暮春时节，暖风穿户，将庭院里几株晚樱吹得簌簌落英，粉白花瓣飘在青石板上，铺了浅浅一层，看着倒有几分诗意盎然的景致。

可这份诗意，半点也落不到汀兰院的主人——相府三小姐孟妆蝶的心上。

此刻偏厢内，光线柔和，陈设却算得上简陋。

相府乃是当朝一品官邸，前庭后院雕梁画栋，水榭楼台极尽精巧，便是寻常姨娘的居所，也比这静安苑要体面数倍。

偏孟妆蝶住的这处院落，地处相府最偏僻的西北角，远离主院与花园，平日里连扫洒的下人都少经过，屋中桌椅是旧的，帷幔是旧的，连窗台上摆着的花盆，都缺了个小口，用泥土随意糊着，看着寒酸得很。

孟妆蝶正跪坐在铺着薄毯的软榻上，背对着房门，一双纤细白皙的手正小心翼翼地掀开枕套边缘。

她生得极有几分颜色，眉眼生得弯弯，鼻梁小巧挺翘，唇瓣是浅淡的樱粉色，肌肤是深宅里养出来的细腻白皙，乍一看去，温顺又柔弱，像株经不起风雨的兰草，谁见了都要叹一句可怜。

唯有那双眼睛，生得格外灵动，瞳仁漆黑明亮，微微一转，便透着几分与温顺外表截然不同的狡黠与精明，像只藏在花丛里的小蝴蝶，看似无害，实则早把周遭一切都盘算得清清楚楚。

此刻她指尖捏着一方半旧的素色锦帕，帕子裹着几钱碎银子，还有几枚磨得发亮的铜板。她动作极轻，一点点将银子塞进枕头与床板的缝隙之间，塞到最深处，又用指尖按了按，确认紧实牢靠，绝不会轻易被人发现，才缓缓松了口气。

指尖捻到最后一枚铜板时，她顿了顿，放在掌心轻轻摩挲了两下，眉眼间掠过一丝心疼与不满，小声地、自言自语地嘀咕起来，声音又轻又软，像羽毛拂过：

“又这么点……昨日大姐姐说要抄十首咏春诗，送去给老夫人赏玩，明明答应了给我一钱银子，结果转头就忘了，只打发人送了这点碎银，也太小气了些。”

她是相府三小姐，孟妆蝶。

在外人眼里，她是个没了生母、不得父宠、性子怯懦温顺的小透明。

嫡母不疼，父亲孟相整日忙于朝堂之事，一年到头也未必能记起还有这么一个女儿。

两位姐姐，嫡出的大小姐孟云姝骄纵跋扈，眼高于顶，向来瞧不起她这个没娘的庶妹；二小姐孟云溪心思深沉，表面温和，暗地里却总爱拿她当垫脚石，遇事便推她出来顶包。

府中还有一位四小姐孟夕，性子单纯憨直，生母去得早，自幼便养在养母萧依月的名下，与她也算不得亲近多少。

府里的下人最是拜高踩低，见她无依无靠，份例月钱时常克扣，衣食住行样样都往最低处凑，连带着这静安苑，也常年冷清，无人问津。

人人都道三小姐性子软，好拿捏，受了委屈也只会默默忍着，是相府里最不起眼的一株草。

只有孟妆蝶自己心里清楚。

软，是装给别人看的。弱，是掩人耳目的外衣。

她不是不怨，不是不气，只是她清楚，在这深宅大院里，怨和气都没用。

没有生母撑腰，没有父亲倚重，没有强硬的家世傍身，硬碰硬只会死得更快。想要活下去，想要活得舒坦一点，想要不被人随意拿捏践踏，唯有两样东西——藏起锋芒，攥紧银子。

在相府这四方牢笼里，权力她暂时碰不到，人心她也懒得去笼络，唯有银子，是最实在、最靠谱的东西。

想吃一口厨房新做的精致点心，要花钱；想让手下的丫鬟多上点心，不随意怠慢，要花钱；想添一支新簪子、一匹新布料，要花钱；甚至将来想要出门，想要摆脱这深宅，想要天高海阔地活着，样样都离不开银子。

旁人的心思再真，也不如自己口袋里的银子实在。

这是孟妆蝶在生母离世、看透宅门冷暖之后，悟得最透彻的一个道理。

所以她这辈子，没什么远大志向，也不奢求什么父慈女孝、姐妹和睦，更不指望将来能嫁入高门大户做什么贵妇人。她只有一个朴素又坚定的心愿——攒钱，拼命攒钱，攒够足够多的银子，攒到能让自己在这世上横着走、不必看任何人脸色的那一天。

“小姐，夫人那边遣人送了时令鲜果过来，您要不要尝尝？”

门外忽然传来一道恭敬又带着几分疏离的声音，打断了孟妆蝶的嘀咕。

她瞬间收敛了眼底所有的精明与算计，飞快地将锦帕揉了揉塞进袖口，又理了理身上略显朴素的浅碧色衣裙，垂下眼睫，遮住眸中光亮，再抬头时，已然换上了一副温顺怯懦的模样，声音软软的，带着几分不易察觉的怯意，像只受惊的小猫：

