文华殿的朝臣们刚散，王承恩正守着晕倒的崇祯，焦急地等待着御医，怀里的人突然就有了动静。

“承恩，殿内的人走完了吗？”崇祯的眼睛睁开一条小缝，低声问道。

王承恩被这声问话吓了一跳，有些惊讶地低头看向崇祯，“皇爷！您醒了啊？！”随后眼眶一红，“刚才可把奴才吓坏了……”

殿下跪伏的魏忠贤也愣住了，心中疑惑：“刚才还晕厥的皇帝，怎么突然间就醒了？”

“好了好了！先看看殿内还有人吗？”崇祯有些无奈地说道。

王承恩抬头看了一圈文华殿，突然发现魏忠贤还在殿内跪着呢，“回皇爷，殿内就剩奴才和魏公公，大臣们都退下了！”

话刚说完，崇祯就站了起来，抬手活动了活动胳膊，“可算是走了！吃个瓜还能打起来，我也是服了。”

“皇爷没事就好！没事就好。”王承恩激动地抱住崇祯的腿，“刚才皇爷晕倒，可把奴才担心坏了！”

魏忠贤看着眼前这一幕，才反应过来，“为了不被朝臣裹挟，皇帝刚才的晕厥，竟是装的！”

“赶紧起来吧，别再把外面的人招来。”崇祯整了整龙袍，侧头看向王承恩，“去宣户部尚书、工部尚书，顺天府尹、五城兵马司提督、锦衣卫指挥使，来乾清宫寝殿见驾。”

王承恩起身领命，“奴才遵旨。”说完小跑着出了文华殿。

崇祯转头看了眼殿下跪伏的魏忠贤，叹了口气：“起来吧忠贤，随朕去寝殿。”

魏忠贤闻言，有些不可置信地看了看崇祯，随后面带喜色地起身：“老奴遵旨，老奴谢陛下不杀之恩。”

乾清宫寝殿里，崇祯在龙案后的椅子上坐下，目光落在旁边的魏忠贤身上。

“忠贤啊！朕保下你，可不光是因为皇兄临终前的嘱托。”

魏忠贤心头一紧，赶忙跪伏在地：“老奴感念隆恩，日后必当尽心尽力，为陛下分忧！”

“先别急着表忠心。”崇祯抬手示意他起身，“你能从一个底层太监，在这皇宫中爬到如今的位置，你的能力，朕看在眼里，这也是朕欣赏你的地方！”

魏忠贤起身时，眼眶有些发红，“老奴当不得陛下如此夸赞，不过是尽些本分罢了，全仰仗陛下和先帝的信重。”

“忠贤啊，你也不必过于自谦！”崇祯微笑着看向魏忠贤，“你仔细想想，就没啥要对朕说的嘛？”

魏忠贤闻言，心中有些疑惑：“陛下这葫芦里到底卖的什么药？”随后他躬身行礼：“老奴愚钝，还请陛下明示。”

崇祯满脸的不悦，心想这老狐狸不上道啊，随即便开口呵斥：“朕又是在众多朝臣面前保你！又是装病晕厥的！朕白忙活吗？”

魏忠贤心里咯噔一下，总算反应过来，陛下演都不演了，这是明着要好处啊！

“陛下恕罪！老奴一时糊涂，竟没领会陛下的圣意！”他心里快速地盘算了一遍，“陛下要是不嫌弃，老奴愿把京郊的三座庄子、城里的两处铺面献于陛下，再拿出五万两白银，给陛下添置些御用之物！”

崇祯听完，脸色瞬间就拉了下来，“魏忠贤！你就拿这点东西考验皇帝？！哪个皇帝经不起这样的考验？！”

他抬手敲了敲龙案，“一月之内，把朕的300万担粮食送到京郊粮仓，明白吗？”

魏忠贤闻言一愣，赶忙跪地叩首：“陛下！300万担太多了！如今刚入十月，正是秋收结束、新粮还未归仓之时，就算从各地调运也需时间，老奴实在凑不齐啊！还请陛下明鉴。”

“也无妨，确实有些难为你了。”崇祯斜靠在椅子上，很随意地说着：“朕这身体啊！感觉也没啥大碍，众朝臣应该也没走远。”

说着他便站起身来，“忠贤啊！你随朕去朝议吧！让众臣一起想想办法，看看朕这300万担粮食如何才能凑齐。”

魏忠贤听完，额头的冷汗都下来了，赶忙叩首：“陛下息怒！老奴凑！老奴一定凑齐！一月之内，必定把300万担粮食送到！”

崇祯上前一步，双手扶起了地上的魏忠贤，“很好！皇兄果然没有说错，忠贤可计大事，朕心甚慰啊。”

正在这君臣惺惺相惜的时刻，一道不合时宜的通报声传了进来。

“陛下！户部郭尚书、工部李尚书、顺天府尹李大人、五城兵马司刘大人、锦衣卫李指挥使已至殿外，等候宣见！”

崇祯走回龙案后，慢慢坐下，“让他们进来吧。”

