电子闹铃声在安静的卧室里炸开，尖锐而急促。

江吝从被子里伸出一只手，胡乱摸索着拍掉了闹钟。铃声戛然而止，卧室重新陷入安静，只有窗帘缝隙里透进来的一线阳光，在地板上画出一道细细的金线。

“嗯……”他翻了个身，把脸埋进枕头里，发出一声含糊的呻吟。

头很痛，像有人在太阳穴上钉了一颗钉子。喉咙干涩，嘴里发苦，整个人像是被卡车碾过又重新组装起来。

“下次绝对不和白清言那玩意儿喝酒了……”他对着枕头自言自语，声音沙哑得像砂纸摩擦。

手机震动了。消息提示音连续响了几声，像催命符一样。

江吝艰难地翻了个身，伸手去够床头柜上的手机。屏幕亮光刺得他眯起眼睛，缓了几秒才看清上面的字。

白清言发来一条语音消息。他犹豫了一下，点开。

白清言的声音从扬声器里传出来，带着那种标志性的、欠揍的轻快：“江大设计师，醒了没？头疼吧？活该。醒了回我消息，别装死。”

语音播放完毕。

江吝盯着屏幕，眉头皱成一团，低声骂了句：“傻哔，烦人。”

他手指悬在回复键上，刚要打字——

电话铃声急促地响起来，屏幕上显示：工作室-小杨助理。

江吝立刻接起，声音里的睡意瞬间褪去大半：“怎么了小杨？”

电话那头，小杨助理的声音带着哭腔，语无伦次：“江、江老师，不好了，出大事了！”

江吝坐起身，被子滑落，他揉了揉眉心，强迫自己冷静：“能出啥大事啊，毛毛躁躁的。慢慢说。”

小杨助理深吸了一口气，像是在努力组织语言，但说出来的话依然像连珠炮：“我们……我们收到匿名举报邮件！就是今天一早，工作室的邮箱，还有苏珊女士公司那边的公开邮箱，都收到了！里面说我们之前为Eiffel科技做的那个展厅设计，涉嫌抄袭国外一个很小众的工作室三年前的一个未公开概念，还附了对比图！”

江吝脑子嗡的一声。他猛地从床上站起来，血液一下子涌上头顶，但随即发现自己什么都没穿，又重重地坐回床上，被子发出一声闷响。

“抄袭？”他的声音拔高了八度，带着不可置信和压抑的怒火，“Eiffel那个项目？那是我独立设计的！所有的草图、修改过程都在工作室电脑里！怎么可能抄袭？”

小杨助理的声音越来越急：“我知道！可是邮件里的对比图……角度选得很刁钻，乍一看真的有点像！而且邮件还说我们工作室惯用这种手段，暗示苏珊女士要重新评估我们的专业诚信……江老师，现在怎么办？苏珊女士那边的对接人刚才来电话，语气很严肃，说要先暂停后续流程，等调查清楚……”

江吝用力捏了捏眉心，指节泛白。他深呼吸了几次，强迫自己把涌上来的怒火压下去。

“靠，王八蛋。”他低声骂了一句，随即意识到自己说了什么，咬了咬牙，“小杨，别慌。你先现在立刻马上，把我们为Eiffel项目做的所有过程稿、时间戳证据整理出来。还有让人查一下邮件来源，看看有没有线索。不用慌，我先给一个我认识的人打个电话。”

小杨助理的声音还在发抖：“好……好的江老师。我马上去办。”

电话挂断了。忙音在耳边嘟嘟地响。

江吝握着手机，手指有些颤抖。他盯着手机屏幕，看着通讯录里一个个名字，深吸了一口气。

“靠，江吝，你他妈手别抖啊。”他低声骂自己，用力握了握拳，让指尖的颤抖停下来。

他先翻到萧闻的号码。萧闻的名字在通讯录里安安静静地躺着，旁边没有任何备注，干干净净的，像他这个人一样——看起来毫无攻击性。

但他的手指悬在拨号键上，迟迟没有按下去。

犹豫了几秒，他鬼使神差地退出了萧闻的页面，翻到了另一个名字。

白清言。

电话拨出去。嘟——嘟——

几乎秒接。

白清言的声音从听筒里传来，带着笑意和一丝不易察觉的紧张：“哟，终于给我打电话了？是想我了？”

江吝没理会他的调侃，声音紧绷得像一根快要断的弦：“白清言，我出事了。”

电话那头的笑意瞬间消失了。白清言的声音沉下来，像是换了一个人：“你说。”

