云珩不知道自己跑了多久，脚踝的疼痛从尖锐变得麻木，胸口像破风箱一样拉扯着，每一次呼吸都带着血腥味。她专挑人迹罕至的小巷、荒废的园子，甚至钻过一段排水沟，才勉强甩掉了身后的追兵——或者说，暂时甩掉了。

天色渐渐暗了下来，她发现自己已经到了长安城外，靠近南太山麓的一片野林边。回头望去，巍峨的长安城墙在暮色中只剩下一个巨大的、沉默的剪影，城头的灯火次第亮起，温暖而遥远，与她再无关系。

她靠着一棵老树滑坐下来，检查脚踝，已经肿得老高，轻轻一碰就钻心地疼。身上的粗布衣裙被勾破了好几处，沾满泥污和草屑，狼狈不堪。更糟糕的是，噬血咒虽然熬过去了，但身体本就虚弱，加上这一番逃亡，此刻已是强弩之末，又冷又饿，眼前阵阵发黑。

不能停在这里。大监的人不会轻易放弃，天亮后肯定会扩大搜索范围。她必须往山里走，越深越好。

折了一根粗树枝当拐杖，云珩咬着牙，一瘸一拐地往南太山深处走去。夜色渐浓，山林里漆黑一片，只有偶尔透过枝叶缝隙漏下的惨淡月光，照亮脚下崎岖不平的路。不知名的夜鸟发出凄厉的啼叫，远处似乎还有野兽的嚎叫。

她机械地挪动着脚步，意识开始模糊。脑海里反复闪现着张府门前王公公那尖刻的话语，张成济苍白辩解的脸，还有大监那双永远冰冷无波的眼睛。为什么……会走到这一步？如果那晚她毫不犹豫地杀了张成济，是不是一切都会不同？她还是会做那个没有感情、只知服从的魅者，每月领取解药，在黑暗中渐渐腐烂。

可是……她竟然不后悔。那瞬间的犹豫，那丝对“不同”的窥见，哪怕最终被证明是虚幻，是背叛，却像一颗火星，在她早已冰封的心湖上，烫出了一个微小的、疼痛的洞。

“呃……” 脚下一滑，她重重摔倒在地，拐杖脱手飞了出去。手掌和膝盖擦过尖锐的石子，火辣辣地疼。她试着爬起来，却使不上力气。冰冷的夜露浸透了单薄的衣衫，寒意透骨。

真的要死在这里了吗？像一条野狗一样，无声无息地死在荒山野岭。也好，总比死在大监的刑房里，或者作为“逆党”被公开处决要干净些。

她闭上眼睛，意识逐渐涣散。

不知过了多久，迷迷糊糊中，似乎有光亮靠近，还有……脚步声？很轻，但确实在靠近。

是追兵？还是山里的猎户？或者是……野兽？

云珩用尽最后力气，握紧了藏在袖中的匕首。就算是死，她也要拉个垫背的。

就在此时，一道尖利的呼喊骤然刺破夜色：

“她在这里！”

一声高呼，瞬间引来大批追兵。甲叶铿锵，呼喝四起，宫禁府兵与内侍护卫举着火把围拢而来，火光将夜空映得一片通红。

云珩被火光晃得微眯双眸，昏沉的意识骤然清醒。抬眼望去，一眼便锁定了人群中最扎眼的身影——张成济。他被人半护半押地紧随王公公身侧，昔日温润君子，此刻只剩畏缩与顺从。看清这一幕，云珩只觉荒谬刺骨，冷笑出声。

下一刻，她手腕猛地一振，袖中匕首脱手激射，寒芒直取当先一人咽喉，一击毙命。

不等众人回神，云珩腰肢轻拧，身形如弱柳扶风，却疾如惊鸿。她左手拈花轻拂，眼波流转勾魂，一道粉紫色光随势而发；右手凌空一探，自腰间唰地展开一柄素扇，扇面半掩容颜，扇尖暗引幻术。

一招流风回雪，扇影飘忽不定，光影在她周身扭曲叠幻。追兵只觉眼前美人忽远忽近，虚实难辨，心神恍惚之下，阵脚瞬间大乱。

她足尖踏碎月色，使出逐月迷踪步，扇锋扫过之处暗带气劲，接连扫倒数人。趁幻术扰敌的间隙，她不再恋战，振衣掠出重围，一路向南太山亡命逃去。

强撑着最后一丝气力跌撞前行，她终究被逼上了山顶。

崖边风急，衣袂猎猎作响。身后追兵步步紧逼，身前是万丈深渊，再无半分退路。

云珩扶扇而立，望着苍茫夜色，忽然想起从前的张成济。

那是朝堂上人人称道的清官，百姓口中的好官，谦谦君子，温润如玉，一身正气，两袖清风。

何等可笑，又何等讽刺。

昔日越是光风霁月，今日便越是不堪入目。所谓清廉正直，在生死关头，原来一文不值。