追兵从梅树之间涌出来，火把的光点亮了整片空地。把他们二人团团包围。

　　来的人很多，比温柏舟预想中要多上几乎一半。没想到他就一个门下省侍中，也能让韩慕如此煞费苦心。

　　他们从三个方向同时进入空地，马匹在梅林边缘停住，骑手翻身下马，靴子踩进雪里，发出一片整齐的沙沙声。

　　为首的人和温柏舟有一些交道，是禁军的一个副统领，而他站在空地边缘，并没有朝二人靠近。

　　"温大人，太后有令，请您二位随属下回去。"

　　温柏舟没有看他。他此时站在老梅树下，手碰着腰间那柄一直带着的匕首。而何穆凌站在他旁边，两人的肩膀隔着不到一拳的距离。

　　"你走吧。"温柏舟说。

　　"去哪？"何穆凌转过头看着他。

　　"我说你走。你往林子那边跑，从东边那片梅树之间穿过去，他们追不上你。"

　　何穆凌盯着他的脸看了一会儿。

　　"我不走，你在哪我就在哪，就你，我跑到哪去了你恐怕都不知道，也就不会再找到我了。"

　　"何穆凌，我没开玩笑，你在不走就完了，你莫非想和我…"

　　“对啊，这有什么？”

　　“何穆凌，听好了，现在马上走，过段时间再回来找我，你先走啊！”

　　但温柏舟说完这话，何穆凌还是丝毫不动，眼见怎么劝都没有用，温柏舟就放弃了。

　　激动的情绪慢慢归于平静。温柏舟与何穆凌都知道结局了，所以何穆凌主动提起了一些往事。

　　“那年冬天你接过红薯，我离开你之后，我一直想找你。”何穆凌的声音不高，但每个字却都很有穿透力，"那时候我想的是，这个人以后不管在哪，我都会去找他。"

　　温柏舟无言。他站在梅树下，肩膀抵着何穆凌的肩膀，能感觉到旁边之人身上传来的温暖，在寒风腊月的天气，这份体温很明显。

　　"你最后找到了。虽然有一点点的晚。"温柏舟说。

　　何穆凌伸出手，握住了温柏舟的手。

　　他的手掌是暖的，贴着温柏舟的手心。温柏舟回握住了他，手指扣进他的指缝里。

　　"你手还是凉的。"何穆凌说。

　　"没办法，身体不太好。"温柏舟又说，"可你还是和那年一样，你本还可以有未来的。"

　　副统领站在空地边缘等了一会儿，没有得到回应，又往前走了一步，手按上了腰间的刀柄。"温大人，属下奉命行事，请您不要为难属下。"

　　温柏舟没有回头看他。他侧过头，看着何穆凌的侧脸。火把的光从侧面照过来，把何穆凌的眉骨和下颌线条映得很清楚。他的眼睫在火光里显得很黑，眼眸中情感复杂，温柏舟想把这幅模样深深刻入自己的脑海。

　　"你没有问过我那红薯好不好吃，但我还是想说"温柏舟继续，"很好吃，谢谢你的好意，虽然之后我就再也没有见过你。但我一直记得那枚红薯的味道。"

　　"我记得你的眼睛。"何穆凌说，"那天你抬头看我的时候，眼睛是红的。一看平时和当天就没少哭过，我回家之后也一直在想那双眼。"

　　温柏舟握着何穆凌的手，指节收紧了。

　　副统领又往前走了两步，已经站在了空地中央，站在了距他们五六步远的地方。他身后的火把在风里晃动着，把整片空地照得忽明忽暗。那些站在林子边缘的侍卫都没有出声，只有马匹偶尔喷出一口白气。

　　"温大人，何侍郎，属下最后说一次——"

　　何穆凌偏过头，靠近了温柏舟。温柏舟也偏过头靠近他。两人的鼻尖碰在一起，呼出的白气在两人之间交汇又散开了。副统领的话停住了。他站在几步之外，没有再往前，也没有退。

　　温柏舟闭上了眼睛。他的嘴唇碰到了何穆凌的嘴唇。他吻的很轻，甚至可以算不上吻，只是轻轻的碰了一下，像一片雪落在另一人的嘴唇。

　　何穆凌也闭上了眼睛。两人的手还握着，十指扣在一起，像是从一开始就没有打算松开过。

　　那个吻很短，短到几乎是转瞬即逝，但两人分开之后谁都没有退后半步。温柏舟睁开眼看着何穆凌。何穆凌也睁开眼看着他。火把的光在他们之间晃了一下，灭了半盏，又重新亮了起来。