城市的另一端，顶级会所的茶室里，古筝背景音乐悠扬得像山间流水。茶香在空气中弥漫，混合着檀香的气息，让人不自觉地放松下来。

萧闻坐在茶台前，面前的紫砂壶正冒着细细的白烟。他穿着一件浅灰色的中式立领外套，整个人看起来温润如玉，像一幅淡雅的水墨画。

服务生轻轻拉开纸门，躬身道：“萧先生，林董到了。”

萧闻站起身，脸上挂起恰到好处的微笑，声音温和从容：“让他进来吧。”

脚步声由远及近。林董走进茶室，身材魁梧，头发花白但精神矍铄，一双眼睛精明而锐利，像鹰一样扫过室内。他穿着一件深色的商务夹克，手里夹着一支没点的雪茄，整个人带着一股不怒自威的气场。

“萧先生，久等了。”林董的声音略带沙哑，语气沉稳但带着压迫感。

萧闻微微欠身，姿态谦逊却又不卑不亢：“林董客气了，您能来，是我的荣幸。请坐。”

座椅轻轻挪动的声音。两人落座，萧闻亲自斟茶，动作行云流水，像做过无数次。

“这是今年武夷山的正岩肉桂。”萧闻将茶杯推到林董面前，“知道林董好这一口，特意让人留的。您尝尝。”

林董接过茶杯，没有立即饮用，只是用杯盖轻轻拨了拨浮在水面的茶叶，目光透过茶汤的热气看着萧闻：“萧先生有心了。”他顿了顿，“我这个人喜欢开门见山。”

他把茶杯放下，瓷器与桌面接触发出轻微的叩声：“我儿子林旭那点不成器的事，劳你费心。那份评估报告——做得相当专业，真详细啊。”

萧闻神色不变，嘴角依然挂着温和的笑意，像是没听出林董话里的刺：“林董过奖。只是碰巧了解到一些情况，作为晚辈觉得有必要让您知道。”

他端起自己的茶杯，抿了一口，目光从杯沿上方看着林董：“年轻人难免行差踏错，走点弯路很正常，及时纠正便是。就像陆总那个项目，偶尔遇到些意外波折，也需要长辈们高抬贵手，给予理解和支持。”

林董放下茶杯，瓷器磕在桌面上，声音比刚才重了几分。他的目光变得锐利，像刀一样刮过萧闻的脸：“萧先生，我很欣赏你的能力。年纪轻轻，手段倒是老辣。但用我儿子的把柄来换项目顺利，是不是……不太体面？”

茶室里安静了几秒。古筝曲还在继续，但似乎变得遥远了。

萧闻神色不变，依然温和从容，像一块怎么敲都不会碎的玉：“林董言重了。互相帮助，互通有无而已。”

他放下茶杯，从身旁拿出一只信封，轻轻推到林董面前：“我听说，您对滨江东区那块地很感兴趣？正巧，我这边有些朋友，或许能在一些非正式的场合，为您引荐几位关键人物。”

林董盯着信封，没有动。他抬起眼，与萧闻对视了几秒。

“萧先生果然消息灵通。”他的声音沉了下来，但那股锐利的气息收敛了几分。

萧闻放在一旁的手机屏幕亮了。他瞥了一眼——白清言来电。

他略带歉意地对林董说：“抱歉林董，接个紧急电话。”

林董抬手示意：“萧先生请便。”

萧闻起身，脚步声轻而稳。纸门被拉开又关上，隔绝了茶室里的檀香味。

他接起电话，声音压低但清晰：“怎么了，清言？”

电话那头，白清言的背景音里有跑车快速行驶的风噪，声音急促而紧绷：“萧闻，江吝出事了。匿名邮件指控他旧项目抄袭，苏珊团队暂停合作。IP查了，最后指向城西共享办公区——是Eiffel科技当年的竞标对手刘达在那儿有个壳公司。”

萧闻的眼神冷了下来，像冬天的湖面结了一层薄冰。但他的声音依然平稳，没有一丝波澜：“刘达？他最近和林氏的人有接触吗？”

“司埕哥在查。”白清言的声音被风噪盖过一瞬，又清晰起来，“我在去江吝工作室的路上。林董那边怎么样？”

萧闻回头看了一眼紧闭的纸门，声音又压低了几分：“正在谈。这件事，林董未必亲自指使，但下面的人想表忠心，也不奇怪。”他顿了顿，“你先稳住江吝，证据准备好。我这边尽快结束。”

“明白。”白清言挂了电话。

萧闻收起手机，深吸了一口气，将脸上的冷意压下去，重新换上那副温和的面具。他拉开纸门，走回茶室，重新落座，面带歉意地微笑。

“让林董久等了。一点工作上的小插曲。”

