张家老爷前来便是探讨音州田坎改造一事。

他年岁长，头发却还乌黑，走近门来瞧见华琴甚是友好地与她作揖。

华琴呵呵笑着迎客，招呼陈霜前去喊燕景停。

她丈夫尚在外地未归，因此家里的事情皆由她掌管。虽无人在面前谈论但背地就不得而知了。

正如此刻，与她对座的张老爷张启松望向他的眼神就带着些不易觉察的蔑视。

华琴心道他是个两面三刀的老头子，音州五府的张府有势有钱，做事自是傲慢。

两人没寒暄何，只是顾自喝茶。

外头光线暗下来，张启松开口问：“未曾听闻抚远将军与阁下有过交情，怎会借住于此？”

华琴抬眼看他，心里生出那么点怀疑来，“将军与我干儿乃好友，借住几天极为正常。”

“原来是这样。”张启松垂眸端茶。

门外传来脚步声，燕景停先行踏进屋里，他下意识扫一圈周围，视线最终落在张启松脸上。见是这人他有些意外的挑眉，冲他说道：“张大人多日不见近来可好？”

张启松起身上前走了两步靠近燕景停，他露出笑来，伸手拍拍燕景停肩膀，“小停又长高了，在西北那会才这么高。”

说着他伸手在身前比划，燕景停嗯了声说道，“那会我才多大年龄，都过去几年了。”

张启松拉着他落座，并为他沏茶，那双眼看向他眉眼难掩激动，“家父今日如何？”

“十五过后便启程回西北了。”燕景停为他解释，余光撇向华琴身后的屏风。

面前张启松点点头，神情染上失落，他还欲叙旧情就听燕景停说着。

“张大人此前前来说是为田坎改造之事，”燕景停指腹敲瓷杯，戴着的扳指磕出轻响，“这事非我一人说了算，我只管军不管政。”

张启松面色凝固，他轻叹一声，语气惆怅，“我自是知晓，音州地区偏僻，雨季旱季分离庄稼成长艰难，这赋税又严苛。百姓实在是苦不堪言，皆求神拜佛了。”

燕景停没接话而是端起瓷杯抿了口涩茶，他眉头微皱，心想这茶没谢意沏的好。

他思考了会接受这提议对两人的利与弊。

田坎改造完成后能收获民心同时争取时间，但也会引来怀疑，他身负将军一职却抢着其他大臣的职务。

这样看来属实不妥。

燕景停抬眼看华琴，视线穿过她看向屏风后的人。

他偏过头，“这是他人职务我若抢来做岂不是招了仇恨，他日落井下石招人唾骂该如何？”

张启松既敢来定是思索已久，他故作深沉点头，“是有这隐患存在，但京城里对你衷心的人谈不上多，若是给音州打理好便是一州之民爱戴将军。”

屏风后站立的谢意闻言饶有兴趣的勾唇浅笑，他毒蛇般的眸子紧盯张启松，心里生出别样思绪来。

燕景停亦是满眼惊异，他与张启松对视，几秒后磕下瓷杯起身。

“走吧张大人，备马车去衙门一趟。”

张启松明白他这是同意了，立刻眉眼展笑小跑出去喊随从备马车。

屋里静下来，谢意自屏风后走出，他两手环抱，眉峰压低。

燕景停静了会这才走向他，他低头贴近谢意耳畔，语气正经，“我会带上你的，将军为你铺路。”

谢意眨了眨眼，伸手将他推远。

这时华琴也走来，她一手抓谢意后领，一手提燕景停腰带，气凶凶开口：“你们俩不许和他同流合污，阿停我虽不知你与他何关系，但进了我家门得听我的。”

她吐着气，接着道：“听见没？”

燕景停谢意对视一眼，异口同声答应，“好。”

京城。

庞公公手握拂尘，脚步匆匆，他拐向小门出了皇城。

一路遮遮掩掩自后门进了某座府邸。

门里显露的赫然是伍辞那张脸，他似嫌弃庞公公走路慢一样扯着他袖子便躲进屋里。

待门窗合好他才压低声音道：“事情进展如何？”

庞公公一路奔波累得不停喘气，他抚着胸口顺气。

“你这般急切，将大任交于你岂不是往枯枝挂物。”

意识到他在内涵自己，伍辞闭上嘴眼睛不眨地看他。

庞公公翻了个白眼给他，习惯性甩拂尘，“尊上说他会撤走抚远在频州的兵力，让你接手。这是给他的警告也是给你的考验。”

“他若反目你即可上位。”

伍辞眼眸亮起，他点头应下，心里顿生恶念。

他又问，“公公知道两年前的辞府血案吗？”

庞公公身居高位长久，这些大事定然知晓，毕竟代替帝王下达命令的可是他。

血案由谢意挑起，他不惜舍自己左膀亦要残害伍家，何其可恶。

“自是知晓，谢意已死，遗臭万年。也是报了当你杀父之仇，副将节哀。”

伍辞嘴里哼出声轻蔑笑来，他两手撑住庞公公肩膀，漆黑的眸子里染着戾气与恨意。他缓缓开口：“谢姓早年已被世皇以欺君之罪绞杀，可这天底下除谢意外还有一人姓谢。”