“知道了，晚翠，拿进来吧。”

晚翠，是她院里唯一的丫鬟。

这丫鬟原是嫡母院里拨过来的，算不上贴心，也算不上歹毒，只是本分做事，不多言不多语，偶尔也会跟着旁人一起怠慢她，却也不会刻意为难。

孟妆蝶心里跟明镜似的，知道这丫鬟一半是伺候，一半也带着几分盯着她的意思，所以平日里说话做事，都拿捏着分寸，从不露半分破绽。

晚翠推门而入，端着一只青漆木盘，盘中摆着三四样鲜果——樱桃红艳，枇杷金黄，看着倒是光鲜亮丽，可仔细一瞧便知，分量少得可怜，樱桃只有小半碗，枇杷也不过两三颗，明显是嫡母院里挑剩下的，随手打发叫花子一般，丢给她这个不起眼的三小姐。

若是换了大小姐孟云姝，见了这般待遇，怕是早就摔了盘子发脾气，闹得人尽皆知。

若是换了二小姐孟云溪，即便不发作，也会暗自记在心里，寻机会报复回来。

可孟妆蝶只是眉眼弯弯，露出一个乖巧又懂事的笑容，起身微微欠身，语气温顺得挑不出半点错处：“有劳晚翠，也劳你回去替我谢过母亲，这般记挂着我。”

晚翠见她这般温顺，眼底掠过一丝不易察觉的轻视，面上却依旧恭敬：“小姐客气了，奴才只是奉命行事。若是没有别的吩咐，奴婢便先退下了。”

“嗯，你去吧。”

孟妆蝶点点头，看着晚翠转身退出房间，轻轻带上房门，直到脚步声渐渐远去，彻底消失在庭院里，她脸上温顺的笑容才瞬间淡了下去。

她快步走到桌边，凑近果盘，拿起一颗最大的枇杷，剥开外皮，金黄的果肉露出来，汁水丰盈。她也不客气，张口咬了一大口，甜中带着微酸的汁水在舌尖散开，味道倒是不错。

她一边嚼着，一边含糊不清地嘟囔：“好歹是白得的，不吃白不吃……可惜不能换成银子，不然还能多攒两文钱。”

对于如今的孟妆蝶而言，但凡不能变成银子的东西，都算不上什么好东西。

几口吃完枇杷，她随手将果核丢进桌下的瓷碗里，目光开始在屋内四处扫视，像只寻找宝藏的小松鼠，盘算着自己的私房钱。

枕头底下藏着一部分，那是最近攒下的碎银与铜板。

窗台那只缺口花盆的泥土底下，还埋着一小串铜钱，是上次帮老夫人院里的丫鬟传话，对方悄悄塞给她的好处。

靠墙那只旧书箱的夹层里，藏着她生母留下的一支小小的银簪，不算贵重，却也能换几钱银子，她一直没舍得动，打算留到最紧要的时候再拿出去。

还有衣柜最底层的旧衣堆里，也塞了一点碎银，是她平日里从份例里一点点省下来的。

她在屋里来回踱着步，手指轻轻敲击着桌面，眼珠转得飞快，一肚子的小算盘打得噼啪作响。

“加起来也不过二两多银子，连一匹像样的绸缎都买不了，更别说将来离开相府要用的钱了。”孟妆蝶皱起小巧的鼻子，有些发愁，“得想个法子，再多弄点银子才行。”

靠省，是省不出多少的。

府里给她的月钱本就少得可怜，每月不过五百文，克扣下来，到手也就三百多文，就算一文不花，一年也攒不了几两银子。想要快速攒钱，只能靠别的门路。

她第一个想到的，便是嫡出的大小姐孟云姝。

那位大姐姐骄纵任性，不爱读书写字，却又总爱在老夫人面前装才女，时常要找人替她抄诗、作画、做针线。之前她已经帮过几次，每次都能得一点碎银或是点心，虽然不多，却也是一笔进项。

只是孟云姝小气，每次给的都少，还爱翻脸不认账，这次便是明明答应了一钱银子，最后只给了几文碎银，她心里不满，却也不敢当面发作。

“下次再找我抄诗，得提前说好价钱，少了可不干。”孟妆蝶摸着下巴，暗自盘算，“若是她不肯，便推脱身子不适，反正她好面子，总不能真的在老夫人面前丢丑，到时候说不定还能多要一点。”

第二个想到的，是二小姐孟云溪。

二小姐心思重，平日里总爱做些背地里的小动作，有时候不方便出面，便会找她这个看似懦弱无用的三妹妹帮忙顶包。之前她已经帮过一次，虽然没捞到什么好处，却也没吃什么亏。这次若是再找上门，她可不会白白帮忙，怎么着也得讹一笔银子才行。

