火焰山的灰烬还没冷，玄奘就看到了下一座山。

那座山在远处，被一层薄雾笼罩。雾是绿色的，像腐烂的湖水蒸发出来的。山脚下有一个潭，潭水也是绿色的，水面漂浮着一层油膜，油膜上有气泡破裂，每个气泡破裂时都释放出一声叹息。

“碧波潭。”孙悟空说，“九头虫的地盘。”

“九头虫是什么？”

“一个长了九颗头的虫子。每一颗头都能看到不同的东西——一颗看到过去，一颗看到未来，一颗看到人心，一颗看到鬼魂，剩下的五颗，看到的东西人类无法理解。”

“那怎么打？”

“不用打。”孙悟空说，“它不主动攻击人。它只问问题。你答对了，它让你过。答错了，它吃掉你的一颗头——如果你没有九颗头，就吃掉你的命。”

他们走到潭边。

水面裂开了。

不是从中间裂开，而是像一只眼睛一样，从中心向外围裂开。裂缝中露出一个巨大的、蠕动的肉团，肉团上有九颗头。头不是虫子的头，是人的头，男女老少都有，表情各异。

最中间的那颗头，是一个老者的头，胡须很长，拖在水面上，像水草。

“唐僧。”老者的头开口，“我问你三个问题。答对了，过。答错了，死。”

“你问。”

“第一个问题——你西天取经，是为了普度众生，还是为了逃避自己？”

玄奘沉默了。

他想到了女儿国女王的话，想到了红孩儿的话，想到了那些被他超度的亡魂。他想了很久。

“都有。”他说。

老者的头没有表情变化，但旁边一颗孩子的头笑了。

“答对了。”孩子的头说，“第二个问题——如果你的徒弟孙悟空，到了西天之后会被如来处死，你还会带他去吗？”

玄奘猛地看向孙悟空的背影。背影一动不动，没有反应。

“为什么会被处死？”

“因为你回答完三个问题，我才会告诉你。”

玄奘的手在颤抖。他想到了黄袍怪的话——如来的罪孽转移到了孙悟空身上。想到了青牛精的话——孙悟空的脸是如来的脸。

“会。”他说，“我会带他去。因为那是他的路，不是我的。”

所有九颗头同时看向他。

目光中没有任何情感，像九台机器在扫描一个物体。

“第三个问题。”最老的那颗头说，“如果取经本身就是一场骗局，西天没有真经，如来不存在，你还会走下去吗？”

玄奘的脑子里嗡的一声。

他想到了太多东西——观音的禁忌，妖怪的话，那些诡异的画面，那些说不通的逻辑。所有的碎片拼在一起，指向一个答案。

“会。”他说，“因为我已经在路上。不管终点有什么，我都要走到那里看一眼。”

九颗头同时缩回了水中。

水面合拢了。

碧波潭恢复了平静。

但玄奘知道，那些头还在水下看着他。

因为它们问的三个问题，不是为了考验他。

是为了让他开始想。

一旦开始想，就停不下来了。

水面下，九颗头在窃窃私语。

“他答对了。”

“答对了又怎样？”

“他会走到终点。然后他会发现，终点什么都没有。”

“那取经的意义是什么？”

“没有意义。但你不能告诉他。因为告诉了他，他就不会走了。他不走了，这个世界就完了。”

“这个世界本来就要完了。从五百年前就开始了。”

“那就再撑一撑。撑到他把路走完。走完了，我们就可以休息了。”

九颗头同时闭上了眼睛。

碧波潭的水，从绿色变成了黑色。

像一块墓碑，竖在西行的路上。

而玄奘，正在走向那块墓碑。

他不知道的是，每走一步，他的影子就淡一分。

走到西天的时候，他的影子会彻底消失。

那时候，他就不是他了。

他是别的什么东西。

一个没有影子的东西。

那个东西，叫做佛。