林董打量着萧闻，目光意味深长：“看来萧先生确实事务繁忙。”他端起茶杯，慢悠悠地品了一口，“不过……我听说，你身边那位姓江的设计师，好像也遇到了一点小插曲？”

萧闻抬眸，与林董对视。他的笑容没有变，但眼神深了深，像一潭看不见底的水。

“林董的消息也很灵通。”他的语气依然温和，“一点无中生有的构陷罢了，很快会解决。设计师这个行业，总是容易招人嫉妒。”

林董放下茶杯，瓷器在桌面上磕出清脆的声响。他靠在椅背上，目光似笑非笑：“是啊，树大招风。不过……如果风太大，树也可能被吹折。”他顿了顿，“萧先生觉得呢？”

萧闻从容地为林董添茶，茶汤从壶嘴里流出，在空中划出一道细细的弧线，稳稳地落入杯中，没有溅出一滴。

“那要看是什么树了。”他的声音不紧不慢，像在谈论今天的天气，“如果是根基深厚、有人精心照料的树，再大的风，也不过是吹落几片叶子。反倒是那些乱吹的风，容易伤到自己。”

他放下茶壶，抬起头，目光平静地看着林董：“林董，我们都是爱护树木的人。不该让不该有的风，扰了园子的清净。您说，对吗？”

两人对视了几秒。茶室里的空气像是凝固了，连古筝曲都变得遥远。

林董忽然笑了。那笑声浑厚，从胸腔里滚出来，带着一种说不清道不明的意味。

“好，说得好。”他点了点头，目光里的锐利收敛了几分，“萧先生不仅能力出众，说话也很有艺术。项目的事……就按你们的新方案推进吧。”

他站起身，整理了一下衣襟，语气恢复了初见时的从容：“我老了，不喜欢园子里有太多杂音。滨江地块的事，就麻烦萧先生费心了。”

萧闻也站起身，微微欠身，姿态谦逊而得体：“林董明智。合作愉快。”

他端起茶杯，朝林董举了举。

林董也端起茶杯，轻轻碰了一下：“合作愉快。”

茶杯碰撞的声音清脆悦耳，在安静的茶室里回荡。

城市另一边，白清言的跑车在车流中穿梭，引擎的低吼声像一头不耐烦的野兽。他戴着蓝牙耳机，手指在方向盘上敲着节奏，目光却锐利得像猎鹰。

“司埕哥，”他对着耳机说，“查到刘达和林氏一个项目经理上周在云顶会所有过接触，转账记录也匹配上了。够实了。”

陆司埕的声音从耳机里传来，沉稳而冷淡，像一块冰冷的石头：“资料发你了。另外，林董的秘书十分钟前联系了刘达的上游公司，暗示适可而止。萧闻那边应该是谈妥了。”

白清言嘴角勾起一个冷笑：“动作真快。那我这边就按计划进行喽？”

“可以。”陆司埕的声音没有任何感情波动，“让刘达自己选。是承认诬告并公开道歉，还是等税务和合同问题一起曝光。提醒他，有些钱，有命拿不一定有命花。”

白清言踩下油门，车子加速驶入快车道：“明白。我先去接江吝，那家伙肯定在工作室硬撑。”

耳机里传来一声淡淡的“嗯”，然后通话断了。

白清言摘掉耳机，嘴角的冷笑慢慢变成一种更复杂的神情。他握紧方向盘，眼神变得专注而认真。

刹车声在写字楼门口响起，车门打开又关上，白清言的脚步声在走廊里回荡，急促而有力。

他推开工作室的玻璃门，风铃发出清脆的响声。

工作室里一片忙碌的安静。几个助理坐在电脑前，手指飞快地敲着键盘，屏幕上是密密麻麻的设计图和文档。空气里弥漫着打印纸的墨粉味和咖啡的苦涩气息。

江吝站在中央的工作台前，背对着门口，声音冷静而清晰，正在对助理说话：“把3D模型的动态对比也做出来，重点突出结构逻辑的差异。不要只做表面比照，要从受力分析和光影逻辑入手。”

小杨助理坐在电脑前，眼睛红红的，鼻音很重：“好的江老师。”

白清言推门而入，风铃又响了一声。他靠在门框上，双手插在口袋里，脸上挂着那副标志性的、吊儿郎当的笑容。

“哟，还在忙？这效率，挺高啊～”

江吝转头看了他一眼，眉头微皱：“你怎么来了？”

白清言自然地走到江吝旁边，低头看了看屏幕上的设计图，目光快速扫过那些复杂的线条和数据：“当然是来看某个被泼脏水的大设计师，有没有哭鼻子。”他转向小杨助理，语气变得正经了些，“小杨，把匿名邮件和IP追踪记录发我一份。”

