一

冬宜密雪，有碎玉声。

小娘子，半卧凉亭胡床，一袭藕荷色缀珍珠衣裙曳于地，服不甚奢，衬得其，松腰玉瘦。

年约十七八，容色甚美，素齿红唇，薄傅粉黛。

二

「阿姊，世间是否真的有人拥有神力？」小妹伏在我膝头，仰着脸问。

我半倚在胡床，摒着笑意，没有答。

只因我得天力接续，但并非世间唯一获承者。

想来好笑，我虽异于凡俗，亦怀有世间绝无其二的回春术。

但，所承神力至薄，效验甚微。

不能救行将就木者，亦不能让断臂再生。

仅愈肤疮，微损内瘀。

兼先天禀虚，自幼羸孱。

所疗诸疾，俗医亦可施治。

不过是，徒拥奇名罢了。

「阿姊怎么不说话？」小妹扯了扯我袖角。

我抬手，轻抚其发顶：「世事由心所决，笃信方显，不信则虚。」

「上清仙胄，岂是俗眼能见。」

「于四海黎元，人主就为至尊灵明阿。」

春消至我跟前，敛衽一礼：「小娘子，桑娘来了。」

我抬眸，见桑葚捧着铜鎏金缠枝牡丹香球，踏雪而来。

青裳素手，眉目温婉。

「小娘子，阿郎让你去正堂一叙。」桑葚将捧着的香球放到了我的手中，慢吟叮咛。

「天愈发冷了，小娘子素来体弱，尤要珍重身子，小心风寒。」

我转身看向大妹和小妹：「你们一同来。」

正堂里，阿耶，阿娘坐于主位，阿兄与宅中的三位妾室亦在。

诸妾见了我，纷纷敛衽。

殷制，嫡为尊，庶为卑。

庶支家世再盛，亦不得居正室，世家内主悉属嫡出。

不过，皇族姬侍取嫡，尊仪俸秩，非寻常妾室。

我敛衽：「儿谨问阿耶，阿娘动止万福。」

大妹，小妹亦行礼：「儿谨问阿耶，母亲动止万福。」

阿耶略一颔首，示意落座。

他的目光落在我的面上，开口：「来仪，传你来，是有要事同你商议的。」

「阿耶请说。」

「圣人，欲立你为太子妃。」

「后，皇后传来教命，云，全凭你心意，不强所难。」

我斟酌开口：「阿耶怎么想？」

阿耶笑了笑：「我自是想你嫁予太子，四姓权势今虽犹存，已不复高祖盛景。」

「圣人忌惮，衰颓可期。」

「嫡储尊荣无匹，不触大忌，大位唾手可得。」

「我知你素自有主见，但，阿耶望你为环玉阖族筹虑。」

我听了，心中了然暗叹。

人云尚书令清正廉明，然居高位者，岂唯，不阿权贵？

亦，有欲。

我，幼奉家学。

阿耶聘女师，授我，权略，应变，雅艺，舞容，礼治。

身为人父，他，无可指摘。

我，为其儿，当为门祚。

论私谋，就负恩义了。

我开口：「儿听凭阿耶安排。」

至兰房，我对着阿师所授棋局出神。

棋子两分，各占半枰。

湘水蓝氏主鼎，持中枢铨衡，难清藩枝。

江左四姓，坐拥兵资，未承天命根由。

王与马，共天下。

忽闻环佩轻响，室内侍女纷纷伏地。

「公子。」

我抬眼，见阿兄立于门前。

一袭紫色直裰朝服，身长九尺开外，丰神隽上，态度安闲。

他径自坐于我对面，垂眸看了眼棋局，微微一怔，轻笑：「阿师竟将「乾坤权略局」传授予你了。」

阿师穷探衡世，不授兵争，不习谋谲。

乾坤权略局，恰应江左各掌半壁局面。

我开口：「君辖台省，大族分藩。」

「两势均分，禁一派专持朝柄。」

「四方相维，戒孤身擅乱根基。」

「君盛削门，族强招祸，我习权衡，只为留后路罢了。」

阿兄低笑，不紧不慢捻了枚黑子，落下。

子，不战不吞，各占半势，两力相持。

两势相维，九重无伐，高门无僭，两相，自全。

我见状，亦捻白子，沉吟片刻，落了下来。

阿兄单手托腮：「不求全胜，长持均平。」

「若盛世归一，大族俯首，是策，无用。」

