从青云宗到北荒，万里之遥。冷若龙本以为这条路会很难走——妖兽、山匪、险峻的地形、恶劣的天气。但走了十天后，他发现最难的不是这些，而是赵无极的嘴。

“冷师弟，你说天道盟的人长什么样？是不是都长着三头六臂？还是青面獠牙？我听说北荒那边的人，冬天不穿衣服，光着膀子在雪地里打滚。你说他们冷不冷？肯定冷，但人家抗冻。我小时候在青云镇，冬天最冷的时候，我娘给我穿三层棉袄，我还嫌冷。你说我要是去了北荒，会不会冻成冰棍？冻成冰棍倒不怕，怕的是冻成冰棍之后被人当棍子使……”

冷若龙走在最前面，面无表情，脚步不停。赵无极跟在他身后，嘴一刻不停，像一只被关了十年刚放出来的鹦鹉。石破天走在赵无极旁边，憨厚地笑着，时不时点点头，表示自己在听。苏剑离走在最后面，抱着长剑，闭着眼睛，像在睡觉，但脚步始终跟得上队伍。沈碧瑶走在冷若龙身边，手中拿着那张地图，偶尔抬头看看方向。

走了十天，他们穿过了青云山脉的余脉，进入了一片广阔的平原。平原上是大片的农田和村庄，正值初秋，稻谷金黄，在风中翻涌，像一片金色的海洋。农夫们在田间忙碌，收割、打谷、晒粮，脸上带着丰收的喜悦。孩子们在田埂上追逐嬉戏，笑声清脆，像一串串银铃在风中摇荡。偶尔有几只白鹭从稻田中飞起，在天空中排成一行，向南方飞去。

冷若龙看着这片景象，心中涌起一股说不清的感觉。他在青云镇长大，见过农夫种田，见过稻谷成熟，见过丰收的喜悦。但他从来没有像现在这样，以一个修士的身份，站在修士的角度，去看这些凡人的生活。他们的世界很小，小到只有一片田、一间屋、一家人。他们的日子很慢，慢到一天只够做一件事——播种、浇水、施肥、收割。他们的快乐很简单，简单到一碗新米、一件新衣、一个孩子的笑声就能让他们满足。他想起了母亲。想起了她在青云镇那个破旧的院子里缝补浆洗，日复一日，年复一年，等着一个不知道会不会回来的人。那些年，她的世界也很小，小到只有那个院子、那间屋、那个儿子。她的日子也很慢，慢到一天只够缝一件衣服、洗一盆衣物、做一顿饭。她的快乐也很简单，简单到儿子多吃了一碗饭、多长了一寸个头、多学会了一个字。

“冷师弟，你在想什么？”赵无极终于闭嘴了。

冷若龙回过神来。“没什么。在想我娘。”

赵无极沉默了片刻。他也有娘。他娘是一个普通的凡人，靠给别人洗衣做饭供他修炼。她的手，从早到晚都是肿的。她死的时候，他不在她身边。他赶回去的时候，她已经走了三天。村里人把她埋在后山上，和她爹葬在一起。他在她坟前跪了一天一夜，一句话也没有说。

“走吧。”赵无极加快了脚步，走到冷若龙前面，“天黑之前，找个地方住。”

冷若龙看着他的背影，心中涌起一股暖流。他没有说什么，只是跟上了他的脚步。石破天和苏剑离也加快了步伐。沈碧瑶将地图收好，走在冷若龙身边。

五人走在金色的稻田中间，阳光照在他们身上，暖洋洋的。风吹过，稻穗沙沙作响，像是在低声诉说着什么。

天黑之前，他们到达了一个小镇。镇子不大，只有几十户人家，一条主街，街上有几家店铺——客栈、饭馆、杂货铺、铁匠铺。镇子叫“青石镇”，因为镇子里的路是青石铺的。青石被岁月磨得光滑如镜，在夕阳下泛着幽幽的青光。

冷若龙走进镇子的时候，感觉到了一种奇怪的气氛。镇子里的人很少，街上几乎看不到行人。店铺大多关着门，只有客栈还亮着灯。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，很淡，如果不是他的神识足够敏锐，根本闻不到。

“不对劲。”他停下脚步，将神识扩散到最大范围。

三千丈的覆盖范围内，他“看到”了——镇子北边的一座大宅院里，有几十个人。不是普通人，是修士。修为都不高，大多是炼气期三四层，但有两个是炼气期七八层的。他们围在一起，像在商量什么事。宅院的地上，有血迹，很多血迹。有的已经干了，变成黑褐色；有的还是新鲜的，在火光下泛着暗红色的光。

