一

花开不同赏，花落不同悲。

霁月光风，不萦于怀。

暖阁内，兽炭正红。

女郎，一袭藕粉色蹙金袄，垂泪时，似梨花沾雨，簌簌轻颤。

二

扶音垂下眼：「并无大碍，难得有人正视我语，不存嘲弄轻慢，是以心有所感罢了。」

「幼时与扶京龃龉，受抑告阿娘。」

「其无心分辨对错，唯先端详扶京是否受伤。」

「察长子无伤，怪我夸大事端，劝兄妹戏狎，休要较真。」

她轻叹：「阖宅上下，本无大奸大憝。」

「伤人者，理掩偏私，慈裹薄情。」

「扶京心性疏朗，接人温良，不为恶人。」

「阿娘治家井然，睦待亲族，亦非谗姬。」

「其，善，容，轮不到我。」

「人心偏私，亲其所爱。」

「就算明我抑屈非虚，牵于嫡私，家誉，伦序，伯仲，屡置我忧戚，以为固然。」

「罪不加身，瑕存诸人。」

「行非酷虐，长耗心神。」

「昔一别宅，已断归念。」

「只是偶尔自问，世人视我，是否秉性固执，器宇不宽，不宥亲瑕。」

绾一摇头：「易地而居，谁能坦然。」

「无一人有权对你，苛求。」

薛玉抬手为她抚平肩间披帛，开口：「阿妹，旧年恩怨，尽数归于昨朝寂灭。」

「今朝始生，你我手足，岂因微瑕相弃？」

我笑：「物物而不物于物，念念而不念于念。」

「你今安然坐对，非是脱开扶家，是甘心归向薛家。」

「取舍在手，方得自在。」

「既得自在，何须再为旧忆桎梏自苦。」

一言以蔽，扶京矜纵，是嫡长承恩恒状。

内主徇私，缘守宗而成弊。

守门规，惜族誉，全己慈名，唯弃孱幼。

斯非凶戾，俗弊所羁。

非故行恶，利害，相驱，罢了。

俗理所容，私念自生。

戕损人心，不见戈矛。

扶音萦思器量，身在局中，心自，受拘。

她不明，虚弘莫甚，为害己者，强寻其理。

有善，是真。

待其寡恩，亦，是，真。

公私二端，岂容相折。

我指尖徐拂案上，想了想：「只是，我有桩事不解。」

「薛怀与绾一在阁外，全然未觉那人，你不谙武技，如何能，早早将我拉开？」

扶音开口：「我亦不明，只是脑中闪过娘子被刺伤幻象。」

「昔在宅，情势类然。」

「屈绪倏生，扶藜一干人就会上门寻衅。」

「拼力求新，到头来竟总与那景，一般无二。」

我瞥了眼薛玉，视线甫一相撞，他开口：「阿妹。」

扶音伸出左手，薛玉指尖轻覆其腕。

薛玉一笑：「华灼，你猜的不错。」

「她，亦有神脉。」

「我，有，神脉？」扶音瞠目。

「诸位，悉有神脉相承？」

绾一摇头：「我没有。」

「神脉所属，世间罕有。」

「就算是生于朱门显贵，簪缨贵胄的世家，亦非人人承斯传袭。」薛玉开口解释。

「且世人神力各异，似六元衍象。」

「华灼擅回春，愈生灵，择草木。」

「薛怀擅化露，驾流泉，驭翠澜。」

「我擅役兽，令百兽听命，解禽鸟意。」

扶音问：「大兄，我承袭的，是何种术法？」

薛玉轻笑：「看着，倒与花无的有几分肖似。」

花无官拜太子少师，按制当称「花公」。

其，风华正茂，年方二十已官居要津。

偏不喜这般尊称，乃命我们直呼其名。

我们听了，虽心有惴惴，亦唯有，垂首恭应，唯唯，而已。

薛怀执盏抿了一口茶汤：「阿无承的是预卜术，天赋厚薄因人而异。」

「阿妹，你可曾见得，数日后，数月后，乃至数年后的景象？」

「能否，想看，就看？」

扶音低眸敛神，贝齿轻咬朱唇：「不能。」

薛怀指节轻叩案角，再问：「那，可否将意识中所见景象，言出口，或，落于笔？」

「不能。」扶音答。

