市井喧嚣渐次落潮，日暮蚕食天光。

方才老槐树下说书人娓娓道来的罗刹鸟旧闻、十二桩破碎良缘的惨案，仍旧沉沉萦绕在心头。满镇百姓的惶然叹息、对明日大婚的忧惧，声声入耳，将四人下山散心的闲适心境，覆上一层挥之不去的阴翳。

街巷游人渐渐归家，摊铺陆续收摊。方才温热鲜活的烟火气飞速褪去，只剩满地湿润青石、零落枯叶，暮色越沉，周遭便越趋向死寂。

江逾白缓步走在身侧，少年清亮的眉眼间褪去初闻奇谈的新鲜好奇，眉宇微微蹙起，心底反复掂量说书人那一番说辞。他偏过头，凑近身旁的温砚，压低了嗓音小声嘀咕。

“那说书人的话，我心里总还是存着几分疙瘩。”

他回望已经归于冷清的正街，语气带着琢磨不透的审慎：

“十二对良缘尽数被毁，这妖物专挑人间圆满婚嫁下手，不劫掠财物，也不滥杀寻常路人，这般行事实在太过古怪。也不知道他口中的故事，究竟几分真几分假，会不会是故意编出来，引外人踏入圈套。”

温砚微微垂眸，渐暗的暮色落在他柔和的侧脸，神色温润平和，只侧耳听着江逾白的低语，脚步不曾停顿。等江逾白话音落下，他才微微颔首，同样压着音量，轻声回应。

“故事里的惨案应当不是凭空捏造。可当众大肆宣讲，搅得全镇人心惶惶，绝不会只是说书消遣那么简单。”

他抬眼望向镇子深处幽深交错的街巷，沉沉暮色压落下来，看似平静的山镇底下，仿佛有暗流在缓缓涌动。

“它蛰伏十二年，目标便是明日那一场大婚。如今流言传遍四处，人人心中揣着恐惧，恰恰遂了对方的心意。”

陆渡尘负手前行，一身素布衣衫也掩不住掌门一身清泠气度，淡漠目光扫过沉寂下来的山镇，声音清浅冷冽，一语点破要害。

“人心惶惧，便是阴邪祟最好的养料。此妖不靠蛮力行凶，玩弄人心，才是它的手段。”

墨拾安静静伴在江逾白一旁，眉眼冷冽，神色始终戒备，缓缓开口补充。

“此地气场已经紊乱，白日烟火掩盖住异样，入夜之后阴煞便会浮上来。古村积阴百年，和此镇地界相连，这座山镇，便是去往古村的第一道险关。”

残阳彻底被远山吞没，夜幕铺展开来。

通往古村的山路隐入山林，瘴雾丛生，夜路凶险万分，万万不可夜行。前后再无别的落脚之处，镇尾那一间老旧旅店，便成了四人唯一的歇息之地。

“今夜在此留宿。”陆渡尘淡淡定夺。

这是一座土木结构的老式栈店，楼下是堂食饭厅，摆着数张油迹斑驳的木桌长凳，供往来行人打尖吃食；楼上隔出数间客房，供过客过夜安寝。

几人顺着幽暗巷路往深处走，行至巷尾，整栋楼立在暗影之中。檐角歪斜朽坏，木墙颜色暗沉发黑，孤零零立在四下无人的街巷，门楣悬着一块褪色木牌，勉强辨认得出“安宿”二字。

名号听来安稳，周遭死寂的氛围，反倒更显讽刺。

抬手撩开半旧的粗布门帘，踏入楼下饭堂。屋内光线昏暗，只梁上悬着一盏油灯，火苗忽明忽暗摇摇欲坠，昏黄微光勉强照亮方寸之地，将四人的影子拉扯得又长又扭曲，投在斑驳发黑的墙板上。

柜台就设在饭堂内侧，一个面皮干黄的中年掌柜斜靠着案台，一身灰布短褂，脸上堆着几分世故圆滑的倦意，见四位衣着素雅却气度不凡的来客进门，连忙直起身子迎上来。

“几位客官，是打尖还是住店？”掌柜搓了搓手掌，目光飞快扫过四人周身，打量着行囊行装。

陆渡尘抬手取出一锭碎银，放在木柜台之上，银块落在木面上，发出一声轻闷的磕碰。

“住店。四间上房，今夜留宿，另外备四份简单晚饭，送到楼上。”

掌柜低头瞅见柜面上成色十足的碎银，眼睛微微一亮，连忙伸手收拢，拿在手里掂了掂，收入柜台下的钱匣子当中，匣子“咔嗒”一声合上。

“好嘞！四间楼上客房！”掌柜高声应下，转身从木屉之中翻出四枚生了薄锈的铜钥匙，钥匙环上系着小小的木牌，刻着房号，一一递过来，“楼上靠里四间，清静，少受街上吵闹。饭菜稍后便给几位送上去，热水也会一并备好。只是小店简陋，被褥器物粗陋，还望客官多多包涵。”

