苍御独自走在傍晚的街道上，晚风卷着夏末残留的热浪扑在身上，可他浑身上下都透着一股散不开的闷意。

虽然苍母转给他一千块钱，叮嘱他出门吃点东西疏导心绪，他漫无目的地在街上闲逛，脑海里反反复复盘旋着白天王科在菜市场撞见的画面——南茫和陈默站在菜摊边闲谈，两人神态松弛，相处自然的模样，像一根细细的刺，时不时扎一下心底。

 越往下想，胸腔里郁积的酸涩与烦躁就越浓烈，压得人喘不过气。

他不想一个人在外漫无目的地游荡，脚步调转，慢慢朝着家里走去。

 推开家门时，厨房里正传来碗筷碰撞的轻响。

苍母系着浅花色围裙，正忙着准备晚饭，抽油烟机嗡嗡作响。

听见玄关开门的动静，苍母侧过头往外望，一眼看见苍御耷拉着肩膀、神色郁郁的模样，不用细问，便知晓他心里依旧揣着烦心事。

 苍母没有立刻开口追问，只是收回目光，继续忙活手里的活。

不多时，一盘热气腾腾的白灼虾被端上桌，虾身泛着诱人的橘红色，鲜香顺着空气散开。

苍母将盘子推到苍御面前，抬眼看向他，语气带着几分刻意的打趣，像是随口闲谈，实则想试探儿子的心结。

 “趁热吃吧。”

苍母手肘轻轻搭在餐桌边缘，目光落在苍御脸上，“你这么大个人了，我这当妈的亲自帮你剥虾，你得赏脸吃点儿。”

 苍御指尖无意识摩挲着玻璃杯壁，杯里装着半杯凉掉的茉莉花茶。

听到这话，苍父不由得笑了，“你妈妈都没给我剥过虾呢，你小子可是享福了。”

“……你瞎说，妈妈怎么可能没给你剥过虾。”

苍御无奈地瞪了苍父一眼，他们感情那么好，怎么可能没有给对方剥过虾？

“小苍优先吃饭，吃饱了再说。”

 苍父坐在一旁，听到苍母的话，淡淡笑了一声，顺从地拿起公筷，夹起几只虾放进自己碗中，安安静静剥壳。

 苍母却没有就此作罢，依旧温和地凝望着苍御，再次把话题绕回来，慢条斯理开口：“小苍，你今天情绪很不对劲，发生什么了吗？”

 这句话像是精准戳中了苍御藏了许久的心事。

连日以来压抑的情绪骤然翻涌上来，堵在喉咙口，他像是被人攥住呼吸，半晌说不出完整的话。

他伸手拿起一只完整的白灼虾，指节用力，虾壳被指尖捏得微微变形。

 “妈。”苍御闷声开口，语气裹着一层浓浓的赌气意味，“你为什么这么问？”

 苍母看着儿子紧绷的侧脸，看着少年眼底藏不住的别扭与酸涩，轻轻叹了口气，缓缓道出心里的猜测：“好，那我就直说了，你是不是担心期末考试？”

“……一个期末考，有什么好担心的？”

“那你今天状态不对劲啊，我之前每天看你嘻嘻哈哈的，怎么今天像是吃了黄连？”

“……”

“小苍，别想那些不开心的事情了，先吃虾吧。”

“妈，我提起一个人就生气，光是想起来都会生气！”

“……他惹你了吗？”

“……我讨厌一个男生，他天天围着南茫打转。”

 话音落下去的瞬间，空气仿佛骤然静止。

 意识到自己说了什么，苍御捏着虾的手猛地一顿，虾从指尖滑落，“嗒”地一声落回瓷盘里，汁水溅在干净的桌布上，晕开小小的湿痕。

他垂着眼，长长的睫毛垂落，遮住眼底翻涌的情绪，沉默了许久，胸腔里千头万绪纠缠在一起。

 苍母静静等着他的回应，没有催促。苍父停下剥虾的动作，抬眸看向母子二人，安静地坐在一旁，不插话，只是默默留意着气氛。

 半晌，苍御才哑着嗓子出声：“你怎么看出来我不开心的？”

 不是反问，更像是无力的妥协。

他自认平日里掩饰得极好，那些有关南茫的心思，只敢在无人的时候独自反复咀嚼，不曾想，那些奇怪的心虚早被细心的母亲看得一清二楚。

 “你这点心思，哪里藏得住。”

苍母轻轻摇头，伸手拿起纸巾擦拭桌面溅开的虾汁，语气平和，不带半分苛责。

“你之前知道人家地址，还买礼物给人家，你对她……是不是有别的心思？”

 苍御微微偏过头，望向窗外沉沉的暮色。玻璃窗映出他略显疲惫的轮廓，脑海里又不受控制回放起那菜市场的画面。

他能想象到，南茫抬眼看向陈默时柔和的眼神，两人从容交谈的姿态，一幕一幕清晰得仿佛就在眼前。

 他清楚，陈默与南茫相识已久，彼此熟稔，理所当然拥有旁人难以介入的距离。

道理他全都懂，可情绪从来不受理智掌控。

每当看见旁人陪伴在南茫身侧，心底滋生出的嫉妒、失落，会悄无声息把他吞没。

 “我只是……”

苍御话说到一半，又停顿下来，找不到合适的措辞。

他不知道该怎样描述这份复杂的心情，说自己介意，显得小气偏执；装作毫不在意，又骗不了自己。

 “我知道你心里不好受。”

苍母放缓语调，语重心长地继续说道，“人家愿意围着南芷转，关心照顾她，那是别人的选择。这件事，从来不是单单靠赌气、暗自难过就能改变的。”

 苍御安静听着母亲的话，一字一句落在心上。

他起初下意识想要反驳，心底隐隐生出抗拒，可细细琢磨一番，又不得不承认，母亲说得句句在理。

 是啊。

没有人有义务原地等待，陈默靠近南茫，本就无可厚非。

南芷拥有和任何人正常来往的权利，他没有资格心生怨怼。

可明白道理是一回事，真正做到坦然释怀，又是另外一件难事。

理智与心绪持续拉扯，这份两难，时时刻刻折磨着他。

 苍母看着他失神的模样，伸出手，轻轻拍了拍他的手背：“人不能总困在自己的情绪里面。想要靠近一个人没有错，但不要让这份心意，变成困住自己的牢笼。你总盯着旁人的举动，反复胡思乱想，消耗的只有你自己。”

 餐桌上白灼虾鲜香味依旧弥漫，只是苍御再也没有半点胃口。

他端起桌上的茉莉花茶，仰头喝下一大口，微凉的茶水滑过喉咙，却压不住心口持续升腾的沉闷。

 苍父这时适时开口，声音沉稳温和：“你母亲说得没错。旁人如何相处我们无法干涉，你唯一能够掌控的，只有你自己。与其反复纠结眼前看得见的距离，不如沉下心做好自己眼下该做的事，好好备考。”

 期市考一天天逼近，堆积的复习资料还安静躺在图书馆的书桌之上，他本该全身心投入学习，却总是任由繁杂心绪扰乱节奏。

 苍御轻轻点头，视线重新落回盘子里蜷曲的白灼虾。

方才被他捏变形的那一只静静躺在虾群之间，像极了深陷情绪漩涡里无从脱身的自己。