「预卜术本就相悖于天道伦常，原是为世所忌的方术。」

「你能承袭些许神力，已算难得了。」薛玉笑了笑。

我略一思忖：「不妨择日携去国子学，见见阿师，顺势引荐给花无。」

薛怀应得干脆：「行。」

「阿妹，你怎么想？」

「但凭安排。」

窗外，不知何时，细雪已如柳絮般缓缓飘落。

见天色尚晚，我同绾一向薛怀他们作别。

车舆内锦褥半摊，绾一嫌我身冷，手冷，将我的手裹在她的掌心里。

「未料扶音居于宅内受尽磋磨，先前只当她为人有瑕，说辞尽是伪饰，岂知全为自保。」绾一蹙了下眉，容有歉色。

我淡淡一笑：「谗口竞作，市中可信有虎。」

「众奸鼓衅，聚蚊可以成雷。」

「自幼活在旁人戏谑嘲弄里，其首要习得，就是敛藏自身。」

人情类冰，利至而聚，利穷而离。

正说着，忽听舆外有人探问：「敢问舆内可是薛大夫宅上的二位公子？」

绾一以指勾开毡帘一角，看向我：「是，扶大娘子。」

我抬眸，绾一会意，掀帘轻问：「扶大娘子寻上饶薛氏两位公子所为何事？吾与华娘子或可代传。」

「原是华娘子与绾娘子，妾原在旗亭备下睦州鸠坑茶，今日巧遇，能否烦请二位屈驾，小叙片刻？」扶藜开口。

旗亭本是大殷官置酒楼，因檐角悬旗为帜而得名。

向来是文人雅士雅聚的地方，终日诗酒酬唱，墨香满室。

我与绾一相视一瞬，心下已然默契。

扶藜今番，自是为扶音一事。

侍女扶着我与绾一下了香车，扶藜见了我，忙敛衽：「华娘子，绾娘子。」

女郎，一袭淡粉蜀锦襦裙下配白练曳地长裙，裙裾间绣着荷花纹样，外覆一层薄雾般的轻绡。

发髻上，簪满银脚珠钗。

梨腮秋水，别具，清灵。

亭内，雕甍绣柱浸鎏金，素屏风下摆着乌木案几。

青瓷壶盛新丰酒，白釉盘堆时鲜果。

檐角铁马铮琮里，寻常富人与品官小聚，满室喧嚣。

扶藜持壶分酌三杯清茶，茶汤翠澄，携着鸠坑的清苦。

她将茶盏缓缓推至我与绾一身前，长袖垂落，露出一截莹白手腕。

腕中金钏镶着细碎的赤宝，在烛火下，流光明灭。

「二位娘子，实不相瞒，妾今日，是为了大妹的事。」

绾一眉尖微微上扬：「哦？」

扶藜继而娓娓开口：「闻大妹得册太子良媛，原是桩美事。」

「但，妾这心里总觉不踏实，大妹行事在宅中素来出格，本欲缄口，只是为了太子清誉，妾思来想去，不得不吐实情了。」

见她面上满是忧色，言语至诚，句句心系扶音。

我心下暗哂，不知情的，怕是真要信了她的一片苦心。

「扶大娘子，薛娘子获封良媛，是皇后亲自择的。」

「难不成，你是在讥皇后识人不明么？」绾一垂下眼帘，指腹摩挲着茶盏的沿口。

扶藜摇头：「绾娘子误会了，妾怎敢非议皇后。」

「只是大妹尚在宅中时，对尊长全无敬意，素日里，行径卑劣，时常将妾首饰私取。」

「其品性，依妾拙见，不堪侍奉太子。」

言讫，她不自觉敛了敛袖角，腕间金钏半掩半露。

绾一望着那金钏，半晌未置一词。

倏然，她轻笑：「扶大娘子，你腕间的金钏，倒是别致。」

「不知，是何家银楼的？」

扶藜垂眸望向腕间，金钏于烛火漾出柔光：「是在西市的波斯邸，绾娘子若中意，妾可为你引荐店家。」

绾一扯出一缕讥诮：「是么？」

「那日吾与薛二公子为薛娘子整拾行囊时，非但各类珠玉全无，就是一支完整银簪亦未曾得见。」

「方闻薛娘子私拿妆饰，吾心中实在费解。」

「薛娘子身上清简无饰，倒是扶大娘子腕间金钏，光华夺目。」

扶藜面上笑意骤然撕裂，半晌不吐一字。

