我问的不是这个。”

萧执沉默了一会儿。

“我回去，”他说，“朝里那些人不会放过我。他们会在陛下面前参我，会拿你和亲的事做文章。你在边关，我护得住。到了京城，人多眼杂，不一定。”

谢忘忧放下筷子。

“你是在担心我？”

萧执没承认，也没否认。

“将军，”谢忘忧说，“我活了——我在南昭活了二十多年，没人护过我。我不需要人护。”

“那是以前。”

“现在也一样。”

萧执盯着他看了很久。

“不一样。”他说。

谢忘忧的心跳又快了。

他低下头，拿起筷子，夹了一口菜，慢慢嚼着，把那种感觉压下去。

“我去。”他说。

萧执的目光动了一下。

“京城。”谢忘忧说，“我跟你去。”

萧执没说话。但他放在扶手上的手，慢慢松开了。

第二天一早，谢忘忧去找了沈鹤之。

沈鹤之正在药房里晒药材，看见他来，笑着招呼了一声。

“公子来得正好，帮我看看这味药。”

谢忘忧走过去，看了看他手里的东西。是一把干枯的草，颜色发黄，闻着有股苦味。

“黄芩？”他问。

“对。”沈鹤之把黄芩放进药匾里，“边关这地方，别的没有，黄芩倒是长得好。我每年都晒一批，留着给将士们用。”

谢忘忧帮他把药材铺开，两个人在院子里忙活了一阵。

“公子，”沈鹤之忽然开口，“听说将军要回京城了。”

“嗯。”

“你也去？”

“嗯。”

沈鹤之点了点头，没说什么。他把最后一把黄芩铺好，拍了拍手上的土。

“京城那个地方，”他说，“比边关危险。”

“我知道。”

“将军在边关是一头猛虎，到了京城，就得把爪子收起来。”沈鹤之说，“朝里那些人，明的暗的，都想咬他一口。以前他一个人，无所谓。现在有了你——”

他顿了顿。

“公子，你得帮他看着点。”

谢忘忧看着他。

“沈大夫，你不回去？”

沈鹤之笑了笑，摇了摇头。

“我回不去了。”他说，“我在京城是个死人。”

谢忘忧沉默了一会儿。

“程先生呢？”他问。

沈鹤之的手顿了一下。

“什么？”

“程暮。”谢忘忧说，“他也留下吗？”

沈鹤之低着头，把手里的药材翻来翻去，翻了好一会儿。

“他跟我没关系。”他说。

“我没说跟你有关系。”

沈鹤之抬起头，看着谢忘忧。那双温和的眼睛里，有什么东西在动。

“公子，”他说，“你这个人，说话太直了。”

谢忘忧笑了笑。

“沈大夫，你这个人，心里有事不爱说。”

沈鹤之看了他一会儿，忽然也笑了。

“行吧。”他说，“程先生的事，我自己会处理。”

谢忘忧没再问。

下午，谢忘忧在院子里看见了程暮。

程暮抱着一摞账本从长廊那头走过来，步子很快，低着头，差点撞上廊柱。谢忘忧喊了他一声，他才抬起头，愣了一下。

“谢公子。”

“程先生，有空吗？想跟你聊聊。”

程暮犹豫了一下，点了点头。两个人坐在廊下的栏杆上，程暮把账本放在膝盖上，手还按着，像是随时准备走。

“程先生，”谢忘忧说，“将军要回京城了，你知道吗？”

“知道。”

“账房的事，谁接手？”

“我。”程暮说，“将军让我留下，看好边关的军需。”

谢忘忧看着他。

“你不想留下？”他问。

程暮没说话。他的手按在账本上，指节发白。

“程先生，沈大夫也留下。”

程暮的手抖了一下。

“跟我没关系。”他说。

谢忘忧忍不住笑了。

“你跟沈大夫说的话，一模一样。”

程暮抬起头，看着他。那张白得发光的脸上，第一次有了除了“面无表情”之外的表情。不是脸红，是耳朵尖红了一点，很淡，但谢忘忧看见了。

“公子，”程暮站起来，“我还有事。”

他抱起账本，转身就走。步子比来的时候还快，差点被门槛绊一跤。

谢忘忧坐在栏杆上，看着他的背影消失在长廊尽头。

这两个人，一个说“跟我没关系”，一个说“跟我没关系”，但耳朵都会红。

有意思。

晚上，谢忘忧去给萧执做热敷的时候，把白天的事跟他说了。

萧执听完，沉默了一会儿。

“沈鹤之和程暮，”他说，“你是说，他们——”

“我什么都没说。”谢忘忧把毛巾敷在他膝盖上，“你自己看。”

萧执看了他一眼。

“你在将军府待了半个月，倒是什么都看出来了。”

“我闲。”谢忘忧说，“闲着没事就看人。”

萧执的嘴角动了一下。

“那你看出什么了？”

