迷宫事件过去的第二天一早，艾伦站在陈墨的院门口，把手举起来再放下，又举起来再放下，整整三次。

他身后三步远的地方，维娜和瑞琪儿正探头探脑地张望着，脸上流露出些许紧张。

陈墨正在屋里吃早饭呢，透过窗户看到了门口那个犹豫不决的少年，对旁边的梅丽莎说道：“让他进来吧，再犹豫下去，早上我就没时间休息了。”

梅丽莎轻笑一下，起身走到院子里把门打开，朝艾伦微微颔首说：“领主大人请您进去。”

艾伦深吸了一口气，迈步走进院子。来到陈墨面前站定，低头看着自己脚尖，沉默了片刻，然后郑重地弯下腰。

“领主大人，昨天的事……是我太自大了。您明明提醒过我们不要跳层，是我没有听进去，还带着大家去冒险，差点害得所有人都……”他顿了顿，接着说：“我今天是来向您请罪的。”

陈墨舀了一勺粥就往嘴里送，然后说：“你没有对不起我。”

艾伦抬起头，愣了一下：“什么？”

“你没有对不起我，不要跟我道歉。”陈墨又说了一遍，“你带他们下去探险，遇到危险，差点回不来。这些事，你对不起的是你自己和你的伙伴，不是我。”

艾伦张了张嘴，想说什么，但发现好像没什么能反驳的。

陈墨继续说：“我提醒你们不要跳层，是为了让你们少遇到些麻烦。但你们没有听，那是你们的选择。最后你们安全回来了，那是你们的本事。‘请罪’这种事，以后别天天放在嘴边。”

艾伦站在原地沉默了很久。他抬起头，目光坚定地看向陈墨说：“男爵大人，我还想请教您一个问题。”

“说。”

“您是怎么变得那么强的？”艾伦问。

陈墨放下筷子想了想，然后随口回答道：“活得够久就行。”

艾伦愣了一下，“啊？”

“我的意思是，你今年多大了？”陈墨问，然后端起粥碗喝了一口。

“十六。”

“我十九。”陈墨面不改色地撒了一个谎，然后一脸认真地说：“我比你多活的三年里，主要靠不断努力提升自己，才能拥有今天这么强的实力。”

年轻人嘛，就该有前进的动力。不能让他们失去人生中最为贵重的少年心气。

艾伦的表情从困惑变成无奈，他当然听出来陈墨在敷衍他。因为在短短的三年里，一个人不可能拥有那么强大的实力。

当然，他也相信着，总有一天，自己也能够到达陈墨那个高度。

他犹豫了片刻，然后说：“领主大人，我想变强。不是为了圣剑，也不是为了神谕……是因为昨天那种情况，我不想再经历第二次了。我不想再看着同伴受伤，自己却什么都做不了。”

陈墨放下碗，看着面前这个少年。他的表情认真得有些沉重，看来是认真的。

“你想学什么？”陈墨问。

听到这话，艾伦的眼睛立马亮起来，他说：“我想学您昨天那一招。”

“哪一招？”

“就是……站在那里，什么都没做，亡灵就全部消失了那一招。”艾伦激动地说。

“那个你一时半会学不会。”陈墨很直接地说，“你得先从基础慢慢来。”

“我知道，我会努力的！”艾伦表情十分认真。

“你的职业是骑士吧？”陈墨问。

艾伦虽然不理解为什么男爵大人会这么问，还是点点头：“是。”

陈墨想了想，转头看向窗外镇口那边带着护卫队做晨间操练的莱恩，然后对艾伦说：“你先去找护卫的队长莱恩，让他教你从基本功开始练起。”

“找……他？”艾伦有些不敢相信自己听到的话。

“让他教你们基础格斗和团队配合。”陈墨说，“你一个人再强，也护不住所有人。但五个人如果配合得好，能活下来的概率会大很多。”

艾伦张了张嘴，最后还是决定说：“可是莱恩队长他……”

“他五个月前还是个准骑士，不过现在可能不止了。你会从他那里学到很多的。”陈墨打断他道，“你觉得他做不到的事，不一定真的做不到。”

艾伦犹豫了好一会儿，最终还是缓缓点了点头：“我明白了。我会去找莱恩队长的。”

他走到院门口的时候，回头看了陈墨一眼，说：“领主大人，我能问您最后一个问题吗？”

“问。”

“您昨天为什么要救我们？”

陈墨看了他一眼，说：“你们运气好。”

艾伦一时之间不知道该怎么接话，只是点点头走出院子。

篱笆外。维娜和瑞琪儿两人围上来问：“怎么样怎么样？”

他沉默了很久，然后说了一句：“领主大人跟我们之前见到过的……都不太一样。”

下午，艾琳娜从迷宫回来的路上遇见了站在院子外的艾伦。

见艾琳娜回来，艾伦与她对视了一眼之后，立马转移视线。然后深吸了一口气说：“殿下，我想跟您说句话。”

艾琳娜看着艾伦十分认真的脸，点点头说：“嗯，你说。”

“我……”艾伦握紧拳头，“我昨天被亡灵围困的时候，以为自己要死在那里了。那时候我脑子里想的最后一件事，是‘我还没跟殿下说过那句话’。”

艾琳娜听到这话，站直身子，表情认真地听了起来。

“后来您来救我了。您挡在我面前的那个时候，我就知道……”艾伦咬了咬牙，接着说：“我喜欢您。从王都第一次见到您的时候就喜欢了。我知道您是公主，我只是一个被召唤来的勇者，身份上配不上您……但我还是想说出来。”

艾伦说完之后，低着头静静地等待着艾琳娜的答复。

艾琳娜看着面前这个因为紧张而肩膀微微发抖的少年，微微一笑，然后声音温柔地说：“谢谢你的喜欢，你是一个很好的勇者，也是一个很好的人。”

艾伦只感觉自己的心一下子就沉到了海底，因为他听出了这个开头后面要跟什么了。

“但是我有喜欢的人了哦。”艾琳娜轻轻地说着。

艾伦的嘴唇动了动，虽然心里十分难过，但还是开口问：“是……领主大人吗？”

艾琳娜没有回答，但她的沉默本身就是回答。

艾伦点点头，脸上露出一个微笑，“是吗，跟我想的一样。”

然后他转身快步离开了。

陈墨手里端着一杯茶从屋里走出来，看到艾伦离开的背影就问：“刚才那个勇者来干什么？”

艾琳娜坐到陈旁边的小凳上，拿起魔法书翻开：“没什么，聊了几句。”

陈墨点点头，“嗯”了一声，没有追问，在躺椅上坐下，翻开了自己那本小说。

艾琳娜坐在矮凳上，低头看着书页上那一行行关于魔力流动的图解文字，却一个字也没看进去。她沉默了好一会儿，最后抬起头看着陈墨的侧脸说：“男爵大人。”

“嗯？”

“你刚才在窗边站了多久？”

陈墨翻了一页书，毫不在意地说：“没站多久。不过好巧不巧的就不小心偷听到了你说‘有喜欢的人’了。”

艾琳娜听着，微微低下头。她感觉自己此刻的脸颊十分的燥热。

“然……然后呢？”她接着问。

“然后我立马就走了。”陈墨把书翻到下一页，“偷听别人谈话多不好啊。”

艾琳娜咬着嘴唇想说什么，最终却什么都没说出口。院子里的风灯被晚风吹得轻轻晃了一下，她低下头，假装继续看书。

屋里，梅丽莎站在窗边，手里端着一杯茶，看着院子里的两个人。然后她端起茶杯抿了一口，轻声说道：“陛下还是那么擅长装傻。”