绾一单手托腮，噙着笑意静静打量扶藜：「大殷律例，诋毁皇室亲眷，杖八十，徒一载。」

「昔宽宥扶三娘一次，岂能容你再行妄言。」

「薛娘子纵无良媛品秩，亦是薛公义女，扶大娘子开口前，怎不细细权衡轻重？」

「扶大娘子句句指摘薛娘子不是，敢问她，可曾亏负于你阿？」

扶藜身子一滞，语塞，无言。

我与绾一见状，将一百文给了掌柜，转身离去。

咸和年间，一斗米当三文，一贯钱千文，一两白银折一点二贯，一两黄金抵四贯。

绾一行至梯口，蓦地回头：「薛娘子品性若何，吾自有明辨。」

「今非议暂且作罢，往后若再闻你诋毁薛娘子，扶大娘子，你最好盼着吾，记性不好。」

「不然，绝不姑息。」

踏出旗亭，风雪愈盛。

一老妪，席地而蹲，褐衣如霜后败叶，竹篮里卧着数枚鸡蛋。

见我们出来，她跪伏于地：「婢见二位方与扶大娘子同行，原想将村中母鸡新下的鸡蛋奉与扶大娘子。」

「忆往日路中饥困将毙，蒙扶大娘子赐食赠金，得茅屋以蔽风雨。」

「恰要上前搭话，几位已至旗亭。」

「那地方画檐太高，婢踏不得门槛。」

「敢请娘子们捎与扶大娘子，扶大娘子蕙质慈怀，实乃淑人典范。」

我拂袖示意侍女取过老妪竹篮，令其转与旗亭掌柜，言明交予扶藜，就与绾一登上车舆。

绾一将一贯钱悄塞老妪襦裙的暗袋中，老妪浑然不觉，只一个劲儿作揖。

我，亦佯作视而不见。

于我而言，薄躯贱命类尘芥，死生何须耿耿。

似风摧檐瓦，碎落由天，何劳挂齿？

「华灼，你说，扶藜她，对旁人，慷慨施惠，常怀善心。」

「怎，屡屡为难扶音？」绾一喟叹。

我轻笑：「憎一人兮，本无由头。」

「犹似苔覆石磴非石愆，蛛挂檐桷，岂因木疵？」

「情所厌者，若霜竹雪蕉，自来无端，何须问故？」

其实，我，说谎了。

初见扶藜，其心惴栗，一览，无余。

二人同承嫡裔，幼共一釜炊羹，骨肉相较，酷于万物。

门第同源，礼训无二，外人不足并举。

椿慈萱恩，厚薄有秩。

渠承恩私一分，扶音亦损一分。

扶藜若非肆言排诋扶音，怎能独擅闺中荣赉？

务以苛词斥其行止，一己所获，方得循理自解，诸口无讥。

天下嫡娣，日夜相伴，鲜有不竞。

本无经年憎怨，只因前路局促，福缘寡薄。

不竭力争先，诸般恩赏，尽属他人。

归至尚书第，桑葚口内轻责，抬手已揽下我的鹤氅：「小娘子往国子学去，生不教婢知会些个？」

「路上若撞见个三长两短，教婢怎生放得下心？」

兰房，大妹斜倚锦茵，漫阅杂简，见我来了，故作嗔责：「阿姊，你回来得好晚。」

「去薛怀那儿坐了一会，和扶音闲说了几句，一来二去就晚了。」我松了腰间珠绦，轻提裙幅坐上绣榻，与大妹并头躺卧。

大妹翻身面向我，锦衾堆在腰间，明眸灼灼：「阿姊去见薛娘子了？」

「她今儿脸色怎么样？」

「上回见她面色清减，像，像雨打梨花般，蔫蔫的。」

我将大妹滑落的锦衾往上拉了拉：「好些了，何况有薛玉将其当明珠捧着，无须，挂怀。」

露宵，大妹的吐息慢慢匀帖了，轻得像春蚕食叶，簌簌落落的。

唯我神思清醒，全无困意。

日间万般思绪，似掌间细尘，敛握愈坚，飘散愈疾。

辗转数刻，到底是心绪难平，索性离榻。

推开雕花门，香圆琼枝玉叶晃得人眼晕。

阑干上缀着的冰花，被指尖一碰，碎成无数细亮的星子。

我沿着扫出的雪径，往凉亭去，寒风卷着冰粒子，轻扑在脸上，像撒了把碎玉屑，凉，沁沁，的。

临干望雪，碎玉自天泻下，簌簌扑人衣袂。

初雪覆瓦，细若盐粒。