“什么？”

“看出我是个什么样的人了。”

谢忘忧抬起头，看着萧执。萧执也看着他。烛光在两个人之间晃了晃，谢忘忧忽然觉得，这个问题比正骨还难回答。

“你是个好人。”他说。

“又是这个。”

“不是那种好人。”谢忘忧说，“是那种——嘴上说不留活人，但夜里站在廊下给人脱靴子的人。”

萧执的目光沉了一下。

“你知道？”

“我知道。”谢忘忧说，“第一天晚上，我靴子被人脱了，摆在门口。不是你，就是你的兵。但你的兵不会脱了靴子还站在廊下不走。”

萧执没说话。

谢忘忧低下头，继续敷毛巾。

“将军，”他说，“你不用对我好。我是来做——我是来和亲的，迟早要走的。”

萧执的手攥紧了扶手。

“走哪儿去？”他问。

“回南昭？或者去别的地方。”谢忘忧说，“谁知道呢。”

“别走了。”

谢忘忧的手停住了。

他抬起头，看着萧执。萧执的脸上没什么表情，但他的眼睛不一样。那双黑色的、很深的眼睛里，有什么东西在烧。

“留下来。”萧执说，“别走了。”

谢忘忧蹲在地上，手里拿着那条已经凉了的毛巾，水滴滴答答地落在地上。

他想说“好”。

但他不能说。

他是来做任务的。任务完了就要走。他不能留下。留下就再也走不了了。

“将军，”他说，“你的腿还没好。等好了再说。”

萧执盯着他看了很久。

“行。”他说，“等好了再说。”

但他看谢忘忧的眼神，分明在说——你别想跑。

接下来的几天，谢忘忧明显感觉到萧执变了。

不是变了个人，是变了一种态度。以前他来换药、热敷，萧执最多说两句“还行”“不疼”。现在他来了，萧执会主动跟他说话。不是那种客套的寒暄，是真的说话。

比如——“今天周烈又去找你那个随从了，带了一筐枣。”

比如——“沈鹤之今天去账房借银子，在门口站了一刻钟才进去。”

比如——“你看的那本医书，是我爹留下的。他以前也爱看这些。”

谢忘忧听着，有时候回两句，有时候不回。但不管他回不回，萧执都会继续说。

好像憋了五年的话，终于找到了一个能说的人。

有一天晚上，谢忘忧给他换完药，正要走，萧执忽然叫住他。

“谢忘忧。”

“嗯。”

“你跟我说说你以前的事。”

谢忘忧愣了一下。

“什么以前的事？”

“你在南昭的事。”萧执说，“你小时候，你那个兄长，你在后宫的日子。”

谢忘忧沉默了一会儿。

那些事，他都是编的。但萧执问起来的时候，他发现自己不想编了。

“没什么好说的。”他说，“就是一个人长大，没人管，没人问。”

“那你娘呢？”

“生我的时候死了。”

“你爹呢？”

“没见过。”

萧执沉默了。

谢忘忧看着他，忽然觉得，他在问这些问题的时候，不是在打听什么。他是在拿自己的事，换他的事。

“将军，”谢忘忧说，“你爹是个什么样的人？”

萧执的目光动了一下。

“他啊，”他说，“粗人一个。不会写诗，不会画画，就会打仗。但他对我好。小时候教我骑马，教我射箭，教我认字。他说，将军不能只会打仗，还得会看人、会看天、会看地。”

他顿了顿。

“后来他死了。死在战场上。我十四岁，去给他收尸。他的马还在，人没了。”

谢忘忧没说话。

“我从那天开始，”萧执说，“就不信命了。”

“为什么？”

“因为命让他死，我不想让他死。”萧执说，“但最后他还是死了。所以命这个东西，信不信都一样。”

谢忘忧看着他的侧脸。

烛光映在他脸上，把他的轮廓照得很柔和。不像是那个杀伐果断的将军，更像是一个坐在树下、会在树皮上刻自己名字的小孩。

“将军，”谢忘忧说，“你信我吗？”

萧执转过头，看着他。

“信。”

一个字，干脆利落，没有犹豫。

谢忘忧的心跳又快了。

“为什么？”他问，“你认识我才半个月。”

“认识一个人，”萧执说，“跟时间没关系。”

谢忘忧低下头，看着自己的手。

手不抖。

但心跳很快。

他站起来，拿起水盆，走到门口。

“将军，明天我再来。”

“嗯。”

谢忘忧拉开门，走了出去。

夜风吹在脸上，凉凉的。他端着水盆，走在那条长廊上，步子很慢。

月光很好，照得地上的青砖白花花的。

他走着走着，忽然停下来。

站在廊下，看着天上的月亮。

月亮很圆，很亮。和那天晚上萧执说“别走了”的时候，一模一样。

谢忘忧深吸了一口气。

完了。

他想。

他不想走了。

【第七章完·字数7360】