小杨助理点头如捣蒜：“好的，白先生。”

江吝将一叠文件推给白清言，动作干脆利落：“所有能证明独立创作的过程记录。那个被指抄袭的概念，发布时间晚于我们立项。时间线清清楚楚。”

白清言接过文件，快速翻阅。他的目光在纸面上移动，手指一页一页地翻过，越看嘴角的弧度越大。

“足够了。”他合上文件，抬头看向江吝，“搞事的人叫刘达。创达设计的老板，Eiffel项目的老对手。收了点黑钱，纯想恶心你呢。”

江吝皱眉，目光变得锐利：“果然是他。证据确凿吗？”

白清言晃了晃手机，屏幕上是陆司埕发来的一堆资料截图：“司埕哥发来的，财务往来和合同漏洞都在这儿。”他顿了顿，嘴角勾起一个不怀好意的笑，“现在两个选择：文明解决，或者——我带你去找他聊聊。”

他的语气里带着一种明显的、憋着坏水的意味。

江吝的手机响了。他看了一眼，陌生号码，犹豫了一秒，接起并按下免提。

“您好。”他的声音恢复了惯有的冷静和礼貌。

电话那头是苏珊助理大卫的声音，公事公办的英式口音中文：“江先生，关于匿名邮件，苏珊女士希望今天能听到您的正式回应。”

江吝看了一眼白清言，白清言朝他点了点头。

“大卫先生，”江吝的声音平稳而笃定，“我已整理完毕所有设计过程证据，足以证明独立创作。同时，我们也已锁定诬告者。24小时内，我会将完整证据与澄清报告发送给您。”

大卫的语气稍缓，但依然带着保留：“24小时？这……”

白清言凑近手机，语调轻松却带着一种不容拒绝的力量：“大卫，是我，白清言。你去跟苏珊说，江吝的设计绝对经得起考验，我担保。”他顿了顿，“至于搞鬼的人，明天这个时候，名字、动机、道歉信，一样不少一样不落。给个机会？就当看场戏，结果保证让你和苏珊满意。”

电话那头沉默了几秒。然后大卫无奈地笑了一下：“白少……好吧。我会向苏珊女士转达。24小时，我们等您实质性的材料。江先生。”

电话挂断。工作室里安静了几秒，只有电脑风扇的嗡嗡声。

白清言拍了拍手，打破沉默：“第一阶段搞定。”他转向江吝，目光里带着一种欣赏和认真，“江大设计师，第二阶段——你想怎么处理刘达？”

江吝看着白清言，沉默了片刻。他的目光很沉，像在思考一件很重要的事。

“……按法律程序走吧。”他终于开口，声音很轻，但每个字都很清楚，“但我要他公开道歉。”

白清言笑了，那笑容里有一种说不清的东西，像是欣慰，又像是心疼：“行，听你的。”

他掏出手机，解锁屏幕，手指在键盘上飞快地打字。

江吝忽然开口，打断了他：“白清言。”

“嗯？”白清言没有抬头，手指继续在屏幕上移动。

江吝深吸了一口气，又缓缓吐出来，像是在做一个很重要的决定：“萧闻和陆司埕他们两个帮我，可能正如你所说，是绩优股，稳赚不赔的买卖。”

他顿了顿，目光直直地看着白清言：“那你呢？你为什么帮我？”

白清言的手指停了一下。他抬起头，与江吝对视。

几秒钟的沉默。工作室里的其他人似乎都消失了，只有他们两个人，面对面站着，中间隔着一步的距离。

白清言忽然笑了。那笑容里没有平时的嬉皮笑脸，而是一种很认真的、很笃定的东西。

“因为我看上的人，不能被人这么欺负。”他的声音很轻，但每个字都掷地有声，“就这么简单。”

手机震动了。消息提示音打破了沉默。

白清言低头看了一眼，清了清嗓子：“萧闻来消息了哦——”

他点开消息，看着屏幕上的字，嘴角的弧度越来越大。

“咳，咳咳。”他清了清嗓子，用一种夸张的、模仿萧闻的语气念了出来，“‘清言，林董已松口。江吝的事，初步判断是林董方面有人擅自行动示好，或第三方借机挑拨。创达设计是线索之一，已同步给你。必要时，可用滨江地块信息泄露风险，敲打其背后关联方。保持沟通。’”

他念完，啧啧赞叹：“啧啧啧，还得是萧闻。这刀递得……真是又快又准。”

他收起手机，拍了拍江吝的背：“好了江大设计师，打起精神，反击战开始了。走，哥哥带你先去吃饭，边吃边商量怎么让那帮孙子哭得好看点，嗯？”