「今天下两分，来日嫁给太子，置身朝局，你该如何？」

「你是士族女，宜制衡皇权，奈何心太软。」

「他日朝野两派争斗，上有恩禄相诱，下有宗族相胁。」

「情柔，终为桎梏。」

「一旦你我所求相悖，与你对峙最为棘手。」

「阿妹，你明世族权衡，但不识共治内里。」

「共治非和，互忌相缚。」

「圣人倚门阀安疆筹饷，故容其盛。」

「族借天统掩权固基，故奉人主。」

「一旦圣人心向集权，弃共治，前路，怎寻？」

我笑：「朝野二分，皇阀相持。」

「生于簪缨，长于世胄。」

「所持权衡，非调和两势，实以局驭权，庇族罢了。」

「阿兄觉我夹于二者难以抉，但我，无有踌躇。」

「庙堂君威，仅为筹码。」

「江左四姓，方为根基。」

「是以，我与你，乃手足，怎能为敌？岂会为敌？」

语间，我有所忆，命桑葚将我放在柜中的药奁，拿来。

我有一玄法，知者甚稀。

既能疗疾，亦能将术法注在器物里，助人复元。

我将一奁交予了阿兄，另一奁，请他交予无咎。

闻「无咎」二字，阿兄面色一怔，眸色渐暗，眼底，漫上一层薄雾。

「阿妹。」他轻叹。

阿兄垂首，再抬眼时，眼中汪着一片水意。

昔，国子学，阿师引无咎与我相识。

其一袭雪衣，腰束玉带，琼姿皎皎，玉影翩翩。

面色玉白，只余几缕微薄的血色。

看着，病骨支离。

阿师告诉我，无咎身子羸弱，但胜在聪慧，智周万物，计无不中。

让我，见贤思齐，跟着他，好好学。

我抬首，与其眼波相撞的刹那，不禁一颤。

委实是，天姿朗秀，艳绝一时，惹人心生狎玩其意阿。

直至，阿兄散学来寻我。

在其了然的目光下，狼狈别开了脸。

仅一眼，一睹芳容，辗转终宵。

阿兄心知我意，缄口未询。

我亦，未曾剖白。

这是我与其默契，有些话一旦问出口了，就再无挽回了。

柳昏花暝，阿兄欲回东厢。

我见外头下着雪，命桑葚取来氅衣为其披上。

阿兄眉眼寂寂，握住我的手，红着眼眶开口：「太子，亦是世间顶顶好的人。」

我一怔，笑了笑：「我省得的。」

昔我虽尚未嫁予扶苏，但亦算旧识。

同为国子学学生，交谈无几。

苦学十秋，唯于诸人谈吐间，偶闻其为人。

云其，玉质金相，天姿卓异。

若论唯一瑕疵，武艺着实有些低微了。

细雪飘了一夜，今晨愈下愈急。

甫一出了兰房，就见地上冷莹莹的一片。

侍女们各执扫帚打理园中路径，簌簌轻响不绝。

方至国子学，就不慎听见阿师与花无的谈话。

无咎昏昧不醒，尚药奉御禀奏，唯有养魂丹方能救其性命。

小雪簌簌，像盐粒，很快落了满枝。

花无轻叹自凉堂内，传来：「虽不是什么罕见物，难就难在，不能出归墟，一旦出了就失了效用。」

「唯华灼的回春术一路自归墟温养至十王宅，方可。」

「奈何华灼体质一向单薄，不能强求。」

「再者无咎牵挂她，要闻其为他，冒死取药，自难以，释怀。」

「华灼。」

清音乍响，薛怀不知何时在我身后。

他与我，是世交。

大殷四姓，以环玉为首，分别为环玉华氏，仙居江氏，桑水容氏，上饶薛氏。

华主兵，江主锦，容主文，薛主杏。

四姓相依相系，兴盛同沾，败落俱牵。

我与薛怀，自幼相伴，青梅竹马。

一身绯色戎装，墨发高绾。

英姿洒落，眉宇清扬。

面面相觑，想来，他亦听见凉堂内的闲话了。

「要去归墟？」他语焉不详，问。

「不错。」

「薛怀，你素来清楚我待无咎的心。」

我与他结识十七八载，一向无需我赘言，就能读尽我心中曲折。

我，断不能眼睁睁看着无咎，在我眼前离去。

