下午，陈墨本来只是想着出门溜达，顺便在镇上的铁匠铺买口锅。

结果他刚走到镇子主街上，就看到路边竖着一块崭新的木牌子。

牌子上写着“领主大道”四个大字。

牌子的制作工艺非常精美，木料是上好的橡木，字是用烫金工艺刻上去的。

陈墨在牌子前面站了很久。

不远处两个镇民正激动地对着他指指点点，嘴里念叨着什么“没错就是他，男爵大人果然在巡视领地。”

“太亲民了居然没带随从。”

陈墨无奈扶额，他只是想买口锅。

他花了半天的工夫绕了三条巷子才甩掉在他后面追逐的吃瓜群众，最终在镇子最西边的一个小铺子里买到了锅。

老板娘全程十分激动，给他找零的时候还在喋喋不休的说着小镇有关的事。

陈墨接过零钱之后，只有一个念头，那就是快点回到自己住的地方。

走到半路，他听到有人叫他。

“男爵大人！男爵大人！”

是昨天那个见习骑士。他满头大汗地跑过来，手里举着一封信。

“王都来的信！”见习骑士气喘吁吁地说，“是……是给大人您本人的！”

陈墨接过信，拆开扫了一眼。

“陈墨男爵阁下，风息镇作为卢米埃尔王国边境领地，已有一百余年未进行归属登记，感谢您在王国统计截止日前完成产权认购。为表嘉许，王国将派专员前往贵领地进行视察登记，预计抵达时间为本月末。届时请做好接待准备。”

陈墨把信翻来覆去看了两遍。

然后他长长地叹了一口气。

“本月末……不就是后天吗？”

他看了看手里刚买的新锅，然后叹息道：“我就想好好睡个觉……怎么就这么难呢？”

他把信叠好塞进袍子里，提着锅往家的方向走。

见习骑士在他身后大声喊道：“男爵大人！您怎么看这件事？我们镇上一百年没来过王国专员了！是不是要准备盛大的欢迎……”

“不用。”陈墨打断他，“就跟平时一样就行。”

见习骑士站在原地，望着新领主的背影，眼中是炽热的崇拜光芒。

“跟平时一样……天呐，男爵大人这是在用最普通的方式，展现最极致的自信！连王国的专员都不放在眼里……这就是强者的境界吗！”

陈墨走远了，所以没有听到这番话。

他只是想赶紧回家把锅放好，然后躺到椅子里，看一会儿从魔王城带出来的那本叫做《霸道勇者爱上我》的离谱小说的最新卷。

至于专员来访，那是后天的事。后天的事那就后天再说就是了。

今天最重要的事，还是回去躺在自己舒适的躺椅上。

第三天，王国专员的车队准时抵达了风息镇。

陈墨当时正躺在院子里的椅子上看小说，听到远处传来马蹄声，他把书往脸上一盖，假装自己是一具尸体。

可惜没什么用。两分钟后，见习骑士上气不接下气地跑到了篱笆门口，大声喊道：“男爵大人！来了！他们来了！三辆马车！还有八个护卫骑士！那排场……比上次子爵来收税的时候还大！”

陈墨把书从脸上拿下来，坐起身，叹了口气。

“走吧，去看看。”

他走到镇口的时候，车队已经在镇口那棵老橡树下面停住了。

最前面那辆马车上有着卢米埃尔王室一头独角兽和一把剑交叉的标志。

后面的两辆马车朴素一些，但车上挂着资产管理部的旗子，证明是官方公务。

一个穿着正式燕尾服的中年男人从第一辆车上下来，瘦高个，戴着金边眼镜，手里拿着一卷羊皮纸和一个墨水盒。看起来四十多岁，脸色白净，一看就是常年坐办公室的那种文官，和风吹日晒的边境小镇格格不入。

他下了车之后先是左右环顾了一下，用袖子掩了掩鼻子。显然让这位王都来的大人不太适应。

“请问，此地负责人是哪位？”他扬着下巴问道。

陈墨从人群中走出来：“我是陈墨，风息镇的领主。”

文官上下打量了他一眼，目光在他那件黑长袍上停留了几秒，眉头微微皱了一下，但很快恢复了职业性的礼貌微笑。

“在下是王国资产管理部的二级书记官，菲利普·塔伦。奉王室之命，前来对新登记领地风息镇进行产权核实与基本情况登记。”他扬了扬手里的羊皮纸，“流程不复杂，只要您配合，半天就能办完。”

“行，配合。”陈墨说。

“首先，请出示您的贵族爵位证明文件以及领地认购契约。”

陈墨从怀里掏出那两张羊皮纸递了过去。

菲利普接过来，仔细比对，又翻来覆去检查了火漆印和签名，最后点了点头：“文件没有问题。男爵阁下，请允许我询问几个问题。”

“问吧。”

“风息镇现有常住人口是多少？”

陈墨转头看向身后的李牧师。李牧师赶紧上前一步：“回大人，户籍册上登记在册的是一百三十七户，共计四百二十三人。不过最近……最近镇子边上搬来了几户，可能还多几个人。”

菲利普刷刷记下：“很好。主要产业？”

“种地、放牧、伐木。”李牧师说，“还有几家铁匠铺和一个冒险者公会分会。”

“年收入大概……”

“这个……”李牧师看了一眼陈墨，“往年领主都缺着，所以没有收过税……”

菲利普的笔停住了：“没有收过税？一百年来都没有？”

“是的大人。”

菲利普的表情变得非常微妙，他看了看陈墨，又看了看那排破旧但整洁的民居，最后看了看镇口那块写着“领主大道”的新牌子，嘴角抽了抽。

“那么，现在有了领主，”他的语气有些优越，“男爵阁下打算如何征收……”

“不征。”

菲利普的手再次停下，他以为自己听错了，就问：“您说什么？”

“我说不征。”陈墨打了个哈欠，“税收以后都免了，镇民的钱自己留着用就行。”

菲利普张了张嘴，想要说些什么，但还是没有说。

他的职业本能告诉他，眼前这个年轻男爵的说法完全违背了王国贵族管理领地的常规做法；但他的另一个职业本能告诉他，作为一个二级书记官，他的职责是“核实登记”而不是“教导贵族怎么当领主”。

“好的，我会在备注栏注明‘领主自愿免除领地税赋’。”他推了推眼镜，“那接下来，我需要实地考察一下领地范围内的土地、水源与公共设施。”

“随便看。”

菲利普点了点头，收起羊皮纸和墨水盒，转身朝第一辆马车走去：“我先进去拿一下测量工具……”