夜幕如墨，繁星点点。

青云山脉绵延千里，最高处的那座山峰直插云霄，峰顶终年积雪不化，在月光下泛着冷冽的银光。山下是一片广袤的平原，青云镇就坐落在这片平原的边缘，像一颗不起眼的石子，嵌在大地的褶皱里。

镇西边，一处破旧的两进院落中，一个五六岁的男孩正坐在门槛上，仰头望着满天星斗。

男孩名叫冷若龙，生得眉清目秀，但身形比同龄人要瘦小许多，穿着一件洗得发白、打了几个补丁的青色短衫。他的眼睛很亮，像倒映着星光的两汪清泉，此刻正一眨不眨地盯着夜空中最亮的那颗星。

“爹，你说过，最亮的那颗星叫破军星，是天上最勇猛的将军。”

男孩喃喃自语，声音轻得像夜风拂过草叶。

“你说等若龙长大了，就带我去看天上的星星，说天上的每一颗星都住着一位仙人。爹，你什么时候回来？”

没有人回答他。

夜风吹过院中那棵老槐树，树叶沙沙作响，像是在替那个不知身在何处的人轻声叹息。

“若龙，该睡觉了。”

一个温柔中带着疲惫的声音从屋里传来。一个年轻妇人端着油灯走了出来，她大约二十七八岁的年纪，面容清秀，但眼角已有了细纹，鬓边也生了几根白发。她叫林婉娘，是冷若龙的母亲。

“娘，爹今晚会回来吗？”冷若龙转过头，眼中带着期盼。

林婉娘的手指微微一颤，油灯的火苗晃动了一下。她蹲下身，将儿子轻轻揽进怀里，柔声道：“若龙乖，你爹他……他去了很远的地方，要很久才能回来。你要好好吃饭，好好睡觉，等你长大了，他就回来了。”

“娘，你每次都说等我长大了爹就回来，可我长了一岁又一岁，爹怎么还不回来？”

林婉娘没有回答，只是将儿子抱得更紧了些。她的眼眶微微泛红，但强忍着没有让泪水落下来。

冷若龙似乎感觉到了什么，没有再追问。他安静地靠在母亲怀里，继续望着天上的星星。

其实他知道，父亲不会回来了。

三年前，他才三岁的时候，父亲冷铁山接了一个家族任务，带着一队人前往北方的黑风岭采掘一种稀有矿石。那一去，便再也没有回来。同去的十三个人，只有两个浑身是伤地逃了回来，说他们在黑风岭遭遇了妖兽袭击，冷铁山为了掩护其他人撤退，独自引开了妖兽，坠入了万丈深渊。

生不见人，死不见尸。

族里的人都说冷铁山已经死了，连族长冷千秋也放弃了搜救。林家那边倒是派人来慰问过，送来了一些银两和粮食，但那点东西很快就用完了。冷铁山是冷家旁支，本就不受重视，他一死，孤儿寡母的日子更是难过。

林婉娘原本是邻县林家的女儿，林家虽不是什么大家族，但也算书香门第。当年她不顾家人反对，执意嫁给了冷铁山这个冷家旁支的修士，从此与娘家几乎断绝了来往。丈夫失踪后，她曾带着年幼的冷若龙回娘家求助，却被兄长拒之门外，说她嫁出去的女儿泼出去的水，林家没有她这口饭。

从那以后，林婉娘再也没有回过娘家。

她靠着给镇上的人家缝补浆洗、绣花做针线活，勉强维持着母子二人的生活。冷家族中每年会拨给旁支一些银米，但经过层层克扣，到她们母子手中时，已所剩无几。

好在冷铁山生前留下了一本基础功法《养气诀》，还有几块下品灵石。林婉娘虽然不是修士，但也知道灵石珍贵，一直舍不得用，藏在床底下的暗格里，想着等若龙长大些，或许能用得上。

冷若龙从四岁开始，就照着那本《养气诀》自己摸索着修炼。没有人教他，没有人指点，他只能一个字一个字地啃那本薄薄的册子，对照着上面的经脉图，一点点引导体内的气感。

整整一年。

他用了一年的时间，才终于在丹田中感应到了一丝若有若无的气流。这个速度，比起族中其他孩子来说，慢得令人发指。据说冷家这一代最出色的冷玉龙，只用了三天就感应到了气感，一个月便打通了第一条经脉。

但冷若龙不在乎。

他只知道，父亲是修士，他也要成为修士。只有成为修士，他才有资格去寻找父亲的下落——哪怕所有人都说父亲已经死了，他也要亲眼看到，亲耳听到，才肯相信。

夜深了，林婉娘催了几次，冷若龙才依依不舍地从门槛上站起来，回到屋中躺下。

他躺在床上，闭上眼睛，却没有睡着。他的意识沉入丹田，感受着那团微弱的、像萤火虫般飘忽不定的气感。那团气流实在太弱了，弱到他稍不注意就会消失不见，必须全神贯注才能维持住它的存在。