“遵旨！”王承恩的声音从殿外传来。

殿门应声推开，户部尚书郭允厚、工部尚书李养德、顺天府尹李春茂、五城兵马司指挥刘廷宣、锦衣卫指挥使李士茂五人，按品级大小依次走入殿内。

龙案前站定后，众人齐齐跪地叩首，“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

崇祯抬了抬手，“平身吧。”

众人起身后，抬头看向崇祯，满脸的惊讶。

之前在文华殿上，陛下气极晕倒，怎么才半个时辰不到，就面色红润得跟没事人一样？连点虚弱的迹象都没有！

众人正纳闷呢，无意间看到了崇祯旁边的魏忠贤，他神色安然地垂手侍立，眼中没有丝毫的慌乱。

李养德几人瞬间心领神会，陛下在文华殿晕倒，根本就是装的！目的就是压下东林党的弹劾，保住魏公！

互相递了个眼神，脸上都露出了喜色，陛下这么明显地护着魏公，往后魏公的权势定然更盛，他们自然也能跟着沾光。

崇祯看着龙案前的几人，他们心里那点想法，自然也逃不过崇祯的眼睛。

回想起史书记载：“工部尚书李养德、顺天府尹李春茂，都是魏忠贤一手提拔的核心党羽，五城兵马司刘廷宣也是魏党的铁杆死忠，只有户部尚书郭允厚的情况还好些，属于魏党大势下的依附。

崇祯无奈地叹了口气，这殿内的七人里，除了王承恩和李士茂，剩下五人都是魏党，这大明的江山能好才怪！

收回思绪，他轻咳了一声，“召你们来呢，是有一件大事要说说。冬季将至，北地经常是大雪漫天，寒风刺骨，那些流离失所的百姓，缺衣少食，冻死饿死者不知几何，朕每每念及此处，心中甚为悲痛！”

“朕虽身居九五，却也不敢忘这天下的黎民苍生，如今内库稍显充裕，朕也想为百姓们做点实事，让他们能熬过这个寒冬。”

话音刚落，殿内立刻响起一片恭维之声。

户部尚书郭允厚率先躬身夸赞：“陛下仁德！心系黎民疾苦，实为万民之福，此乃大明之幸！”

工部尚书李养德紧随其后，脸上带着谄媚的笑容：“陛下爱民如子，甘愿为百姓操劳，古之贤君也不过如此！”

顺天府尹李春茂也躬身附和：“陛下体恤民情，忧心百姓冷暖，此等仁心，定能感召天地，护我大明风调雨顺。”

崇祯抬手按了按，“众位爱卿有心了，接下来朕要说的事，希望各位能通力协作，为黎民谋福，为社稷尽责。”

众人齐齐躬身：“陛下仁德无双，臣等愿为陛下分忧！”

崇祯看向顺天府尹李春茂，“李卿！朕命你牵头，在京城四郊及各城门附近，开设五百个粥棚！每个粥棚每日接待百姓五百名上下，只在午时供一餐，一人一碗，不得多给。”

他语气加重了几分，“但有一条！这粥必须熬得浓稠，能让筷子插进去稳稳立住，不得浮起！另外，粥里要加少许盐，再掺上黄豆大小的碎石。”

“这粥棚，十日内要全部开设完毕，施粥到明年三月初，开春之后再停！”

李春茂听得满脸疑惑，下意识躬身追问：“陛下，臣斗胆请示，一日仅一碗粥，百姓恐难以果腹。再者，粥中掺了碎石，百姓们怕是不愿意喝啊，这……”

旁边的李养德、刘廷宣等人也面露迟疑，纷纷看向崇祯，显然也觉得这要求有些不合常理。

崇祯脸色瞬间沉了下来，开口怒斥：“对于你们这些高居府堂、锦衣玉食的大老爷们来说，加了碎石的粥自然是难以下咽！”

“可朕告诉你们，朕亲自去过灾区，行将饿死之人，已经不算是人了。”崇祯的神色缓和了几分，“只要能活着，什么草根、树皮、泥土都可以吃。”

“一碗稠粥对于他们来说，那是好东西，加了碎石反而能防止那些地痞无赖、游手好闲之人冒领。”

崇祯从椅子上站起身来，目光紧紧盯着龙案前的几人，“你们见过吃观音土活活胀死的人吗？！你们见过千里平原，树皮都被啃光的情形吗？！”

他迈步走出龙案，“易子而食这四个字，对你们而言不过是书中的记载。可朕，是亲眼见过的！”

殿内鸦雀无声，崇祯慢慢走向众人，“那时候朕就明白！不管朝廷发下多少赈灾粮食，层层克扣，永远也填不满那些贪婪的蛀虫！”

他走到众人身后，“一日一碗粥，够让真正饥寒的百姓不至于饿死，也能断了那些想不劳而获的念头，你们明白吗？”

殿内众人都被崇祯这番话，说得哑口无言，刚才的不解也尽数化为了羞愧。

顺天府尹李春茂浑身一震，赶忙跪地叩首，“陛下恕罪！臣……臣目光短浅，未能体察陛下深意，还请陛下降罪！”

其他人也纷纷跪地叩首：“臣等无知，还请陛下责罚！