伍辞低头贴近，眼里的杀戮欲要冲破束缚，“公公知道是谁吗？”

庞公公一时怔愣，他摇摇头，惊吓过后他不禁咽咽口水，面色惊疑不定。

“谢云淮。”

伍辞松了禁锢他的手，仰头松了口气，不知是激动还是遗憾。

庞公公嘁了声，转身出了府邸，内心愤愤地怒骂他们借是疯子。

正怒骂着脚步一拐就碰见另一个疯子，燕落正拿着折奏有一下没一下地敲打掌心。

他眯起眼见真的是庞公公后冲他作揖，“庞公公闲情雅致，来这副将府做何？”

庞公公甩着拂尘，“燕大人不也走到这来了吗，我清者自清。”

燕落：“我自是找副将有事，谁闲得慌乱晃找嫌疑。”

两人不服对方又不好在街上继续拌嘴，相顾对视后皆轻蔑嘲笑背道而驰。

府里伍辞刚收拾好心情出门就见后门来了为预料之中的客人。

他露出笑来，抬手多燕落做了个请的动作。

他们进到屋里，落座后伍辞喊下人沏茶。燕落也没弯弯绕绕，温润地盯着他看，开门见山道：“副将之位坐的如何？”

伍辞倒茶的手僵在半空，他就明白此刻前来定然是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！

伍辞抬眼看他，狭长的眼眸微眯，语气玩味黏腻，“哦，燕大人这是替弟弟找公道来了？”

燕落被这声音恶心得够呛，鸡皮疙瘩起一身，他不动声色离身旁人远些，待恶心感被压下后才接话：“看来副将是个聪明人，但你说错了，我前来所为之事非帮景停讨公道而是，”

他忽然止了话，望向伍辞的神色甚是探究与兴趣。这时门口便传来脚步，下人礼貌的敲门，他撇了眼燕落，眼里慌乱恐惧难掩。

他与伍辞耳语几声便退下，燕落倒看着消失的身影心里泛起涟漪。

伍辞见他出神只好再次倒茶，“大人麻烦说正事。”

燕落回过神来，他伸手挡着口鼻轻轻咳嗽，“辞府血案。立夏茫夜，血染府邸，恶鬼现世，唯怨谢姓。”

伍辞瞳孔猛的缩小，这句话记录于辞府暗室的卷轴里就为了警示后代铭记惨案。伍家已灭除伍辞外不可能有人再知道。

燕落怎会知道？！

“砰——”

瓷杯掉落，茶水淌在红木桌上，伍辞凝视着燕落眼里藏不住的戾气跳动着。

人人皆知辞府血案是这位副将的逆鳞，与他接触之人都避开这话题，全京城敢当面提这事无法两人，此刻的燕落与祸首谢意。

见他这般沉不住气，燕落嗤笑声，“你这性子坐上副将一位舍弟有责任。”

弯刀出鞘闪着寒芒架在燕落颈侧，受胁迫那人只是偏过头喝茶，饮尽后才对伍辞说着：“小家伙，你这样是做不上将军位的，简单一句话就惹得你恼怒，这样人家是拒绝和你合作共赢的。”

燕落两指抵着剑将它推开，目光却紧盯伍辞，“我都敢给谢意设套让他和景停扯上关系，你觉得还有什么是我做不成的？”

伍辞内心挣扎，他气愤的收了弯刀，踹了脚桌腿问，“你想怎么样？”

燕落手撑着下巴，眸子望外撇，语气漫不经心而又胜券在握：“有听过西北流传广泛的童谣吗？”

伍辞摇摇头，他觉得这人奇怪，想要又不说白，偏这样拐弯抹角。

“兔吃人，草栓鬼。蛇卷肉，蚊吸血。”

这种诡异童谣伍辞还真没听过，他疑惑着看向燕落就见他接着开口。

“蝶杀叶，梦毁空。雨砸窗，魂逃门。”

伍辞双手环抱，弯刀卡在臂弯里，耐心耗尽的他啧了声，“你装神弄鬼到底要说何？”

燕落这才正色，严肃地答话，“你既听不懂这童谣那便帮我打下手好了。”

燕落从袖口里拿出个小木匣递给伍辞，眼里神色疯狂，“将他放置在谢府，再命人带一份去音州找景停。”

“好鱼儿线得拉长才会上钩。”

送走燕落后伍辞回房研究起木匣来，他视线虚无的打在木匣上，心里却在想别的事。

方才下人进来说，频州衙门上奏提名要他前去参加年度追猎。

表面是邀请实则为鸿门宴，能识字之人怎不会明白。但偏偏他还不能拒绝，刚接手频州就拒绝追猎会这可不就是摆架子吗。

燕景停怕是早料到会有这么一出，急忙将这烫手山芋扔远让他捡来吃了个鸿门宴。

伍辞怒火中烧，猛一拍案桌，不料那匣子竟掉在脚边开了锁。

里面的东西滚落出来，伍辞看清后猛的瞪大了眼。