　　副统领站在原地看了两息。他把手从刀柄上放下来，侧过头，对身后的人说了一句什么。声音很低，被风盖住了，听不清。然后他退后了一步。

　　"温大人。太后没有下令当场动武。"他的声音比刚才低了一些，"太后只说如果二位不回去，就请二位在这里等着。"

　　温柏舟没有回答。

　　"属下会在这里守着。"副统领说完这句话之后退到了空地边缘，站在那里，没有再靠近。

　　风又起了，从梅树之间穿过来，吹动枝头的积雪。那些雪落下来，细碎的白粉，落在温柏舟的肩上，落在何穆凌的发尾。他们站在老梅树下，手还握着，没有松开。

　　"还冷吗。"何穆凌问。

　　"不冷了。"温柏舟说。

　　何穆凌把他往自己这边带了一下，两人的肩膀重新靠在一起。何穆凌没有说话，也没有再吻他。他只是站在他身边，静静等待即将发生的事情。

　　"那年冬天之后，我想过很多次，"何穆凌开口说，"如果我再见到你，我要说的第一句话是什么。"

　　"你想的是什么？"

　　"我想说的是，好久不见。"何穆凌说，"但那天在旧宅门口看到你的时候，我没说出来了。"

　　但温柏舟侧过头看着他。"你说了。"

　　"说了。你回答我了。"

　　那盏油灯已经灭了。空地边缘的火把还亮着，但那些火把一根一根地在被风吹灭。每一盏灭的时候光线就暗一点，副统领没有说话，那些侍卫也没有说话。没有人催他们走，也没有人靠近。雪又开始下了，细碎的雪花飘过火把的光，然后暗下去，落在空地中央那棵老梅树的枝丫上。

　　"温柏舟。"何穆凌说。

　　"嗯。"

　　"那枚红薯，我其实第二天又去买了一个。想再给你送一个。但你不在门口了。"

　　"我去找你了。"温柏舟说，"我蹲在门口等了你三天。"

　　何穆凌的手指在他的指缝里微微收紧了。

　　"那三天里我一直在想一件事。"温柏舟说，"我想的是，那个人还会不会回来。"

　　"会。"何穆凌说。

　　"我知道。"温柏舟说，"现在知道了。"

　　风把最后一盏火把吹灭了。空地暗下来，只有雪地的反光。温柏舟握着何穆凌的手，站在那棵老梅树下。远处城门的方向传来一声钟响，响了半下就停了。

　　"何穆凌，我问你最后一个问题。"

　　"嗯。"

　　“之前那些事情，你后悔吗？有没有后悔你没有早点认出我？”

　　“当然，说来惭愧。此生却再也没有机会来报答或给你做什么补偿”

　　温柏舟没有再问。他站在雪地里，握着何穆凌的手，没有松开。雪落在他们身上，落在他们交握的手上，落在那棵老梅树的枝头上。风过的时候，枝头的雪被吹落了一些，细细碎碎的，落在那两道并肩的身影上。

　　他们紧紧相拥，身下朵朵血红色的梅花在他们的脚下，和身体周围绽放。

　　最后的呢喃细语除了他们二人谁也听不见，也没有人想要追问和查明，因为没有那个机会了。

　　第二年春天，那棵老梅树又开了花。和往年一样，没什么不同。有人从那里经过，停了一步，可也只是多看了几眼，最后还是走掉了。

　　没有人知道那天晚上梅林里发生了什么。就像没有人知道那枚红薯到底是什么味道。此后的余生他们永远在一起，不会再分离，即使曾经有恨，也阻挡不了如浪潮般的爱意。

　　雪花飘落在他们的头上。

　　他在树下与他的爱人，与何穆凌共白头。

　　愿君好梦

　　《树下与君共白头》

　　-全书完-

　　2026年7月20日

　　板栗莲子八宝粥