全黑。

彻底的黑暗。

所有电路、警报、应急光源，一秒全数死寂。

整栋维持者分部，被摁进了伸手不见五指的漆黑里。

只有脚下地板细微的震颤，持续从地底往上递，一波比一波沉。

楼道深处的嘈杂畸变嘶吼，突然停了。

那些蜂拥上楼、密密麻麻的低阶潮群，瞬间噤声。

像遇见了绝对上位的存在，本能蛰伏，不敢妄动。

死寂，压得人喘不过气。

中年督查僵在原地。

脖子前贴着冰凉的短刃，他一动不敢动。

原本狰狞的气势，彻底泄干净。

黑暗里，他喉结滚了一下，声音发飘：“……上来了。”

没说谁。

但在场三人，都心知肚明。

守墟。

那只被封印在地底三年的五级畸变。

真的冲出深渊，爬上楼层了。

陆舟站在暗处，白衣彻底融进阴影，只剩一道浅浅轮廓。

他没动，气息平稳得过分。

像是早就等着这一刻。

林奕收了半步力道。

短刃依旧抵着对方咽喉，没有松开。

他能清晰感知到，整栋楼的畸变气息，正在疯狂倒退、回缩、臣服。

一股极其古老、厚重、带着熟悉温度的压迫感，缓缓从楼梯间浮升。

不是恶意。

是归巢。

找他的归巢。

脚下碎灰不再晃动。

整栋建筑的震动，慢慢平息。

但空气里的压力，反而翻倍变重。

楼梯台阶，传来缓慢、沉闷的踩踏声。

咚。

咚。

咚。

一步，停一瞬。

不慌不忙。

每一步落下，周遭空气就冷一分。

低阶畸变的腐臭气息，被瞬间清扫一空。

整条长廊，只剩下纯粹、荒芜、源自里世界本源的死寂。

中年督查牙齿开始打颤。

他靠着黑晶操控畸变多年，第一次有这种本能的恐惧。

不是畏惧战力碾压。

是层级上的绝对压制。

蝼蚁见天塌。

“疯了……全都疯了。”他低声喃喃，语气彻底崩了，“三年封印……彻底废了……”

没人接他的话。

黑暗里，陆舟淡淡开口。

对着空气说的，又像是专门说给林奕听。

“它忍了三年。”

“被封印、被镇压、被当成怪物关押。”

“唯一能靠近它、不攻击它的人，只有你。”

楼梯口的脚步声，停在了二楼转角。

阴影最深处，一道庞大朦胧的虚影，静静伫立。

没有狰狞血肉。

没有狂暴威压。

只有一片灰白雾霭，沉沉铺开。

碑状无面头颅，安静对着长廊方向。

对准林奕。

一瞬。

整条走廊的风，全停了。

林奕口袋里的锈蚀门禁卡，不再发烫。

小臂的银纹，不再躁动拉扯。

取而代之的，是一种安静的共鸣。

像漂泊很久的东西，终于找回来了。

很怪。

一点都不吓人。

甚至带着点……妥帖。

林奕指尖微松。

短刃微微离开督查脖颈一寸。

中年督查抓住这转瞬空隙，猛地后撤两步，狼狈退到墙边。

他不敢再靠近林奕。

也不敢靠近楼梯口的黑影。

两头都是他惹不起的存在。

他背靠冰冷墙面，大口喘气，手心的黑晶已经彻底黯淡失效。

高阶守墟现世，低阶禁制晶体，形同废石。

“你看。”

陆舟的声音再次响起，很轻，穿过黑暗。

“它不伤你。”

“所有畸变，唯独它，认你。”

“所有人都搞错了三年的真相。”

“地底封印锁的从来不是畸变。”

“锁的是——你和它之间的联系。”

林奕视线死死锁着楼梯口那道庞大虚影。

脑子里碎片般的画面，又开始闪。

崩塌的岩层。

漫天黑雾。

一道巨大背影，挡在年少的自己身前。

模糊、零碎、抓不住。

但胸口那点酸胀感，很真实。

不是害怕。

是久违。

像是遗忘了很多年的旧人，突然站在你面前。

守墟静静立在楼梯拐角。

没有进攻。

没有躁动。

只是微微俯身，庞大的雾影躯体，轻轻下压。

像是……行礼。

这一刻。

身后狼狈靠墙的中年督查，彻底瞳孔放空。

督查室暗棋、激进派内线，这一刻彻底懵了。

他三年信奉的世界观，直接碎得彻底。

畸变臣服人类。

五级守墟，对一名新人队员俯首。

荒谬，却真实发生在眼前。

陆舟的笑意，在黑暗里慢慢漾开。

温柔，又刺骨。

“看吧。”

“你从来不是普通人。”

“你是两界之间，唯一的例外。”

“三年前是它护你。”

“三年后，该你带它——归位了。”

楼梯口的守墟，缓缓抬起身形。

整片灰白雾霭，开始朝林奕的方向，缓缓笼罩、靠拢。

没有杀意。

只有等待。

等待他的一句话、一个动作、一个选择。

而就在这时。

地底深渊深处，穿透层层岩层。

一道微弱、熟悉、濒临断裂的通讯电流声，断断续续飘上来。

是陈力明的声音。

嘶哑、带血、极度模糊。

【林奕……别信……守墟……它不是……守护者……】

【它是……牢笼………】