“有修士。”他将情况告诉了其他人。

赵无极的手按上了烈焰刀。“多少人？”

“三十多个。修为不高，但有两个炼气期七八层的。”

“三十多个？”石破天挠了挠头，“打吗？”

冷若龙摇了摇头。“先看看情况。不要轻举妄动。”

他们走到客栈门口，推门进去。客栈不大，一楼是饭堂，摆着几张桌椅。柜台后面站着一个老头，瘦瘦的，满脸皱纹，看到他们进来，眼睛亮了一下。

“几位客官，打尖还是住店？”

“住店。”冷若龙走到柜台前，“五间房。”

老头连忙拿出账本，给他们登记。“五间房，一晚五十文。住几天？”

“先住一晚。”

老头登记完，将钥匙递给他们。“楼上左边五间。晚饭要不要？今天有新鲜的野味。”

“什么野味？”赵无极来了兴趣。

老头压低声音，脸上闪过一丝不自然的神色。“鹿肉。北边山上打的，新鲜着呢。”

冷若龙的神识捕捉到了老头眼中的那一丝不自然——不是商人面对顾客时的那种圆滑，而是一种更深沉的、更复杂的东西，像是恐惧，又像是愧疚。他没有点破，只是点了点头。“来五份。”

五人上了楼，各自进了房间。冷若龙的房间在最里面，窗户对着街。他推开窗户，看到外面的街道空荡荡的，只有风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。月光照在青石路上，反射出冷冷的光，像一条银色的蛇，在黑暗中蜿蜒。

他闭上眼睛，将神识集中在那座大宅院上。三十多个修士还围在一起，他们的对话清晰地传入他的脑海中。

“……人已经抓了。什么时候送走？”

“明天一早。天一亮就走。”

“这次能卖多少钱？”

“每个人头十块灵石。三十个人，三百块。”

“才三百块？上次不是五百块吗？”

“上次是上次。最近行情不好，买家压价。能卖出去就不错了。”

“那些人怎么办？关在柴房里，叫了一整天了。”

“别管他们。饿一天死不了。明天送走了，就清净了。”

冷若龙睁开眼睛，眼中闪过一丝冷意。他明白了。那些修士是抓人的——抓普通人，卖给某个势力，当奴隶，或者当炉鼎，或者当试验品。三百块灵石，三十条人命。一条人命，十块灵石。

他走出房间，敲了敲隔壁的门。赵无极开的门，嘴里还嚼着东西。“怎么了？”

“有情况。”冷若龙将听到的事告诉了他。

赵无极的脸色变了。“抓人？卖人？在这种地方？”

“嗯。三十多个人，被关在镇北的大宅院里。明天一早就要送走。”

赵无极将嘴里的东西咽下去，手按上了烈焰刀。“走。救人。”

冷若龙拦住他。“不急。先弄清楚他们的买家是谁。”

“买家？”

“他们把人卖给一个势力。那个势力愿意花十块灵石买一个人，出手不低。能出得起这个价的势力，不会是小门小派。说不定和天道盟有关。”

赵无极想了想，松开手。“也是。那就等等。明天一早，跟着他们。”

冷若龙点了点头，转身去敲其他人的门。石破天正在房间里吃干粮，听到消息，将干粮塞进怀里，说“走”。苏剑离在打坐，听到消息，睁开眼睛，说“等”。沈碧瑶在整理行囊，听到消息，将短剑挂在腰间，说“我跟你去”。

五人没有睡，在房间里等了一夜。

天刚亮的时候，冷若龙的神识捕捉到了大宅院的动静。三十多个修士出了门，押着一辆马车，朝镇外走去。马车很大，用黑布蒙着，看不到里面。但他能“看到”——黑布下面，是一个铁笼子，笼子里关着三十多个人。有男有女，有老有少，最小的看起来只有七八岁，和冷若龙当初在灵院时的年纪差不多。他们的脸上满是恐惧和绝望，有的在低声哭泣，有的在瑟瑟发抖，有的只是呆呆地坐着，眼神空洞，像一盏盏被风吹灭的灯。

“走了。”冷若龙站起身，推开窗户，跃了出去。四人跟在他身后，无声无息地落在街上。晨雾很浓，能见度不到十丈，但冷若龙的神识锁定了那辆马车，像一根无形的线，牵着他们往前走。

马车出了镇子，朝北走去。北边的路越来越偏，两边的树木越来越密，阳光从树叶的缝隙中透下来，在地上投下斑驳的光影。冷若龙五人在后面跟着，保持着一百丈的距离，不近不远。赵无极好几次想冲上去，都被冷若龙拦住了。