“太慢了。”他心中暗暗焦急。

按照《养气诀》上的说法，修炼者需要将丹田中的气感不断壮大，打通全身十二正经和奇经八脉，才能踏入炼气期第一层。可按照他现在的速度，恐怕要到十岁才能打通第一条经脉，而族中那些资质好的孩子，五岁就能做到。

他不知道的是，他的灵根资质确实极差，属于传说中的“伪灵根”——体内五行灵根残缺不全，吸收天地灵气的效率不足正常修士的十分之一。这样的资质，在任何一个修仙家族中都是被放弃的对象，连做杂役都不够格。

但冷若龙不知道这些，也不想知道。

他只知道，他要变强。

夜深人静，月光如水。

就在冷若龙快要沉入梦乡的时候，他忽然感觉到胸口一阵微弱的温热。那种感觉很奇怪，像是有一块温热的玉石贴在皮肤上，暖洋洋的，很舒服。

他迷迷糊糊地伸手去摸，摸到了挂在脖子上的一块灰色石头。

那是父亲留给他的唯一遗物。

石头呈椭圆形，巴掌大小，通体灰色，表面粗糙，看上去就像路边随手捡来的普通石块。但冷铁山临走前将它交给儿子时，神色极为郑重，说这块石头是他们冷家先祖传下来的，要他好好保管，贴身佩戴，不可离身。

“若龙，这块石头关系到我们冷家的一个大秘密。等你有朝一日能解开它的秘密，你就会知道一切。”父亲当时这样说道。

三岁的冷若龙听不懂这些话，只知道父亲给了他一块石头，要他好好保管。他这些年一直将石头挂在脖子上，从未取下过。

此刻，那块沉寂了三年的灰色石头，竟然微微发热了。

冷若龙猛地睁开眼，翻身坐起，低头看向胸口的石头。

月光透过窗棂照进来，落在灰色的石面上。他惊讶地发现，石头表面那些原本粗糙的纹路，此刻竟然隐约泛起了一丝极其微弱的光芒。那光芒是灰色的，灰到几乎无法用肉眼分辨，但确实存在。

“这……这是怎么回事？”

冷若龙心跳加速，将石头捧在手心里仔细端详。石头表面的温热持续了大约十几个呼吸的时间，然后渐渐消退，那丝微弱的灰色光芒也随之消失，重新变成了一块普普通通的灰石头。

他翻来覆去地看了半天，又试着将体内的那丝气感导入石头中，但没有任何反应。他又试着用各种方式激发它，滴血、摩擦、敲打、对着月光……能想到的方法都试过了，石头纹丝不动。

“难道是错觉？”他有些失望，但又不甘心。

他重新将石头挂在脖子上，躺回床上，心中翻来覆去地想着这件事。父亲说过，这块石头关系到冷家的一个大秘密。什么秘密？为什么三年来一直没有任何动静，今晚却突然发热发光？

他想了很久，想不出答案，迷迷糊糊地又睡了过去。

第二天清晨，天还没亮，冷若龙就被院子里传来的嘈杂声吵醒了。

“林氏！林氏！开门！”

一个粗犷的男声在外面喊叫着，伴随着砰砰砰的拍门声。

林婉娘已经起身了，披着外衣去开了门。门外站着三个人，为首的是一个身材魁梧的中年汉子，穿着灰色的管事袍子，腰间挂着一块冷家的令牌。他身后跟着两个年轻的仆人，抬着一个木箱子。

“原来是刘管事。”林婉娘微微欠身，语气平静但带着几分疏离。

刘管事是冷家外院的管事，负责管理旁支的各项事务。此人面相刻薄，一双三角眼总是滴溜溜地转，一看就不是好相与的。冷铁山在世时，他对冷家这一房还算客气；冷铁山失踪后，他的态度立刻变了一百八十度，每次来送银米都是爱搭不理，有时还克扣一些。

“林氏，这是这个季度的银米。”刘管事挥了挥手，两个仆人将木箱子放在地上，“你点点数，签个字据。”

林婉娘打开箱子，里面放着三吊铜钱和一小袋米。她的眉头微微皱了一下，道：“刘管事，上季度的银米是五吊钱，两斗米，这个季度怎么少了？”

“少？”刘管事冷笑一声，“林氏，你一个寡妇带着个拖油瓶，又没什么功劳于族中，族里肯给你们银米就是天大的恩惠了，还挑三拣四？再说了，你家冷铁山当年执行任务失踪，族里派人去找，花费了大量人力物力，这些开销不从你们这一房扣，从哪扣？”

林婉娘脸色一白，咬着嘴唇没有说话。

“嫌少？”刘管事三角眼一翻，“嫌少你可以不要，有的是人想要。”