江吝没有立刻回应。他低头看着桌上那份被指控抄袭的对比图，目光专注而冷静，像一头锁定猎物的豹子。

“等等。”他说。

白清言挑眉：“怎么？”

江吝用指尖点了点对比图上几个被刻意放大的局部，声音平稳，带着一种专业领域的笃定和锋芒：“刘达找的这个人，P图功夫不错，但有个致命弱点——他太想坐实抄袭，反而露出了马脚。”

白清言凑近了些，收起玩笑的神色，认真地看那张图：“说具体点。”

江吝翻到第一页，手指点在结构对比图上：“你看这里。他把我方案A的结构节点，强行嫁接在了对方概念稿B的形态上。但问题是——对方B稿的这个形态，是基于一套完全不同的受力逻辑。”

他的手指移到另一处，声音越来越沉稳：“在真正的结构师眼里，这种嫁接就像把汽车引擎装在马车上。外行看热闹觉得像，内行一看就知道是胡扯。”

他又翻到另一页，指尖点在色彩对比图上：“还有色彩这里。他提取了我方案中段的一组过渡色，说是照搬。但他忽略了——这套色彩是基于我整个空间的光线模拟数据生成的。每一阶明度、饱和度都有对应逻辑。单独截取出来，就像从一首交响乐里抽几个音符说抄袭。”

他抬起头，目光清澈而锐利，嘴角甚至带着一丝冷笑：“这简直就是荒谬。”

白清言听着，眼神渐渐亮起来，嘴角勾起一个越来越大的笑意。

“哦～”他拖长了音，目光在江吝脸上转了一圈，“所以……你早就看出问题了？刚才在工作室是故意绷着脸，演给我看呢？”

江吝瞥了他一眼，没有承认也没有否认，只是继续道：“找出技术破绽是最容易的，难的是背后的人心和时机。”

他收起图纸，叠整齐，放在桌上：“刘达没这个脑子做这么精细的构陷。他背后一定有人指点，至少提供了一些专业建议。而且，时机掐得太准——苏珊团队刚表现出兴趣，邮件就来了。这不只是恶心我，更是精准打击我职业生涯上升的关键节点。”

白清言看着江吝冷静分析的模样，收起了最后一丝玩笑，认真地点头：“你继续说。”

江吝将图纸推到一边，看向白清言，目光清澈而冷静，像一面没有波澜的湖：“你刚才说，刘达背后可能是林董的人在递刀。我同意。但这把刀，可能不止一把。萧闻和陆司埕最近动作不小，盯着他们的，恐怕也不止林彪一家。我这池水，可能是被故意搅浑的，好让你们分心，或者——是测试一下你们的反应速度和底线。”

白清言沉默了几秒。他看着江吝，目光里有一种说不清的东西在翻涌。

然后他忽然低笑出声，抬手用力揉了揉江吝的头发，动作粗鲁却带着一种说不清的亲昵。

“可以啊江大设计师！”他的声音里带着毫不掩饰的欣赏和惊讶，“平时看着不声不响，脑子转得挺快的嘛！萧闻本来还担心你，我看你这心里门儿清着呢！”

江吝偏头躲开他的手，耳根微热，但语气依旧镇定：“我只是不喜欢把时间浪费在无谓的情绪上。既然问题来了，分析清楚，解决掉，才是正事。”

白清言收回手，看着江吝的目光里多了一些什么东西。那不再是单纯的戏谑和撩拨，而是一种更深的、更认真的东西。

“行。”他说，“那你说，接下来怎么解决？”

江吝略一思索，声音平稳而清晰：“技术层面的反驳，我的团队已经准备好。现在需要的是两条线并行。第一，按你的计划，让刘达吐口，拿到他背后指使者的证据——哪怕只是间接证据。”

他顿了顿，看向白清言，目光带着询问：“第二，我需要你帮我查一下，最近业内有没有其他设计师，尤其是同样在争取国际资源或者与你们有间接竞争关系的，也遇到过类似的、手法专业的‘巧合’构陷？”

白清言立刻明白了他的意思，眼睛微微眯起：“你想判断，这是针对你个人的，还是某种针对‘潜力股’的普遍打压手段？或者是……有人想试探萧闻和我们这个圈子的保护范围？”

江吝点头，目光沉稳：“如果是后者，那我的事就不能仅仅当作一次偶然的职场倾轧来处理。我的应对方式，也会影响别人未来是继续朝我扔石头，还是绕道走。”

白清言吹了声口哨，眼神里带着毫不掩饰的赞许和一种更深的情绪：“漂亮。江吝，你比我想的更有意思。”