“等。等他们到没人的地方。”

走了大约一个时辰，马车进了一片密林。密林很深，树木高大，遮天蔽日，只有零星的几缕阳光从树叶的缝隙中透下来，在地上投下一个个光斑。冷若龙的神识中，前方没有村庄，没有城镇，只有无尽的森林。

“动手。”他说。

赵无极早就等不及了。烈焰刀出鞘的瞬间，刀身上的火焰在密林中格外耀眼。他一刀劈出，刀芒如虹，将最后面两个修士劈翻在地。那两人惨叫一声，倒在血泊中，抽搐了几下，不动了。

前面的修士听到动静，回过头来，看到赵无极五人，脸色大变。“有埋伏！快走！”

押车的修士们慌乱起来，有的抽出兵器，有的施展法术，有的跳上马车想赶车逃跑。但冷若龙没有给他们机会。他身形一闪，出现在马车前面，一掌拍出，将赶车的修士震飞出去。那人撞在一棵大树上，树断了，人也断了，像一只被折断翅膀的鸟，从空中坠落，重重地摔在地上。

石破天冲到马车后面，一拳将铁笼子的锁砸碎。笼子里的人惊恐地看着他，不知道是敌是友。石破天憨厚地笑了笑，露出一个尽量温和的表情。“别怕。我们是来救你们的。”

苏剑离站在原地，没有动。他的长剑在手中缓缓转动，剑尖划出一道道银白色的弧线，将每一个试图靠近马车的修士都逼退。他的剑法很快，快到那些修士看不清剑的轨迹，只能看到一道道银白色的光芒在眼前闪烁，然后就是手腕一麻，兵器脱手，鲜血飞溅。他没有杀人，只是刺穿了他们的手腕或肩膀，让他们失去战斗力。

沈碧瑶站在冷若龙身边，双手结印，一道道冰锥从她掌心飞出，精准地命中每一个试图逃跑的修士的腿。冰锥从大腿穿过，将他们钉在地上，动弹不得。他们的惨叫声在密林中回荡，惊起一群群飞鸟，扑棱棱地从树冠中飞起，在天空中盘旋，发出惊恐的鸣叫。

不到半柱香的功夫，三十多个修士全部被制服了。赵无极一脚踢翻最后一个站着的修士，踩着他的胸口，将烈焰刀架在他的脖子上。

“说，谁让你们抓人的？”

那修士吓得浑身发抖，脸色惨白。“是……是黑风寨的人……”

“黑风寨？”赵无极的刀压紧了一些，“黑风寨在哪？”

“在……在北边的山上……离这里一百多里……”

“他们抓人做什么？”

“卖……卖给北荒的人……具体卖给谁，我不知道……我只是个小喽啰……”

赵无极抬起头，看着冷若龙。冷若龙点了点头。赵无极一脚将那人踢晕过去。

冷若龙走到马车后面，看着笼子里的人。他们还在发抖，不敢出来。他蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和一些。“出来吧。没事了。”

一个老人最先走出来。他的腿在发抖，但还是走到了冷若龙面前，扑通一声跪了下来。“多谢恩人！多谢恩人！”他的声音哽咽了，泪水顺着脸上的皱纹流下来，滴在冷若龙的鞋上。

冷若龙连忙扶住他。“老人家，别这样。你们怎么被抓的？”

老人擦了擦眼泪，声音还在颤抖。“黑风寨的人……他们半夜闯进村子，抓了我们……说要卖到北荒去当奴隶……我的儿子、儿媳，都被他们杀了……只剩下我和孙子……”他指着笼子里一个七八岁的男孩，男孩蜷缩在角落里，浑身发抖，眼睛瞪得大大的，满是恐惧。

冷若龙看着那个男孩，心中涌起一股难以名状的情绪。他想起了自己八岁的时候，在灵根测试中被所有人嘲笑，在运输队中被黑衣人追杀，在黑风岭的深渊中差点死去。他知道恐惧是什么滋味——像一只无形的手，掐着你的喉咙，让你喘不过气来。他知道绝望是什么滋味——像一片无边的黑暗，看不到尽头，也看不到光。

他走到笼子里，蹲下身，朝那个男孩伸出手。“出来吧。我带你回家。”

男孩看着他，看了很久。那双眼睛里有恐惧，有犹豫，也有一丝微弱的、快要熄灭的希望。终于，他伸出手，握住了冷若龙的手。那只手很小，很冷，在不停地颤抖。冷若龙轻轻握住，将他从笼子里拉出来，抱在怀里。男孩的身体很轻，像一片枯叶，像一阵风就能吹散的烟。