再者，便是老夫人院里。

老夫人年事已高，平日里吃斋念佛，心地还算慈善，对府里的晚辈也算一视同仁。若是她时常过去请安，嘴甜一点，乖巧一点，时不时帮老夫人捏捏肩、递递茶，说几句贴心话，老夫人一高兴，说不定便会赏她银子或是值钱的小物件。

那些东西她用不着，都可以拿去换成银子，积少成多，也是一笔不小的数目。

还有府里的那些下人。

他们平日里克扣她的份例，她虽然嘴上不说，心里却都记着。若是能抓住他们的小辫子，稍微拿捏一下，不必闹大，只需让他们悄悄补偿她一点，既不会惹来麻烦，又能拿到银子，简直再好不过。

孟妆蝶越想越觉得可行，眼底的光亮越来越盛，刚才因为银子太少而泛起的愁绪，瞬间一扫而空。

她走到窗边，推开半扇窗子，晚风带着晚樱的香气吹进来，拂动她额前的碎发。庭院里静悄悄的，只有虫鸣与风吹树叶的声音，远处主院的方向，隐约传来丝竹笑语，与这汀兰院的冷清形成了鲜明的对比。

孟妆蝶望着那片灯火璀璨的方向，嘴角勾起一抹极淡、极狡黠的笑意。

旁人都以为她孟妆蝶是任人拿捏的软柿子，是相府里可有可无的摆设。

可他们不知道，这只看似柔弱的小蝴蝶，早已在无人知晓的角落里，悄悄展开了翅膀，盘算着属于自己的生计。

深宅再大，规矩再严，人心再复杂，也挡不住她想攒钱、想活下去、想活得自在的心思。

就在这时，院门外忽然传来一阵轻微的脚步声，似乎有人经过。

孟妆蝶瞬间警觉，飞快地关上窗子，又坐回榻上，拿起桌上一本旧书，装作认真看书的模样，温顺又安静，仿佛刚才那个精打细算、满心满眼都是银子的小财迷，从来不曾存在过。

脚步声渐渐远去，她才松了口气，翻开书页，目光却根本没落在字上，依旧在盘算着自己的搞钱大计。

她想着明日一早便去老夫人院里请安，好好表现一番，争取讨得一点赏钱；想着下次孟云姝再找她帮忙，一定要提前谈好价钱，绝不白白吃亏；想着如何不动声色地拿捏住那些克扣份例的下人，让他们乖乖把银子送上来。

至于那些宅门争斗、姐妹倾轧，她半点也不想掺和。

人不犯她，她便安安分分攒自己的钱；

人若犯她，她也不是任人揉捏的软柿子，定然要让对方付出一点代价，最好还是能换成银子的代价。

窗外的天色渐渐暗了下来，暮色笼罩了整座相府，将汀兰院的偏僻与冷清衬得更加明显。

偏厢内，烛火被点亮，微弱的火光映着孟妆蝶小巧的侧脸。她依旧坐在那里，看似安静看书，实则指尖在桌下轻轻敲击，盘算着每一个能弄到银子的机会。

她不知道，这方小小的汀兰院，这点微不足道的私房银，不过是她一生算计与浮沉的开端。

她更不知道，不久之后，会有一个身份尊贵、心思难测的人，会撞破她所有温顺的伪装，看穿她贪财皮囊下的玲珑剔透，与她在这乱世权谋、深宅风云之中，纠缠不休，难分难解。

此刻的孟妆蝶，心里没有权谋，没有爱恨，没有纷争。她满心满眼，只有一个朴素又执着的念头。

明日，一定要再多攒一点银子。

晚翠端着空盘子回到主院，向嫡母苏氏复命。

苏氏正坐在榻上喝茶，听了晚翠的回话，只是淡淡抬了抬眼，语气淡漠得近乎敷衍：“知道了，不过是个不起眼的丫头，不必特意放在心上。份例照常克扣着便是，只要她不闹，便由着她去。”

在苏氏眼里，孟妆蝶这样没娘、没势、没存在感的庶女，根本不配被她放在眼里。活着，不过是相府里多一口饭而已，死了，也掀不起半点波澜。

晚翠垂首应是，不敢多言。

她没有告诉苏氏，三小姐虽然温顺，却并非真的懦弱，那双眼睛里藏着的机灵，绝非表面看上去那般简单。

有些事，看破不说破，才是下人安身立命的根本。

而此刻的汀兰院内，孟妆蝶已经吹熄了烛火，躺在榻上，借着窗外微弱的月光，伸手轻轻摸了摸枕头底下藏着的银子，嘴角带着一丝满足的笑意。

银子在手，心里才稳。

只要能一直攒下去，总有一天，她能离开这座困住她的牢笼，带着自己攒下的银子，去过自由自在的日子。

想着想着，她渐渐沉入梦乡。

梦里没有深宅大院，没有克扣份例的下人，没有冷漠的嫡母与刻薄的姐妹，只有数不清的银子，堆成了小山，她躺在银子堆里，笑得合不拢嘴。