他思忖须臾，慨然一叹：「归墟术法盛行，你无武学傍身，何况渡河需水系术法，我与你同去吧。」

大殷有一个无底的深谷，名为归墟。

天下的水，六合八荒的水，天河的水尽汇聚于其。

但，水，无增无减。

归墟不隶大殷，自成一方。

归墟大王，世称灵王。

真耶假耶，无人能断。

我二人，不谋而合，就去讲堂寻江妄。

他为江氏嫡胤，乃独子，亦承了几分薄弱神力。

一念腾虚，身辄偕行。

论瑕，唯施法一次，需调息两时辰。

他听了，懒懒扫了一眼薛怀，开口：「有你在，取养魂丹应当不难。」

语讫，就于原地趺坐调息，周身白雾氤氲。

见他正行术法，我就借这闲时归宅，易作郎君装束。

看着镜中的自己，仍是和往常一样。

要说唯一变化，不过是女衣易作男衣，姬发换成了高扎发。

桑葚笑着调侃：「小娘子换与不换有什么区别？生的是娇娥面，就算换上郎君衣物，旁人亦是能一眼辨出。」

来回间，江妄整备已讫。

继而，我与薛怀并肩站至其跟前。

见江妄墨色的眼眸化为了金色的蛇瞳，周身烟雾缭绕。

甫一睁眼，我们已置身归墟。

探身往下看，海水倒灌形成漏斗状，水声万壑雷奔，唯见一巨大的漩涡，不见尽头。

薛怀右手二指生出一圈青霭，先轻点我的眉心，而后点向江妄的眉心。

见江妄的眉心现青碧翠钿，料想我额间亦是相同形貌。

「是术虽可让我们御水纳息，但只能维持一个时辰，我们须得马上了结水涡下方的环转万梯，方能跻身归墟。」薛怀开口。

他示意我们上前，跃身谷底。

我低头，见底下，万丈深渊。

刹那，目眩神摇，凉意自我尾骨漫上。

我忍不住开口：「薛怀，我畏高。」

俟余言终，左右寂然。

薛怀微微一笑，我尚未看清其动作，就，眼前一黑。

他竟，直接将我打晕了？

归墟繁华，亭台楼阁，翘甍青甍，竹音靡靡。

很，奢靡。

客舍里，我醒时，薛怀已将养魂丹取来。

江妄催动着丹田，准备回去。

我，调匀内息，泄尽一身内力以固养魂丹。

须臾，丹药四周玉烟弥漫。

「料想是能撑回十王宅了。」我将养魂丹轻置于薛怀掌心。

语罢，客舍的门蓦地被横向劈开。

其，身着墨衣，腰间左右各悬一柄长刀。

目光堪堪撞上，他手腕一转，长刀直直斩来。

薛怀神色一凛，倏然将我揽到怀中挡了下去。

振袖甩出银针，直取对方面门。

郎君见状，手中长刀横扫而出，片息格挡开，再次向我斩来。

弧光掠影，一瞬寒芒。

薛怀吃力地再次挡下一击，继而，神色一滞，吐出一口血来。

二人实力天差地别，再战下去，薛怀性命难保。

江妄见了，欲止术，我慌忙开口：「不要停术。」

眼见他彼持杀心，朝我奔来。

我忽生一念，挣脱薛怀的怀抱，跌跌撞撞往外跑去。

原该我身死，怎能，牵累他们。

虽不知开罪何人，然欲置我于死地者，不胜枚举。

阿耶权势滔天，难免引来各方嫉恨。

今，只恨出门疏于设防，人手单薄，委实是愧憾不已。

他，一把将我擒住，提上了屋檐。

不假术法，不费须臾，心念一动，就能瞬步。

其武技怕是与圣人身旁的左右千牛卫均势了。

他一掌轰落我胸前，我踉跄仆跪在地。

筋骨脱力，忍不住呕出一口血来。

只觉，脏腑俱裂。

抬头时，长刀横在我颈旁。

想看清其面容，奈何视线一片模糊，像是，被一层水雾覆盖。

天呐，直至将死，竟不知仇家何人。

我断断续续地喘息着，浑身冷得厉害，疼得厉害，长刃已在我颈旁压出半寸血口。

清音自我头顶传来：「住手。」

话音方落，长刀自我颈畔抽离。

我，只觉浑身无力，意识溃散。