他立刻拿出手机，手指在屏幕上飞快地移动：“第一条线已经在动。第二条线，我现在就让人去查，最晚明天中午给你消息。”

江吝微微松了口气，但眉头仍未完全舒展。他犹豫了一下，开口说：“谢谢。另外……关于去见刘达。”

白清言抬起头：“嗯？”

江吝的语气平静，却带着一种不容更改的坚定：“我要一起去。但不是作为‘被保护’的角色在旁边看着。我要亲自问他几个问题——关于那份‘专业建议’的来源。”

白清言皱眉，下意识反对：“没必要，那种场合……”

江吝打断了他，目光坚定得像一块石头：“有必要。白清言，脏水是泼在我身上的，有些问题，只有我去问，才能得到最真实的反应。你可以安排人在旁边，确保安全，但我必须在场。”

他顿了顿，声音沉下来，带着一种少见的锋芒：“这是我的战场。”

白清言与江吝对视了片刻。他从对方眼中看到了不容置疑的坚持和冷静的锋芒——那不是一个需要被保护的人的眼神，那是一个战士的眼神。

他忽然笑了。那是一种混合着意外、欣赏和某种更深情绪的、很复杂的笑。

“……好。听你的。”他顿了顿，语气一转，带上惯有的调侃，“不过，到时候可别被刘达那孙子哭爹喊娘的怂样吓到。”

江吝嘴角极轻微地勾了一下，转瞬即逝，像一道闪电划过夜空：“该害怕的是他。”

白清言的手机震动了。他看了一眼，接通，按下免提。

电话那头传来一个干练的男声：“白少，人‘安顿’好了，东西也拿到了。比预想的还多一点，涉及另外两家小公司以前给刘达的‘好处费’。刘达本人正在赶过来，看样子是收到风了，慌得不行。另外，我们按您之前的吩咐，初步筛查了最近半年的业内类似纠纷，发现有三起，手法有相似之处，但都没这次针对江先生的这么‘精致’和致命。详细报告稍后发您。”

白清言看了江吝一眼，嘴角勾起一个冷笑：“知道了。我们二十分钟后到。”

“明白。”电话挂断。

白清言站起身，朝江吝伸出手。这一次，他的动作里没有了平时的轻浮和戏谑，取而代之的是一种更多的尊重和邀请的意味。

“走吧，江大设计师。一起去会会这位幕后英雄。”

江吝看着白清言伸出的手，这次没有犹豫。他伸手与他短暂而有力地握了一下，随即松开，目光沉着而坚定。

“走。”

脚步声离开工作室，风铃声响起，电梯下行的嗡嗡声，地下停车场的空旷回响，引擎启动的低吼。

车子驶出停车场，汇入车流。窗外的街景飞速后退，城市的喧嚣被隔绝在玻璃之外。

白清言一边开车一边说：“你现在可以想一想一会儿吃什么，我带你去吃。”

江吝靠在副驾驶上，声音还有些紧绷，但比刚才放松了一些：“随便。”

白清言挑眉，转头看了他一眼：“‘随便’最难搞了，江大设计师。要不……还是日料？给你点个茶碗蒸，解解酒气？”

江吝系安全带的手顿了一下，声音低了低：“……我没醉。”

白清言笑了笑，踩下油门，车子加速驶入快车道：“是是是，你没醉，是我醉了，行了吧？”他转头看了江吝一眼，语气稍缓，“脸色还这么难看，至于么？天塌不下来。”

江吝看向窗外飞速倒退的街景，沉默了一会儿，声音很轻：“不是天塌不塌的问题。是……那种感觉。你明白吗？自己用心血做出来的东西，被人轻易泼上脏水，而你甚至不知道那盆脏水是从哪个阴沟里舀上来的。”

白清言打着方向盘，沉默了片刻。然后他开口，声音里少见的没有嬉笑：“我明白。”

江吝意外地转头看他：“你？”

白清言扯了扯嘴角，那笑容里没什么笑意，反而带着一种苦涩的弧度：“怎么，觉得我这种没心没肺的纨绔子弟，不懂什么叫心血？”

他顿了顿，目光看着前方的路，声音平稳：“江吝，我名下也有两家小投资公司和几个实体店，算半个正经生意人。虽然规模跟司埕哥没法比，但刚起步那会儿，也没少被人下绊子、撬墙角。”

他的声音沉了沉，像是想起了什么不太愉快的回忆：“那种憋屈感，像吃了苍蝇，吐不出来又咽不下去。所以，我懂。”

江吝没想到他会说这些，怔了一下。他看着白清言难得正经的侧脸，忽然觉得这个男人比他以为的要复杂得多。

“……抱歉。”他说。

白清言趁着红灯，转头对他笑了笑。那笑容里少了些轻浮，多了些实感，甚至带着一种温暖的意味：“道什么歉？”