话音尚未落定，饭堂入口忽然传来一阵吵吵嚷嚷的喧哗。

一个锦衣华服的少年，身后跟着两个跟班，酒气熏熏闯了进来。此人是镇上商户家的少爷，仗着家中有些钱财势力，平日里在镇上横行惯了。方才在街上看中一个前来采买的民间女子，当街纠缠不成，竟一路追逼到客栈楼下，伸手便要拉扯女子的衣袖。

那女子吓得脸色惨白，慌忙向后躲闪，死死挣开他的手，往后缩到饭堂的柱子边上。

“跑什么？本少爷瞧上你，那是你的福气！”锦衣少爷醉眼迷离，语气蛮横，伸手又要上前去拽。

楼下饭堂零星坐着两三个吃饭的过客，人人面面相觑，敢看不敢言。

掌柜见状脸色一变，连忙快步上前拦在中间，陪着小心劝解：“周少爷，这里是小店，还请收敛几分，莫要在店内生事，惊扰其他客官。”

“生事？”周少爷一把推开掌柜，脚步踉跄，满脸不屑，“我周家在这镇上说话算数，我想要一个女子，又算得了什么？少多管闲事，不然拆了你这家店。”

掌柜被推得一个趔趄，脸色一阵青一阵白，却不敢再硬拦，只能站在一旁急得搓手，满心无可奈何。

站在堂中的四人将这一幕尽收眼底。

江逾白眉头当即拧起，便要上前，墨拾安伸手轻轻按住他的胳膊，微微摇头，示意他静观其变。

温砚神色淡淡，目光落在那骄横少爷身上，看不出喜怒。陆渡尘立在原地，眸光清冷，只是漠然一瞥，并不打算插手俗世凡俗的纷争。

那女子趁着众人纠缠的间隙，慌慌张张侧身，掀开门帘，奔入外面沉沉夜色，逃得不见踪影。

周少爷见人跑了，怒火无处发泄，狠狠踹了一脚旁边的长木凳，凳子撞击地面发出巨响，他啐了一口，骂骂咧咧带着跟班扬长离去。

一场闹剧转瞬收场。

饭堂重新归于安静，只余下凳子歪斜，地上散落几片被碰落的木屑。

掌柜长长吐出一口浊气，一脸疲色，上前把歪倒的长凳扶回原位，苦笑着朝向四人拱手：“叫几位客官见笑了，镇上有些纨绔子弟，仗着家世横行，我们做小店生意的，实在招惹不起。诸位上楼歇息吧，饭菜片刻就送来。”

四人接过房号钥匙，拾着咯吱作响的木楼梯，缓步登上二楼。

房间简陋逼仄，木板床冰凉坚硬，被褥潮湿厚重，弥漫着经年不散的霉冷气息。窗纸单薄，缝隙宽大，山间冷风源源不断钻进来，吹得窗纸簌簌颤动，满屋寒气刺骨。

白日市井的暖意荡然无存，只剩下浸透骨肉的阴冷。

众人各自落座调息，收敛外放的灵力锋芒，静待天光破晓。心里都清楚今夜不会太平，却没料到荒镇夜里的诡扰，会这般细碎缠人，处处皆是细思极恐。

夜色渐深，云层遮蔽明月，星光尽数隐没。

楼下饭堂灯火熄灭，掌柜关好店门，拴上粗木门闩，整座栈店彻底沉入寂静。不闻犬吠，不闻虫鸣，连风都变得凝滞寒凉。天地之间，仿佛只剩下这一栋孤楼，潜藏着未知的危机。

两道身形玲珑、隐于虚空的罗刹小妖从古林乘风而来，蛰伏在旅店的檐角阴影。

它们肉眼难见，不兴血腥杀戮，天性顽劣阴诡，专爱在深夜窥伺生人，搅乱人心。白日满城人心的恐惧与贪念，还有方才楼下那场闹剧滋生出来的戾气，早已将它们引到此处，楼中留宿的四人，便是它们今夜戏弄的对象。