转瞬絮舞，恍若碎玉奔涌暮色，将天地织成了一匹素白云锦。

身后，香风掠鬓，回首时，她已站在我身后。

一袭绯红缂丝对襟袍，上团梅纹以赤金双线缂织。

梅枝以孔雀羽线捻织，梅心嵌着珊瑚碾就的细珠，恍若雪夜枝头，落满流萤。

我笑：「稚鱼。」

「你的伤，好些了？」她凑近，目光自我肩头落至腰间，须臾复敛眸光。

「嗯。」我喏喏应允。

她垂下眼，轻叹：「是我对不住你，原以为你出了归墟，主公再狠，亦不会在上京动手。」

「谁承想，差了景和来取你命。」

「你自己察觉到了么？崩玉虽择了你，但它的力量只能锁在你的经脉里，像是琉璃盏，你只能盛着但不能用。」

「主公不同，玉叶金柯。」

「我辈纵胜凡俗一筹，相较其势，于弱绁羁骅，蝉翼撼山，萤光雪色。」

我听了，并不意外，早知崩玉的力量非我能恃。

我弱不胜衣，催动内力亦只得引动崩玉外泄的毫末余韵罢了。

原谓灵王强盛，未虞其威若斯。

稚鱼的身手在大殷，已算得上屈指可数的侠客了。

孰料立于灵王跟前，一身本领尽数不值分毫。

我开口：「她想封神。」

「那么，你，想封神么？」我看着她，一字一句咬着问。

稚鱼勾了勾唇角：「以前想，现在不想了。」

目，似焚天的朱焰。

烫得我，身形一僵，慌忙垂下眼来。

「会观星么？」

我一怔：「诶？」

她垂眸看我，鼻尖几欲相触。

忽，拦腰将我而抱，我下意识环住其颈。

其下颌，蹭着我发梢，拂得我，额心发痒。

胸腔轻颤着溢笑，教人觉得，像簪花图里的人儿偷吃了桂饧，将画中春色敛于唇角。

她抱我登上重檐，风吹来，我不禁打了个寒噤。

稚鱼见了，垂手轻扬，指端生出赤色雾霭萦绕，春温漫周身。

她将我搂在怀里，指尖划空。

星屑骤溅，北斗横杓。

宿星似碎玉缀天，紫垣星芒破云，星图转作流光飞轮。

「紫微垣十五星，天子宫也。」

「今帝星芒角孛散，周匝青赤环绕，正合「乙巳占」云「君星摇动，主疑臣下」。」稚鱼指天轻语。

我抬眸望星，紫垣赤色似朱蛇绕天枢，血光吞吐间杀伐弥漫，古语有云「朱蛇绕枢，鼎祚将摇」。

我试探的问：「赤芒贯龙位，至尊动兵戈？」

稚鱼看了我一眼，应：「霄辰轮转，凡夫莫挽。」

「殷人崇奉玄鸟为天命，人主仅顺承天绪而已。」

「观玄鸟构宇，跨千山，拾枯条，自谓行止由己。」

「栖宇初成，骤飙摧落。」

「振翮重征，复拾寒柯。」

「纵心有憾，天数终不可易。」

风卷雪落，雪粒化于其睫间，犹半瓣白梅颤曳。

她扣住我的腕骨，笑：「玄鸟衔天命委地，殷人拾灼甲以占，每窥休咎，辄泣下沾襟。」

「故主公观星卜筮，卦中所显，就是你的结局阿。」

我轻叹：「商祚初立，旱魃弥野，殷俗求雨常焚人献祭。」

「掌卜者灼龟断兆，称舍生人祭无以动苍穹。」

「贞人灼龟断辞，非以人为牲，不能格天。」

「成汤哀恤黎元，不忍加害，亲至桑林祠宇，断发碎爪，以自身毛发爪甲代牺，举六失自讼，仰天告曰「罪归予一人，勿祸海内黔庶」。」

「世言汤欲自燔，旱归人主。若休咎由天，何用临桑自劾？」

「拜林诘天，非疑神旨，心不平万姓罹殃，独归罪于一己。」

「灵王观天象断我终局，杀伐无惮。」

「若甘顺天命，何须问卜？」

「卜筮为预晓天意，先行筹策。」

「愈奉宿缘，愈向数罅求生路。」

「商汤难解焦枯，澍雨终临。」

「我，不谋易天轨，只身在劫内，直言抉择由己。」

三

雪蝶绕瓦，檐铃挂玉，鸱吻驮雪，浑似云巅卧兽。

她看她的眼神并不清白。