“我要。”林婉娘深吸一口气，从袖中取出一张纸，在上面按了手印，递了过去。

刘管事接过字据，满意地点点头，转身要走。

“刘管事留步。”一个清脆的童音从屋里传来。

冷若龙从屋中走出来，小小的身板站得笔直，一双黑亮的眼睛直视着刘管事，不卑不亢。

刘管事低头看了他一眼，眼中闪过一丝轻蔑：“小娃娃，有事？”

“敢问刘管事，我父亲当年为家族执行任务，以身殉职。族规第三十七条写明，为族捐躯者，其遗属可享受双份银米待遇，直至遗属成年。为何我们这一房不但没有双份，反而连正常份额都拿不到？”

冷若龙一字一句，条理清晰，声音虽然稚嫩，但语气沉稳得不像一个五岁的孩子。

刘管事一愣，显然没想到一个五岁的孩子能说出这种话来。他脸色一沉，冷声道：“小娃娃，你这是在质疑族里的决定？”

“不敢。”冷若龙微微垂首，“我只是想请刘管事代为转达，若族中有任何需要我们这一房效劳的地方，请尽管吩咐。但族规是先祖定下的，既然有明文规定，便应该遵守。若刘管事做不了主，我可以自己去问族长。”

这番话不卑不亢，有理有据，将刘管事堵得哑口无言。

刘管事的脸色变了又变，最终冷哼一声：“行，你厉害。这事我会向上面反映，至于上面怎么决定，就不是我能管的事了。”说完，他拂袖而去。

林婉娘看着儿子的背影，眼眶微微泛红。她走过去，蹲下身，轻轻摸了摸儿子的头：“若龙，你不该顶撞他的。他是外院管事，得罪了他，以后的日子更难过了。”

“娘，我们不欠他们的。”冷若龙抬起头，目光坚定，“爹是为家族死的，他们不但不感恩，还克扣我们的银米，这世上没有这样的道理。”

林婉娘叹了口气，没有再说。

她知道，这个孩子早熟得让人心疼。别的五岁孩子还在父母怀里撒娇，他却已经开始为家里的生计操心，甚至比自己这个当娘的还要刚强。

日子一天天过去，转眼又是一年。

冷若龙六岁那年秋天，青云镇发生了一件大事。

五大家族之一的赵家，出了一个天资绝顶的少年，名叫赵无极，年仅十岁便打通了全身经脉，成功踏入炼气期，被路过青云镇的一位青云宗长老看中，收为入室弟子，带回了宗门。

这件事轰动了整个青云镇，连周边几个城镇都有人前来道贺。赵家大摆宴席，请了全镇的人吃流水席，足足热闹了三天三夜。

冷若龙没有去吃席。

他坐在自家的门槛上，一边啃着硬邦邦的窝窝头，一边翻看着父亲留下的那本《养气诀》。他已经将这本薄薄的册子翻来覆去地看了上百遍，上面的每一个字、每一幅图都烂熟于心。

丹田中的气感比一年前强了一些，但也只是从萤火虫变成了豆大的火苗，距离打通第一条经脉还差得远。

他不急。

他知道自己的资质不好，所以要比别人更努力。别人修炼一个时辰，他就修炼两个时辰；别人睡觉的时候，他还在默默地引导气感。

“总有一天，我会追上他们的。”他对自己说。

那天夜里，他又一次感觉到胸口的灰色石头微微发热。

这一次的热度比一年前更明显了一些，持续的时间也更长，大约有半柱香的功夫。他再次尝试用各种方式激发石头，依然没有成功，但他注意到一个细节——石头发热的时候，正好是他修炼《养气诀》最专注的时候。

“难道……和我修炼有关？”

这个念头一出现，便再也挥之不去。

从那天起，冷若龙每次修炼都会格外留意胸口的石头。他渐渐发现了一个规律：当他全神贯注地运转《养气诀》时，石头就会有微弱的反应；当他分心或者停止修炼时，石头就会恢复沉寂。

这个发现让他欣喜若狂。

虽然他还是不知道石头有什么用，但至少找到了一个线索。他相信，只要他继续修炼下去，总有一天能解开这块石头的秘密。

七岁那年，冷若龙终于打通了第一条经脉——手太阴肺经。

这个消息在冷家没有引起任何波澜。一个七岁才打通第一条经脉的孩子，在冷家连垫底的资格都没有。冷玉龙五岁就打通了三条经脉，其他几个旁支的孩子也大多在六岁左右完成了第一条经脉的打通。

但冷若龙不在乎别人的看法。

他只是默默地继续修炼，日复一日，从未间断。

八岁那年，冷家要进行三年一度的灵根测试。

灵根测试是每个修仙家族最重要的事情之一。灵根是天生的资质，决定了一个人能在修仙路上走