离开观音禅院废墟，西行之路在一种近乎凝固的沉默中延伸。

确切地说，这冰冷的寂静，只横亘于紫兰与三藏之间。

三藏视紫兰为冷酷暴戾、漠视生灵的山神，而紫兰则看三藏是迂腐软弱、不识好歹的累赘。在这极其尴尬别扭的氛围里，唯有孙悟空浑不在意，依旧我行我素，时而驾云探路，时而折返，甚至偶尔会哼几句荒腔走板、不知名目的小调。

孙悟空心底巴不得这和尚早点与紫兰彻底闹翻，好让紫兰回她的五行山去。

跟在这等人物身边吃苦受气，何苦来哉？

但是他目光掠过紫兰额间那抹冰凉的金色。

这该死的劳什子，如同生根，无论如何也不会自行脱落。

要么佩戴者身死道消，要么如观音菩萨所言“获得觉悟”，否则绝无取下之理。

可那所谓的“觉悟”究竟意指为何？

孙悟空拧眉，他也参不透。

当孙悟空望着远处如伤口般刺目的焦黑山谷，几不可闻地叹了口气时，一旁静坐的三藏忽然起身。

“我去取些水。”

说完，他便朝着传来汩汩水声的方向走去，那边林隙间可见一道清浅溪谷。

“别走太远，和尚。”孙悟空头也不回地丢下一句。

三藏脚步微顿，低应一声：“知道了。”

步入浓密的参天古林，循水声而行，不多时便见到了那道清澈溪流。

三藏蹲下身，掬起一捧沁凉的溪水扑在脸上，试图让昏沉的头脑清醒些。

水流顺着指缝和脸颊滑落，带走些许疲惫，却带不走心头的重压。

他其实明白，孙悟空某些话并没错。

观音菩萨离开前对紫兰说的那最后一句话：“珍宝藏久生毒，有时需以猛火炼真金”，一直在他脑中盘旋不去。

“真是令人厌恶。”他对着水中自己模糊的倒影，低声自语。

厌恶什么？

厌恶的是那份如此深刻而顽固的“恨”吗？

他并非不能理解仇恨的滋味。

昔年家中遭难，双亲罹祸，当他立志要为父母报仇雪恨时，对那个害得他家破人亡的仇敌，亦是恨入骨髓，恨不能食肉寝皮，哪怕与之同归于尽。

难道紫兰也曾经历过类似的事情，才会对“恶”如此决绝，笃信“有些东西从根子上就是坏的，死了也不会变”？

三藏尝试站在紫兰的立场去理解，却感到隔阂如山。

他年方二十有余，人生大半在青灯古卷与平和寺院中度过，如何能真正体会那可能跨越了漫长岁月、浸透血与火的执念？

相反，他不得不与自己妥协。

这次，紫兰并未杀人。

那些死去的，是意图袭击他们、择人而噬的妖怪。

无论手段如何酷烈，其结果，终究是为了保护他。

而金池长老与禅院僧众，虽勾结妖魔、心术不正，却也并未被紫兰当场格杀，最终由菩萨带走发落。

这算是一种进步？

或者说，是紫兰在某种程度上的“克制”？

三藏取出随身的水囊，灌满清冽的溪水。

出来有一会儿了，紫兰和孙悟空虽未言语，但喉咙想必也干了。

他深吸一口气，定了定神。

既然决定同行，至少他该为昨日的冲动与言语，向紫兰道个歉。

强迫她接受金箍，是自己行事鲁莽了。

“还生气？”

当三藏的身影没入林中，孙悟空便凑到抱膝而坐、望着远处出神的紫兰身边，挨着她坐下，侧头问道。

他这姿态，让紫兰莫名想起在五行山洞中，他也是这般，在她生闷气时，带着点试探和别扭的关切靠近。

“谁生气了！”紫兰立刻否认，语气硬邦邦的，脚趾却无意识地在靴子里蜷了蜷，“就是觉得憋屈，让人火大。”

确实，是挺让人火大的。

孙悟空心底默默附和。但与满心烦闷的紫兰不同，看着她这副气鼓鼓又强撑着的模样，孙悟空竟觉得有些好笑，甚至，有点说不清的生动可爱。

他独自勾起嘴角，低笑了一声。

紫兰听见笑声，转过头瞪他，却在触及他那张带着些许戏谑、眉眼因笑意而微微弯起的侧脸时，心头那股郁气莫名地被戳破了一个小口。

真是为什么对着这张脸，就有点气不起来了？

她也知道三藏并非大奸大恶之徒，只是理念相左，为此大动肝火确实显得有些可笑。

只是有时那股火气窜上来，实在按捺不住。

“不过，要是能痛快揍那和尚一顿，说不定就舒畅了。”她小声咕哝。

孙悟空闻言，笑意更深，金眸中流光一闪，没接话，但那表情分明写着“随时奉陪”。

就在这时，三藏提着水囊回来了。

他走到紫兰和孙悟空面前，将水囊递出。

“附近有溪涧，水很清澈……”