“你叫什么名字？”冷若龙问。

“小……小山。”男孩的声音很轻，像蚊蝇。

“小山，别怕。我送你回家。”

男孩将脸埋在冷若龙的肩窝里，没有说话。但他不再发抖了。

冷若龙抱着小山，走出笼子。赵无极已经将其他人都放了出来。三十多个人，有男有女，有老有少，最小的就是小山，最大的是一个八十多岁的老太太，白发苍苍，满脸皱纹，走路都要人扶。他们站在密林中，茫然无措，不知道该往哪里走。

冷若龙看着他们，沉默了片刻。然后他将小山放下，走到老人面前。“老人家，你们的村子在哪？”

老人指了指南方。“在那边。离这里五十多里。”

“我送你们回去。”

老人的眼泪又流了下来。“恩人，你救了我们，还要送我们回去……我们怎么报答你……”

冷若龙摇了摇头。“不用报答。走吧。”

他走在最前面，抱着小山。赵无极走在最后面，烈焰刀出鞘，警惕着四周。石破天和苏剑离走在两侧，将三十多个村民护在中间。沈碧瑶走在老人身边，扶着他，怕他摔倒。

走了两个时辰，他们终于到达了那个村子。村子不大，只有十几户人家，都是土坯房，茅草顶。村口有一棵大槐树，树下坐着几个老人，看到他们回来，连忙迎上来。

“老张！你回来了！你没事吧？”一个老太太跑过来，抱着老人就哭。

“没事，没事。是恩人救了我们。”老人指着冷若龙。

村民们纷纷围上来，有的哭，有的笑，有的跪下来磕头。冷若龙连忙扶起他们。“别这样。应该的。”

他将小山还给他的奶奶——一个瘦弱的女人，抱着儿子，哭得说不出话来。小山也哭了，抱着妈妈的脖子，不肯松手。

冷若龙看着他们，心中涌起一股暖流。他想起了母亲，想起了她在青云镇那个破旧的院子里等他的样子。他想起了父亲，想起了他在黑风岭的深渊中一个人活了十年的样子。他想起了爷爷，想起了他在洞穴中被关了十年的样子。他知道等待的滋味——像一把钝刀，一点一点地割着你的心，不让你死，也不让你活。他也知道重逢的滋味——像冬天的第一缕阳光，虽然不热烈，但暖到了人的骨头里。

“冷师弟，你在想什么？”赵无极走到他身边。

冷若龙回过神来。“在想我爹。在想我娘。在想我爷爷。”

赵无极沉默了片刻。然后他拍了拍冷若龙的肩膀。“走吧。还有很长的路。”

冷若龙点了点头，转身走出了村子。四人跟在他身后，村民们站在村口，目送他们离去。夕阳在他们身后缓缓下沉，将他们的影子拉得很长很长，像五个并肩而行的战士。

走了很远，冷若龙回头看了一眼。村子已经变成了一个小点，在夕阳下像一个金色的光斑。他仿佛还能看到村民们站在村口的身影，还能听到小山的哭声和笑声，还能感觉到那只小手握在他掌心中的温度。

“冷师弟，你说黑风寨的人，为什么要抓那些村民？”赵无极问。

“卖钱。”冷若龙的声音很平静，“十块灵石一个人。”

“十块灵石？”赵无极的拳头攥紧了，“一条命，就值十块灵石？”

冷若龙没有回答。他想起了秘境中的三色灵花，一株值上千块灵石。一株花，比三十条人命还贵。这就是修士的世界——力量就是一切，弱者就是蝼蚁。你今天可以为了十块灵石卖一个人，明天就可以为了十块灵石杀一个人。人命，在他们眼中，还不如一株灵药。

“冷师弟，我们去找黑风寨吧。”赵无极的声音很沉，“把那些王八蛋都宰了。”

冷若龙摇了摇头。“不是现在。先办正事。等我们从北荒回来，再找他们算账。”

赵无极想了想，点了点头。“也是。正事要紧。”他将烈焰刀插回腰间，加快了脚步。“走。天黑之前，找个地方住。”

五人走在夕阳下，走在山路上，走在风里。他们的影子在身后拉得很长很长，像五条黑色的河流，在金色的阳光中缓缓流淌。

冷若龙走在最前面，手中握着那枚黑色的玉简。玉简在夕阳下泛着幽幽的光芒，像一颗沉睡的心脏，在他的掌心中缓缓跳动。他想起了先祖信中的那句话——“守心如玉。”他会守住的。不管前路有多远，不管等待他的是什么，他都会守住自己的心。因为那是他唯一的东西，也是他最重要的东西。