绿灯亮了，他重新看向前方，启动车子：“不过……现在你知道了，我白清言不止会撩闲看热闹。对付刘达这种货色——”他抬眼，从后视镜里看了江吝一眼，似笑非笑，“江大设计师，你是不是对我有什么误解？你以为我整天除了撩闲看热闹，就真的一点正事不干？”

江吝被他问得一滞，没有说话。

白清言语气淡了些，但带着一股不容置疑的底气：“对付刘达这种色厉内荏、屁股又不干净的小角色，吓唬比讲道理有用。他敢泼你脏水，无非是觉得你背后没人，或者觉得那点黑钱值得冒险。”

他顿了顿，声音平稳而有力，每个字都像是钉在墙上：“现在让他知道，你背后站的不仅仅是萧闻，还有我白清言，以及——陆司埕。他自然会掂量掂量，自己那小破公司，经不经得起我们挨个儿‘掂量’。”

江吝听着白清言的话，看着他开车时专注而自信的侧影，第一次清晰地意识到——这个整天嬉皮笑脸缠着他的男人，背后所代表的能量和决心，远比他想像的要大得多。

他心头那根紧绷的弦，似乎松了一点点。

沉默了一会儿，他开口，声音比刚才平稳了许多：“一会儿见到刘达，我打算先问他……”

两人就具体的询问策略低声交流起来。车内气氛从紧绷转向一种专注的商议状态，像两台精密的机器在磨合，渐渐找到了同步的节奏。

车子驶入一栋高档写字楼的地下停车场，轮胎摩擦地面的声音在空旷的空间里回荡。白清言停好车，熄了火。

“到了。”他解开安全带，转头看向江吝，“记住，人在这栋楼17层的一个闲置小会议室里。不是什么茶室，正经写字楼，安保齐全，隔音也好。”他意味深长地补充，“适合‘谈事情’。”

江吝也解开安全带，深吸一口气，目光沉静：“知道了。”

写字楼17层的走廊里灯光明亮但安静，铺着厚厚的地毯，脚步声被完全吸收，像是走在云朵上。空气中有一股淡淡的消毒水味，混合着新装修的油漆气息。

一个穿着修身西装、气质精干的年轻男人等在门口，见到白清言和江吝，微微躬身。

“白少，江先生。”他的声音很低，像是怕被谁听见，“人在里面，情绪不太稳。我们的人在里面陪着。”

白清言点点头，看向江吝：“按计划？”

江吝目光沉静，整理了一下袖口，动作从容不迫：“嗯。”

白清言对黑衣男人说：“开门吧。”

门锁轻响，厚重的隔音门被推开。

会议室里陈设简单，一张长桌，几把椅子，一面白板，墙角有一盆快要枯死的绿萝。窗帘拉得很低，只留了一条缝，外面的光线从缝隙里挤进来，在地上画出一道细细的白线。

刘达坐在桌子一侧，面色如土，手指无意识地绞在一起，指节泛白。他的西装皱巴巴的，领带歪到了一边，头发乱糟糟的，整个人像是被台风刮过一样狼狈。

见到门开，他猛地抬头。看见江吝的瞬间，他的瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦了一下，像是想说什么又说不出来。

“江……江老师……”他的声音干涩发颤，像生锈的铁丝摩擦，“白、白少……”

江吝没有立刻进去。他站在门口，目光平静地扫视了一圈室内，最后落在刘达身上。

几秒钟的沉默。那沉默比任何话语都更有压迫感。

然后他迈步走入，步履沉稳，像走进自己的办公室。白清言跟在他身后半步，随手带上了门。

门锁扣上的声音在安静的会议室里格外响亮。

白清言没有坐下，只是随意地靠在门边的墙上，双臂环抱，姿态放松得像是来串门的邻居。但那股无形的压力，却像一张看不见的网，笼罩着整个房间。

“刘老板，别紧张。”他的声音轻飘飘的，却带着一种让人不寒而栗的意味，“江老师就是有几个专业问题，想跟你请教请教。”

江吝走到长桌另一侧，与刘达隔桌相对。他没有坐下，只是站在那里，居高临下地看着刘达。

他拿出手机，调出那份对比图，将屏幕转向刘达。他的声音清晰平稳，不带任何情绪，像在课堂上讲解一个知识点。

“刘老板，我们先看第一个问题。”

他的指尖点在屏幕上，声音冷静得像一把手术刀：“你找人做的这份对比图，这里——结构节点的嫁接。你请的那个人可能不太懂结构力学，所以犯了一个很基础的错误。你要不要听听，这个错误有多致命？”