“哦。”孙悟空不咸不淡地应了声，没动。

“紫兰给。”三藏转向紫兰，语气刻意放得和缓，甚至尝试着省去了姓氏，只唤名。

孙悟空的目光倏地锐利如针，直刺三藏：“你叫她什么？从何时起，轮到你这样叫了？”

三藏被那目光刺得一凛，连忙改口：“是紫兰，紫兰姑娘，行了吧？”

他想起观音菩萨与佛祖似乎都如此亲昵称呼，但那绝非自己可以僭越的。

他将水囊又往前递了递：“喝点水吧。悟空，你也……”

紫兰默然接过水囊。

冰凉瓷壁贴着掌心，她明白三藏递水背后的试探与和解之意。

于是她也不再冷着脸，拔开塞子，仰头喝了几口。

清甜的溪水润泽了干渴的喉咙，也似稍稍冲刷了心头的燥郁。

“紫兰，那个……”三藏看着她喝水，犹豫地咬了咬下唇。

他知道，同样的问题未来很可能再次出现，他无法坐视紫兰滥杀，但若她再次“失控”，难道他只能念动那令她痛不欲生的紧箍咒？

他亦不愿如此。

“我知道你想说什么。”紫兰放下水囊，打断了他的踌躇，神色平静了些，“我们之间，似乎需要个规矩。”

“对。”三藏松了口气，随即说出盘旋心中许久的想法，“所以我想，是否可以将人与妖区分对待？”

“说下去。”

“若是威胁我们的乃是人类，即便其行为不端，”三藏看着紫兰，目光恳切，“我希望你不要轻易取其性命。哪怕你能轻易制服，也不要像上次对付贼人、或昨夜焚烧禅院那般决绝。但是妖魔，”他顿了顿，目光扫过远处看不见的、昨夜妖尸堆积之处，强迫自己硬起心肠，“随你处置。”

说出这话时，三藏心中亦不无挣扎。

昨日惨状历历在目，他仍觉紫兰手段过于酷烈。

但妖魔毕竟是妖魔，与人不同。

这已是他能做出的最大妥协：在“不杀生”的绝对戒律与保护自身、理解紫兰之间，划下一条模糊而无奈的界限。

紫兰听罢，没有太多犹豫，爽快应道：

“好，就这么办。”

反正诸多祸事，大多因人而起。

三藏既要求不杀人，对她而言并无太大妨碍。

她本非嗜杀之人，除非是那种冥顽不灵、无可救药之辈。

至于妖魔？

山野法则，弱肉强食，她从不觉有何不妥。

至此，三人之间紧绷的气氛终于得以些许缓和。

紫兰与三藏各自暗松了一口气，唯有孙悟空撇了撇嘴，对此等“妥协”不置可否，但见紫兰眉宇舒展，他便也懒得再多言。

那股持续了数日的、令人窒息的低气压终于散去，虽然谈不上多温暖融洽，但至少不再如履薄冰。

三人重新收拾，准备启程。

就在这略显轻松的氛围中，当他们动身之际，谁也未察觉，不远处的密林草丛深处，一条通体碧绿、眼眸灵动的蛇，正悄无声息地昂起头颅，静静地注视着他们离去的背影。

蛇信轻吐，发出几不可闻的嘶嘶声，仿佛在自语，又仿佛在传递某种讯息。

前往西天拜佛求经的僧人……

模样是那几人没错，但……

观音菩萨所说的取经人应是这般模样，可它暗中跟随观察了这些时日，总觉得有哪里不对劲。尤其是现在，看到那三人之间诡异又暗流涌动的关系，它心中涌起强烈的预感：

若是贸然现身，表明身份要求加入，恐怕会卷入难以预料的麻烦之中。

单看那位山神姑娘的手段和脾气，就绝非易与之辈。

它既不能就这样离去，菩萨法旨难违，又不敢立刻上前，心中实在没底，只能在原地焦躁地转了转圈，最终只能无奈地、眼巴巴望着紫兰一行人的身影逐渐消失在蜿蜒山道的尽头。

“唉，这可如何是好！”