乞巧节的脚步日渐临近，京城各处都开始洋溢着节日的氛围。

街头巷尾挂满了五彩的绸缎和灯笼，空气中似乎都漂浮着一丝甜腻的气息。

沈卿尘站在窗前，望着外面喧闹的景象，心中却依旧平静，仿佛这世间的热闹都与自己无关。

窗外的风带着暖意，拂过悬挂的灯笼，惹得那些绢纱糊就的光点轻轻摇曳，如同无数跳动的星辰落入人间。

楼下传来小贩们此起彼伏的吆喝声，卖糖画的、捏面人的、还有兜售各式精巧香囊的，声音里都裹着节日特有的欢愉。

沈卿尘指尖无意识地划过窗棂上的雕花，那冰凉的触感让自己纷乱的思绪稍稍安定。

近来宫中的风声有些紧，关于联姻的传闻虽已暂歇，却像一根细刺，扎在心头，时时提醒着自己身处的境地。

这样的热闹，于他而言，更像是一层薄薄的糖衣，内里包裹着的，是看不见的暗流与试探。

宋檀玉觉得自己近来一定是沾染了什么晦气，否则怎会被皇姐宋姜雪缠得这般紧。

前几日在父皇面前好不容易用那荒唐的“江湖女子”说辞搪塞过去，本以为能清静几日，没成想转头就被宋姜雪堵在了御花园。

“檀玉，你说父皇真的会打消那个念头吗?”宋姜雪彼时正捻着一片刚落下的海棠花瓣，语气里带着不易察觉的忧虑。

宋檀玉彼时正用脚尖碾着地上的石子，闻言漫不经心地抬眼，见皇姐那副患得患失的模样，心里忽然冒出个主意。

他脸上立刻堆起惯常的嬉笑，凑近几步，声音压得低低的，“皇姐莫要心急。”桃花眼弯起，眼底却飞快闪过一丝狡點，“缘分这种事情，总是强求不得的，该来的总会来的。”

宋姜雪瞥了他一眼，没再接话，只是轻轻叹了口气。

那声叹息里藏着的复杂情绪，让宋檀玉有些莫名的烦躁。

他素来不喜欢这种拖泥带水的氛围，尤其对方还是自己这位一向骄傲的皇姐。

眼珠一转，他忽然拍了下手，像是想起什么绝妙的事情，“对了，皇姐，过几日便是乞巧节了，到时候京城里一定会很热闹，我们一起去逛逛如何?”

果然，宋姜雪的眼睛瞬间亮了起来。

她自幼长在深宫，虽身份尊贵，却难得有机会真正感受民间的节庆。

那点忧虑仿佛被这突如其来的期待冲散了，脸上露出真切的向往。

“乞巧节可是个好玩的节日……”宋檀玉见她上钩，笑得更欢了，嘴上说得天花乱坠，心里却打着自己的小算盘，“到时候我们可以一起去放花灯、猜灯谜，说不定还能遇到皇姐的真命天子呢!”

他暗自盘算着，那日人多眼杂，正好是脱身的好机会。

宋姜雪竟真的信了他的话，脸颊微红，轻轻点了点头，眼里的期盼几乎要溢出来。

“那我们可说好了。”宋檀玉强忍着笑意，一本正经地伸出小指，“乞巧节那天，儿臣来接皇姐，咱们一起去逛京城最热闹的灯会!

宋姜雪被他这孩子气的举动逗笑了，也伸出手，轻轻勾住了他的小指。

乞巧节当日，暮色刚染上天边，京城便已被灯火点亮。

沈卿尘换了一身素色的常服，避开了喧闹的主街，沿着一条僻静的巷陌慢慢走着。

并非刻意要躲避什么，只是习惯了独处，不喜人多的地方。

巷外的喧器如同隔着一层厚厚的棉絮，隐约传来，反而更衬得此处的安静。

偶尔有提着花灯的孩童从巷口跑过，银铃般的笑声短暂地打破寂静，又很快消失在夜色深处。

沈卿尘抬头望去，只见家家户户的屋檐下都挂着灯笼，红光透过纸罩，在青石板路上投下斑驳的光影，如同打翻了的胭脂盒。

空气中弥漫着淡淡的香烛味和甜酒的气息，那是女子们拜月乞巧时常用的。

据说，在今夜，对着月亮许下心愿，便能求得一双巧手和美满姻缘。

沈卿尘对此向来不信，却也被这满城的虔诚与希冀感染，脚步不自觉地慢了下来。

宋檀玉带着宋姜雪走出宫门时，街上已是人山人海。

五彩的灯笼挂满了沿街的商铺和酒楼，连空中都飘着无数盏天灯，如同一片流动的星河。

喧器的人声、小贩的吆喝、丝竹的乐声交织在一起，汇成一片热闹非凡的海洋。

“皇姐，你看，这里多热闹啊!”宋檀玉侧头看向身边的宋姜雪，她正好奇地张望着四周，眼里闪烁着兴奋的光芒，像个第一次进城的小姑娘。

他心里暗笑，面上却依旧热情，“我们先去放花灯吧，然后再去猜灯谜。”

“好。”宋姜雪的声音里带着笑意，顺从地跟着他往河边走去。

河边早已聚集了不少人，男女老少皆有，手里都捧着各式各样的花灯。

宋檀玉也买了两盏，一盏绘着并蒂莲，递给了宋姜雪，自己则留了一盏描着仙鹤的。

两人走到水边，小心翼翼地将花灯放入水中。

烛光在水面上摇曳，映得宋姜雪的脸庞格外柔和。

她双手合十，闭上眼睛，虔诚地许着愿。

宋檀玉看着她的样子，也学着她的模样闭上眼，心里却没什么正经念头，只想着待会儿该找什么借口溜走。

“希望我的愿望能成真!”宋檀玉率先睁开眼，见宋姜雪也睁开了眼，便故意凑过去问道:“皇姐，你许了什么愿啊?”