两道幽影悄无声息飘移，逐间停靠在每一扇客房窗外。

不撞门，不现真身，只有冰凉纤细的指尖，一遍一遍轻叩木窗与窗纸。

嗒。

嗒。

嗒。

声响极轻，似幻似真，混在夜风之中，不刺耳，却挥之不去。死寂的黑夜里，一声声，清清楚楚落进屋内人的耳中。

丝丝缕缕的阴风顺着缝隙钻进来，寒意砭骨，绝非普通晚风的清凉，是深埋地底浸染过诡气的阴冷，拂过床榻，擦过鬓边，扰得人心神浮动。

四间客房，四方天地，四种截然不同的夜半光景。

江逾白的屋内，是整栋楼里唯一存有暖意的地方。

少年并没有入睡，斜倚在床沿，指尖虚拢一团柔和莹白的光。光晕蜷起，化作巴掌大一团毛茸茸的系统奶猫，乖乖卧在他掌心，蓬松尾巴时不时扫过他的指节。

窗外叩击声断断续续，阴风在窗外盘旋呼啸。

江逾白侧耳听着外面传来的动静，眉头微微蹙起，低声自语。

“这夜晚也太过安静了，外面总传来奇奇怪怪的声响，听着实在让人不安。”

小奶猫晃了晃圆圆的脑袋，琥珀色眼珠透着机敏，开口依旧是那副傲娇腔调。

“本喵已经探查过四周！此地阴气弥漫，有小东西在外窥探，不过修为浅薄，不足为惧。”

小猫脑袋蹭了蹭他的手心，一层淡白无形的屏障悄然铺开，严严实实隔绝窗缝钻进来的所有阴风和妖异气息。

窗外的罗刹小妖反复试探，一次次撞在无形屏障之上，始终无法侵入屋内半分，只能在外不停徘徊，叩窗的动静依旧没有停下。

江逾白看着掌心的小家伙，心头安定不少，指尖轻轻摩挲它蓬松的绒毛：“还好有你在。”

一人一猫低声闲谈，一室暖意融融。

隔壁，墨拾安独坐满室寒凉。

他性子素来清冷沉静，闭目坐在床榻，心神却半分不曾松懈。

窗外细碎的叩响、刺骨的阴风，尽数落入感知。他心知外面有阴物潜藏虚空，不敢正面现身，只靠着这些小伎俩扰乱人心。

指尖微微凝起灵力，一层薄薄的护罩笼罩周身，隔开彻骨寒意。神色冷冽平静，不见丝毫慌乱，暗自警惕。妖物只试探不进攻，不代表无害，它们只是在窥探、等待最合适的时机。

今夜这份表面的安宁，不过是假象。

另一边的房间，陆渡尘安坐于黑暗之中。

身为一宗掌门，修为心境皆已远超常人，区区小妖的伎俩，动摇不了他分毫。

窗外阴风缠绕，叩声连绵不绝，满屋阴滞寒凉。他抬眼望向漆黑一片的窗棂，眸光淡漠通透，看透这一切虚妄。

这般阴诡手段，最擅长消磨人心，专等人内心生出惶恐浮躁，再伺机下手。罗刹鸟十二年的蛰伏，不只是滋养自身煞力，更是谙熟人心世故。

今夜这番惊扰，仅仅是明日大婚劫局之前的试探。

他静静端坐，眼底不起波澜，早已料定前路风波汹涌，古林之内危机重重。

而整栋旅店最深沉诡秘的一室，属于温砚。

同样的暗夜，同样不绝于耳的叩窗，同样盘旋在外的阴风，这间屋子的寒意，甚至比屋外还要深重几分。

温砚坐在床沿，身形清瘦，眉眼温润柔和，依旧是那副谦和稳妥的二长老模样，是众人敬重信赖的师尊。

可皮囊之下暗流潜伏，白日尽数掩藏，待到夜半阴气鼎盛之时，便悄然翻涌。

窗外罗刹小妖反复叩窗窥望，在外看来害人的异象，于他眼中，不过孩童嬉闹般的把戏。

他安坐不动，垂眸的模样依旧温和，眼底深处掠过一丝极淡的幽冷。

在外肆意作祟的小妖，所依仗的阴煞之力，在他面前，渺小得如同蝼蚁。它们窥探屋内之人，却浑然不知，自己所仰仗的力量，在这屋中之人面前不值一提。

温和外表之下，藏着深不见底的城府。

四人四室，各怀思绪，各对诡扰。

有人得屏障护佑，一室安然；有人冷静自持，严密戒备；有人洞悉全局，静观变局；有人皮囊温润，腹藏暗流。

漫漫长夜，阴风不息，窗畔轻叩声声不绝。

荒镇今夜这细碎诡事，仅仅是罗刹鸟副本拉开序幕之前，一段微不足道的序章。

十二桩良缘已成空，第十三桩死劫近在眼前。

待到天明破晓，他们便要踏入浓雾笼罩的深山，直面那栖息古林、碎尽人间喜乐的百年梦魇。

众生浮沉，前路无渡，悲欢皆劫，步步皆局。