刘达的嘴唇哆嗦得更厉害了，额头上渗出细密的汗珠。

江吝没有等他回答，继续说道：“第二个问题——色彩对比。你截取了我方案中的一组过渡色，说是照搬。但你知不知道，这组色彩是基于整个空间的光线模拟数据生成的？单独截取出来，就像从一首交响乐里抽几个音符说抄袭。”

他的声音依然平静，但每一个字都像一颗钉子，钉在刘达的胸口上。

“刘老板，你的‘专业顾问’，有没有告诉过你这些？”

刘达的脸色从土黄变成了灰白。他的嘴唇张了张，又合上，像一条被扔上岸的鱼。

几秒钟的死寂。

然后刘达的肩膀塌了下来。他的眼眶红了，嘴唇抖得厉害，声音带着哭腔：“江老师……白少……我真的就是一时贪心……”

他的声音越来越大，越来越语无伦次，像是堤坝决了口：“赵经理说事成之后有项目给我……我、我鬼迷心窍啊……那些技术细节都是他那边的人弄的，我根本看不懂……我就是想接个大项目，我公司都快撑不下去了……”

他的眼泪流了下来，混着鼻涕，整张脸狼狈不堪：“我真的不知道会闹这么大……我以为就是恶心恶心你，让你丢个面子……我没想到苏珊那边会暂停合作……江老师，我真的错了……”

江吝听完，脸上没有任何意外的表情。他收回手机，指尖在冰冷的屏幕上轻轻划过，眼中闪过一丝极快的、近乎冰冷的了然。

他侧头看向白清言，语气平淡：“和我猜的差不多。林氏的人，手法还算干净，至少知道找个挡箭牌。”

白清言脸上那点惯常的漫不经心早已消失无踪。他朝站在房间角落的另一位黑衣男人抬了抬下巴：“都录下来了？”

黑衣男人点头，示意手中的录音设备：“很清楚，白少。”

白清言目光转回江吝，嘴角勾起一个满意的弧度：“够了。剩下的，他们会处理干净。”

他对黑衣男人说：“让他把赵经理的联系方式、中间人信息，所有细节都吐干净，然后签个字据。”

“明白。”黑衣男人走到刘达身边，声音冷淡而职业，“刘老板，我们开始吧。”

江吝不再看瘫软在椅子上的刘达，转身朝门口走去：“走了。”

白清言快步跟上，在他拉门前抢先一步替他开门，动作自然得像做过无数次：“怎么样，江老师？亲自审问的感觉。”

江吝走出会议室，走廊的灯光让他微微眯了下眼。他站定，深吸了一口气，然后缓缓吐出来。

“没什么感觉。”他的声音很轻，“确认了一些早就猜到的事而已。”

白清言轻笑一声，与他并肩走向电梯。他的肩膀几乎贴着江吝的肩膀，近得能闻到他身上淡淡的洗衣液味道。

“可以，这心态稳得一批。”他按下电梯按钮，侧头看着江吝，“不过说真的，你刚才问那两个问题的时候，挺帅的。尤其是刘达那孙子答不上来，脸都绿了的样子——啧，精彩。”

江吝走进电梯，看着镜面门里自己没什么表情的脸。电梯门上映出白清言的影子，嘴角挂着笑，眼睛却很认真。

“只是最基本的逻辑反驳。”他的声音淡淡的，“真正精彩的——是你白少人还没到，就已经把场子镇得他腿软的本事。”

白清言跟着走进电梯，闻言挑眉，笑容扩大：“哟？难得听江大设计师夸我一句。怎么，终于发现我的闪光点了？”

江吝看着电梯数字跳动，语气依旧平淡：“发现你脸皮厚度很闪光。”

白清言哈哈大笑，笑声在狭小的电梯里回荡，带着一种肆无忌惮的畅快：“我就当你是夸我了！”

电梯到达地下停车场，“叮”的一声轻响。

白清言率先走出电梯，回头看了江吝一眼：“走吧，事儿办完了，真该去吃饭了，饿死我了。这次不许说‘随便’！”

江吝走出电梯，声音随风飘来，带着一丝几不可闻的松动：“……烦人。日料，你定。”

白清言快步跟上，笑容灿烂得像偷到了鱼的猫：“得令！”

两人的脚步声在空旷的停车场里回荡，逐渐远去。引擎启动的声音，跑车驶离的轰鸣。

城市的夜晚在车窗外流转，霓虹灯一盏接一盏地亮起来，像无数双眼睛在黑暗中闪烁。

远处的天际线上，最后一抹夕阳沉入了地平线，暮色彻底降临。