宋姜雪脸上泛起一丝红晕，嗔怪地看了他一眼，“我不告诉你，愿望说出来就不灵了。”

“哎呀，皇姐，你就告诉我嘛！”宋檀玉故意缠着她撒娇，拉着她的衣袖轻轻晃了晃，心里却对她的愿望毫无兴趣，“我保证不会告诉别人的!”

宋姜雪被他缠得没办法，索性指着不远处热闹的地方转移话题，“檀玉，我们去哪里逛逛，看样子很特别。”

宋檀玉顺着她指的方向看去，那里正是京中有名的春桥会，桥上挂满了彩灯，人来人往，果然热闹非凡。

他眼珠一转，心里顿时有了主意，那里人多，正好方便他脱身。

“好好好，都听皇姐的。”他立刻应道，语气里满是“顺从”，“我们就去那春桥会逛逛。”

宋姜雪见他同意，高兴地拉着他的手，挤进了人群。

春桥会果然名不虚传，桥上不仅挂满了各式各样的彩灯，还有不少摊位，卖着精致的首饰、小巧的玩物，甚至还有文人墨客在桥上吟诗作对。

宋檀玉被宋姜雪拉着，穿梭在人群中，脸上挂着应付的笑容，心里却在盘算着时机。

忽然，他捂着肚子，皱起眉头，哎哟哎哟地叫了起来。

“怎么了?”宋姜雪立刻停下脚步，关切地看着他。

“皇姐，我肚子突然有些不舒服。”宋檀玉装作痛苦的样子，眉头皱得更紧了，“我得先去方便一下，你在这等我一会儿!”

宋姜雪有些不放心，但看着他“痛苦”的表情，也只好松开手，叮嘱道：“你别跑远，快去快回。”

“知道了，皇姐!”宋檀玉嘴上答应着，脚下却像抹了油似的，转身就钻进了人群，几下就消失了踪影。

他一边跑，一边在心里偷笑，“小爷我可算是自由喽!”

摆脱了宋姜雪，宋檀玉顿时觉得浑身轻松。

他漫无目的地在街上闲逛着，看什么都觉得新鲜。

一会儿凑到猜灯谜的摊子前，胡乱猜上几句，惹得摊主哭笑不得；一会儿又跑到卖糖画的小贩那里，盯着转盘上的龙形糖画流口水。

他这副样子，哪里还有半分皇子的架子，活脱脱一个顽劣的少年郎。

白衣在灯火下泛着柔和的光泽，那双异色的桃花眼此刻盛满了笑意，少了平日的刻薄与疏离，多了几分真切的自在。

就在他看得兴起时，眼角的余光忽然瞥见一个熟悉的身影。

那人穿着一身素色的常服，正背对着他，站在一蓋莲花灯旁。

身形清瘦挺拔，墨色的长发用一根简单的玉簪束起，几缕碎发垂落在颈侧。

即便是一个背影，也透着一股清冷温润的气质。

是沈卿尘?

宋檀玉的心猛地一跳，几乎是下意识地就想追上去。

他自己也说不清为何会如此反应，明明前几日还在父皇面前编排此人，心里对他应该是厌恶才对。

可此刻，那身影就像一块磁石，牢牢吸住了他的目光，让他无法移开。

他脚步未加思索地迈了出去，拨开身前的人群，朝着那个方向追去。嘴里还低声念叨着，“沈卿尘?那家伙怎么会在这里?”

街上的人实在太多了，比肩接踵，摩肩擦踵。

宋檀玉被人群挤得东倒西歪，好几次都差点被绊倒。

他紧紧盯着那个身影、生怕一眨眼就会消失。

可就在他快要追上的时候，一个提着大红灯笼的壮汉从旁边挤了过来，挡住了他的视线。

等他好不容易绕开壮汉，再抬眼时，那个素色的身影已经消失在了拥挤的人潮中。

“可恶!”宋檀玉气得攥紧了拳头，指节因为用力而微微发白。

他四处张望着，目光在人群中急切地搜索着，可哪里还有半分那人的踪迹。

“让这人溜走了……不会是沈卿尘那家伙吧?看本皇子不抓到你!”

他站在原地，胸口因为刚才的奔跑而微微起伏。

周围依旧是喧闹的人群和璀璨的灯火，可他却觉得心里莫名地烦躁。

他不明白，自己为什么会对沈卿尘的出现如此在意。

是因为对方可能威胁到自己?

还是因为别的什么?

这个念头刚冒出来，就被他强行压了下去。

他才不会承认，自己对那个总是一副冷淡模样的沈卿尘，有什么不一样的想法。

一定是因为这家伙太可疑了，出现在这种地方，肯定没什么好事。

宋檀玉这样告诉自己，试图为自己刚才的冲动找一个合理的解释。

可心底那丝说不清道不明的失落，却像投入湖面的石子，漾开了一圈又一圈的涟漪。

他深吸一口气，压下心头的烦躁，目光再次投向茫茫人海。

不管怎样，他今天一定要找到沈卿尘，问清楚他到底在这里做什么。

夜色渐深，灯火依旧璀璨，只是宋檀玉的眼底，却多了几分连他自己都未曾察觉的执着。

他整理了一下被挤皱的白衣，迈开脚步，朝着人群深处走去，继续着这场毫无头绪的追逐。

而他不知道的是，在他转身的瞬间，不远处的一条暗巷里，一双平静的眼眸，曾短暂地落在他的身上，随即又隐入了更深的阴影之中。