下意识跌在来人怀中，不省人事。

心中虽有几分波澜，到底是，活下来了。

得以苟全，得以，苟，全。

珠藏蚌中，蚌为鼎镬。

自归墟昏厥，至今已旬日有余。

我倚在凉亭胡床，看大妹，小妹，在雪地里耍雪。

二人追逐打闹，丢雪相嬉，乐不自胜。

春消拿来毡毯，为我披上，轻语：「小娘子疾未痊而辄出休憩，若为阿郎所见，难免复见絮叨了。」

足音匆匆，自我身后而至。

春消俯身：「公子。」

我未曾回头，只是望着雪地里两个圆滚滚的小家伙，开口：「阿兄。」

他踱至我跟前，面色冷得骇人。

「他就这么值得你拼上性命去救？」阿兄盯着我的脖颈，咬牙切齿地问。

我抬首，直面目光：「值得。」

「华，灼。」

「你当真，出息了阿。」

其，话音，压着怒火，震得，耳内发嗡。

每回阿兄动真火时，总是直呼我全名，儿时至今未改。

「你省不省得那日你面无血色，浑身是血。」

「刀口再偏分毫，人就没了。」

「薛怀莽撞不懂事，你怎跟着糊涂？为何要瞒我？」

「你可知我，日夜悬心，生怕。」话到半截，阿兄骤然止住，像是将后面的，生生咽了回去。

他转头看向亭外落雪，下颌紧抿，喉结重重滚动了一下。

我太明了阿兄为何那般失态，宅中手足，唯我与他，一母同胞，是世上无二的，骨血至亲。

半晌，他回身看向我，语调稳下几分，眼底红晕犹在：「下次再有这样的事，交由我来。」

「锋刃我承，前路我去，你站在我身后就好。」

「小娘子。」桑葚低语。

我心下会意，抬眸见稚鱼与漱玉。

阿兄了然，转身离去。

稚鱼，俯身。

两目相觑，眼前女郎，绯色华衣裹身，束着高扎发，俊目狭腰，光夺，人目。

她，轻触我缠着白绷带的脖颈，开口：「疼么？」

指腹微凉，触到我颈间时，偏，灼热难当。

我身子一僵，愣了半晌，老实地应：「不疼了。」

稚鱼看向漱玉，开口：「看看她体内崩玉怎么样了。」

早前几日，她已向我言明，喧和欲杀我的缘由。

因我体内的，崩，玉。

坊间传言，得崩玉者，覆手灭天，翻手覆地。

纵魂归九幽者，亦能锁朱颜，正神位。

归墟有长老十二，灵王一人，稚鱼，漱玉，喧和亦在长老位。

灵王想要崩玉，令喧和来杀我。

只是，归墟诸人并非尽臣服于灵王，似稚鱼与漱玉。

我曾询问救我的缘由，她们告诉我，只是单纯不，喜，欢，灵，王，罢了。

虽与二人相识未足十日，不知为何，就觉得，可以信赖。

唯有一惑，灵王何以知我，有，崩玉。

诸言，我为容器，生来就是成全其神格的。

宿命环生，脱身无计。

崩玉乃神器，凡人强夺当爆体而亡。

但总有生灵为其所纳，于体内，心脉，相融。

若取其心代己心，方免劫。

但，相契，需假以时月。

以是观布局者早有预谋，我左右，有细作。

奈何，我为崩玉所择，仅是以身为匣，得分毫余威。

「无妨，崩玉尚且安稳。」漱玉轻携我腕，笑吟吟开口。

「想来短期内不去归墟，主公亦无可奈何。」

闻得「主公」二字，我指尖颤了颤，略一迟疑，开口：「主公，是，怎样一个人？」

三

雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。

琼花簌簌扑上琉璃瓦，池塘覆着薄冰，承着漫天雪屑。

似梦中云，云外雪，雪中春。

生而富者骄，生而贵者傲。

小娘子，一袭珍珠缀玉衫，长裾曳地，纤玉手，脸欺腻玉，弱态，生姿。

昔诸人未悟，妄念相缠，灵眸，自蔽。

攥持不舍，终成桎梏。

一意珍视，恰蔽明瞳。

天地齐同，不分物我。

周梦蝶耶，蝶梦周耶。